Misano 1993: O dia que mudou a história

5 de setembro de 1993. Na gravilha da curva 1 do circuito de Misano, o destino acabava de mudar. Uma carreira para parar. A cara de um esporte em mudança.

Wayne Rainey ficou gravemente ferido. O nativo de Downey, Califórnia, que passou a vida inteira em motocicletas, está entre a vida e a morte. Enquanto isso, seu companheiro Luca Cadalora comemora a vitória, diante de torcedores comemorativos. Ele está à frente de Mick Doohan e Kevin Schwantz e este ainda não sabe, mas é a partir de agora que seu único título mundial está tomando forma. A carreira de seu rival pelo título terminou aqui. Mas que carreira.

O legado deixado pelo californiano é imenso. Em 1988 No seu primeiro ano nas 500CC, categoria rainha, terminou em terceiro com um estilo de condução impressionante dos Estados Unidos, fluido, mas sempre no ataque. Seu companheiro de equipe, Kevin Magee, terminou em quinto. Em 1989, terminou em segundo lugar, atrás do seu compatriota Eddie Lawson. Mas seu talento brilha na tela : a associação com Kenny Roberts e Yamaha segue forte e, aos 29 anos, ele se afirma como o futuro da categoria. Ele ganhou os títulos de 1990, 1991 e 1992 jogando com notável regularidade.

Rainey em Laguna Seca em 1990, a caminho do seu primeiro título mundial. Foto Stefan Isaacs

Se Doohan ou Schwantz pressionavam cada vez mais, Rainey afirmava-se através do seu estilo, da sua determinação e da sua capacidade de se superar para se manter na frente, apesar de uma máquina que começou a declinar no início de 1993. Além disso, em Misano, ele próprio declarou que estava a esforçar-se muito, talvez demasiado para se manter na frente. O circuito de Misano era então um circuito atípico: girava no sentido anti-horário (oposto na direção atual), o que chamou a atenção de Rainey desde suas primeiras voltas na Europa em meados da década de 1980. Circuito com muitas curvas à esquerda (como em pistas de terra). ), gostou particularmente e já havia vencido a edição de 1990.

Como símbolo, Wayne Rainey caiu enquanto liderava, na Yamaha YZR500 com o número 1. Um lugar número 1 que ficaria vago, um lugar na história que seria cedido a outro guerreiro. Mas nenhum destes campeões pode negar que Rainey não terá dado tudo por este número. Algo na história mudou naquele dia. Um monstro sagrado não estava mais lá. Numa fração de segundo, o curso dos acontecimentos é alterado. Incapaz de mover os membros inferiores, Wayne é inicialmente dominado por uma dor incrível, como se um buraco do tamanho de uma bola de futebol estivesse aberto no meio de seu peito. Ele já havia se machucado antes, mas nunca daquele jeito. O tricampeão mundial luta o máximo que pode, porque é campeão. Um dos maiores campeões.

Doohan, Schwantz, Rainey (n°1) e John Kosinski em batalha no Grande Prêmio do Japão de 1991. Foto: Rikita

Depois de uma convalescença muito mais curta do que o esperado, ele surpreende todos os médicos americanos ao mostrar resultados brilhantes na reabilitação, enquanto este teve que reaprender coisas, que só assimilamos uma vez na vida. Ele nunca mais voltará a andar, é claro, mas sua motivação o levará muito longe apesar de tudo. Ele estará de volta aos paddocks menos de um ano depois deste triste 5 de setembro. Envolvido nos campeonatos americanos de velocidade e seu surgimento até hoje, ainda podemos vê-lo em certas corridas, testemunhando uma rara paixão.

Rainey em Suzuka em 1992. Foto: Rikita

Wayne Rainey era aquele tipo de piloto, um competidor, um entusiasta, que nunca desistia. Uma mentalidade de campeão e um estilo de pilotagem moldados por décadas de corridas em pista de terra, em todos os níveis, em seu país natal. É este talento intemporal, que ninguém esqueceu ao deixar a sua marca na história, durante os seus seis anos ao mais alto nível. Um dos símbolos desta geração americana de ouro, que deixou sua marca em nosso esporte e escreveu uma de suas mais belas letras. É um domínio que não pode ser descrito em palavras. Tudo isso parou de repente, sem aviso prévio, num daqueles… malditos 5 de setembro.   

© Crédito da foto da capa: MotoGP.com