Pouco antes do reinício, terminamos a nossa visão geral dos relatórios de meio de temporada com Marc van der Straten, proprietário da equipe multicampeã mundial de Moto2.
Momento envolvido na Moto3 e no MotoGP, o homem hoje centra-se na Moto2 mas continua tão apaixonado pela competição geral, e pelas façanhas do que chama de “meus felinos”, um legado do seu passado em África.
Isto não o impede de manter os pés no chão e de ter uma visão necessariamente particular de um sistema para o qual, ao contrário dele, o bem-estar dos outros não é a principal preocupação...
Senhor Count, pode nos contar sobre a primeira parte da temporada de 2021 para seus dois pilotos, Sam Lowes e Augusto Fernández?
« Honestamente, o meio da temporada não tem sido fácil. Não foi nada fácil para todos, a começar por tudo o que aconteceu com as consequências do COVID, no que diz respeito a viagens, testes PCR, etc. Porém, internamente, apesar disso, estou muito feliz que a autenticidade dos meus felinos e do Marc VDS ainda hoje esteja extremamente presente, consolidada e alegre. E quando digo feliz, não é fácil porque alguns têm alguns pequenos problemas pessoais para resolver, outros alguns pequenos problemas de equipa para resolver, mas o que sem dúvida interessará a quem mais nos apoia é- para os adeptos é saber que os nossos pilotos são sentindo-se bem consigo mesmos e que estão indo muito bem nos circuitos. Agora vocês podem ver que estamos extremamente felizes desde o Catar, mas que para nós dois havia coisas para discutir. Para Sam, não tínhamos muita preocupação mas, mesmo que fosse resolvido hoje, não percebíamos realmente porque é que as coisas estavam a correr menos bem. Para o Augusto, nós o amamos muito e o adoramos, mas não o entendemos bem no fundo das coisas. Dentro da equipe, temos o mérito de não fazer diferença entre Sam e ele, seja para ele ou para sua equipe técnica. Mas já não o reconhecíamos bem: queda + queda + queda + queda… São muitas quedas, que não esperávamos dele! Não o imaginávamos assim lá em casa. Heureusement, nous avons pu délayer cette situation et aujourd’hui il a repris confiance et retrouver son cadre “je suis Augusto chez VDS”. Je pense qu’à la dernière course à Assen, il nous a fait une démonstration de la personne que moi j’ai été choisir à l’époque chez Sito Pons. Et ça, je pense que ce n’est pas éphémère : On le sent maintenant reparti, et les deux vont maintenant égayer vos oreilles et vos yeux ! J’en suis persuadé. »
Desejamos isso sinceramente a você. Porém, Sam Lowes apareceu como favorito no início do ano, pela sua experiência e pela sua velocidade, mas após nove corridas está apenas na quarta posição do campeonato, 85 pontos atrás do líder. O que ainda falta ou são apenas circunstâncias de corrida?
« Gosto da sua pergunta e direi o que pessoalmente penso sobre ela. Todos ficaram surpresos quando voltamos a entrar em contato com Sam para colocá-lo de volta na pista, mas só tivemos que lembrar de uma coisa: você não pode enviar um piloto a 300 km/h antes de uma freada brusca sem avisá-lo do que acontecerá amanhã. Pode ser sobre o aspecto familiar ou qualquer outra coisa que todos precisem. Isso está fora de questão e tivemos que resolver isso automaticamente para tirar todas as preocupações da cabeça dele. Acho que você teve uma demonstração disso duas vezes no Catar. Desde então, surgiram alguns pequenos problemas internos e felizmente nós, na família felina, temos uma enorme capacidade de conciliação: Quando as coisas não vão bem, resolvemos e não falamos sobre isso no dia seguinte. E você verá que amanhã todos terão direito ao seu cargo. Deixe-me explicar: você viu Sam que não era nada bom em Sachsenring, mas eu mesmo, como chefe e chefe, não sabia que ele odiava Sachsenring. Isso não pode funcionar! Mas ele próprio remediou este problema e fez uma corrida inteligente e sábia, com os resultados que conhecemos. Lá, volto a admirar, e lá encontro meu Sam. »
Então você está otimista para a segunda parte da temporada?
