Se no ano passado Austin tivesse sediado a primeira rodada do campeonato Superbike MotoAmérica, paralelo ao Grande Prêmio das Américas de MotoGP, com a grande incógnita da presença de Danilo Petrucci fazendo a sua estreia na Panigale V4-R da equipa Warhorse HSBK Racing Ducati New York apoiada pela fábrica da Ducati, este ano a ronda texana apresentou uma cara completamente diferente, com o inamovível e essencial campeão reinante Jake Gagne pela terceira vez já coroado, bem como o pacote do outro headliner, Cameron Beaubier (Tytlers Cycle Racing), após a lesão no Pittsburgh International Race Complex e a atribuição do título ao oficial da Yamaha.
A partir daí, tendo todo o suspense saído geralmente do continente norte-americano, podíamos esperar um único piloto do californiano de azul, e foi quase o caso, o homem com o nome predestinado mostrando-se imediatamente o mais rápido nas duas sessões de sexta-feira , antes de obter a pole position no sábado e vencer a primeira corrida do fim de semana no mesmo dia.
Qualificação 2:
Momentos importantes da Corrida-1 abaixo (ou assista à corrida completa aqui):
Uma vitória na corrida conquistada diante do mexicano Richie Escalante (Visão Roda M4 Ecstar Suzuki) e Praia JD, companheiro de equipe Jake Gagne na Fresh N Lean Progressive Yamaha Racing substituindo Cameron Petersen que optou por sair do resto da série para fazer uma cirurgia e tratamento para um pulso quebrado, enquanto Josh Herrin (Warhorse HSBK Racing Ducati New York) foi vítima de sua mecânica na corrida 1 após oferecer boa oposição ao tricampeão.
Jake Gagne : “Já conversamos bastante sobre isso, mas é bom não ter que pensar no campeonato. Foi a prioridade número um do ano. Esse era o objetivo principal. Chegar lá é bom. Podemos apenas sair para correr. Obviamente, alguns desses caras tiveram azar. Sinto que tive sorte o ano todo. Mas seja como for, eu aceito isso. Foi certamente uma corrida difícil e quente. A primeira rodada foi bem selvagem. Herrin e eu brincamos um pouco de ioiô, o que foi divertido. Acho que mesmo na primeira curva ele estava por dentro, eu soltei o freio, ele soltou o freio e meio que jogamos esse jogo por um tempo. É uma pena, acho que ele teve um problema com a moto. Eu apenas abaixei minha cabeça. Vi no quadro grande que Richie (Escalante) e JD (Beach) estavam em segundo e terceiro depois de algumas voltas ou no meio da corrida. Parabéns aos dois caras, eles realmente mereceram. Eu sei que Richie já está nesta partida de Superbike há algum tempo. O cara é muito talentoso. E JD, ele está bem. Parabéns ao JD! É um grande dia para a equipe e para Richie. É muito legal estar aqui no pódio com esses caras. »
Esperávamos, portanto, um encore repetita no domingo, especialmente porque Jake Gagne foi mais uma vez o mais rápido no aquecimento, mas finalmente teve que se curvar a um Josh Herrin ansioso por vingança contra o destino no final de uma corrida encurtada e reiniciada após uma bandeira vermelha….
Momentos importantes da Corrida-2 abaixo (ou assista à corrida completa aqui):
Josh Herrin (Warhorse HSBK Racing Ducati NYC-#2): “Não posso agradecer o suficiente aos rapazes da Ducati EUA e à minha equipa por acreditarem em mim, arriscando no ano passado ganhar o título de Supersport e depois regressar às Superbike. Eu disse antes de vir para o CoTA que se tivéssemos uma pista onde tivéssemos algum tempo de pilotagem com esta moto antes de chegarmos, estaríamos lá e foi o caso neste fim de semana. Obrigado a todos, minha família, minha equipe, todos os envolvidos, por me darem essa oportunidade