« O que vivenciamos mal no primeiro nos permitirá abrir todas as portas para funcionar corretamente no segundo. Basicamente não falta nada a ninguém e temos um sistema funcional onde cada um nunca tem os defeitos do outro: Se tivermos que trocar uma peça que nos incomoda em uma máquina, trocaremos na outra máquina também. Então acho que temos que esquecer tudo isso e nos concentrar no que nossos pilotos vão fazer agora: eles têm todas as chaves nas mãos para nos agradar, para agradar a todos os fãs e muito exclusivamente para me agradar. »
Com a saída da Estrella Galicia, a decoração das suas máquinas evoluiu, agora com predominância do bordô específico do seu estábulo. Sabemos que você não gosta deste período, mas você é o único patrocinador do Grande Prêmio: deveríamos nos preocupar com o futuro a longo prazo da equipe Marc VDS?
« Jusqu’à aujourd’hui, j’ai eu le plaisir de partager ce sport avec des partenaires fabuleux. Parce que, en tant que privé, arriver à être 3,9 fois champion du monde, puisqu’il ne manquait que quatre points pour être une quatrième fois champion du monde, ça ne se fait pas tout seul. Sans parler des moyens investis de ma part, ces partenaires là étaient présents ! C’est vrai qu’à regret, nous avons perdu une amitié, car je considère ces partenaires comme des amis, comme ils me considèrent de la même façon. On ne regarde pas l’argent, on regarde le sport et on aboutit. Grâce à ce partenariat, je pense qu’on vous a toujours apporté une très très belle image généralisée, que ce soit eux, que ce soit nous ou tous ensemble. J’ai beaucoup aimé ça et je rends honneur à la direction d’Estrella Galicia. Aujourd’hui, il y a du mouvement et il y a des choses qui se passent différemment, mais indépendamment de cela nous avons toujours une coalition qui se fait, est une très belle image avec Total et ELF. Cela reste un énorme maillon de la compétition dans les sports mécaniques aujourd’hui, et sans eux, on ne fait pas grand-chose. Nous avons grand plaisir à les “imager”. »
Sua paixão está, portanto, intacta e a equipe Marc VDS ainda estará lá por pelo menos alguns anos…
« Bastante ! Além disso, nesta área, mesmo que geralmente não gostemos de falar sobre isso, se algo acontecesse comigo, como com o nosso saudoso amigo Fausto, queria que a equipa fosse partilhada com os pilares da casa e que este nome permanecesse para mais dois ou até três anos, para que tudo não desmorone da noite para o dia. A imagem permanecerá, para todos os que nos observam. Marc pode não estar mais lá, mas toda a equipe estará lá, assim como todos os felinos. Isso é muito importante. »
É para seu crédito, mas nem queremos ouvir isso! Então vamos mudar completamente de assunto e falar sobre o futuro: Uma ideia está no seu coração...
« Isso é algo que gostaria de discutir com nosso presidente, senhor Carmelo Ezpeleta, que é alguém com quem gostamos de discutir de forma construtiva. Muitas pessoas nos chamam de patronos. OK. Tanto melhor que existe. No que me diz respeito, nunca apreciei verdadeiramente este termo porque considero que o mecenato corresponde mais à arte do que ao desporto. Mas não importa, hoje a Moto2 é uma atividade desportiva e financeira cujo objetivo é permitir que jovens talentos ascendam ao MotoGP. Lá ele terá uma posição diferente e extraordinariamente privilegiada, com, claro, um salário diferente. Mas nós, na Moto2, fizemos crescer e não fomos os únicos a fazê-lo crescer. Em algum lugar fomos o elo de um setor, seja de um campeonato espanhol, italiano ou japonês, ou dos setores que você conhece, não importa. A certa altura, este rapaz chega com a esperança de entrar no mundo da Moto3, o que é um passo muito difícil comparado com o que já viveu. Se não lhe dermos os meios, como você espera que ele consiga chegar lá? Devemos, portanto, ajudar financeiramente e investir nele, e isto em cada um dos três níveis do Grande Prémio.
No futebol, há transferências que valem milhões. É um assunto que, sem ser tabu, não é muito concreto no âmbito do motociclismo, mas quando vejo um rapaz como Alex Márquez que ficou três anos connosco e teve o prazer de ingressar na casa grande onde está hoje, ou Franco Morbidelli que tratamos com todo o respeito e que hoje está onde você conhece, digo a mim mesmo que quando eles se destacam e sobem ao pódio ou vencem no MotoGP, são as marcas que se beneficiam com a venda de X milhares de motos. Portanto, não vejo por que não seria sensato distribuir amanhã estes lucros com as equipas de Moto2 e Moto3 que mimaram e investiram neste piloto durante anos. Hoje há pelo menos três ou quatro equipes que ficariam felizes em conseguir algo construtivo como esse. »
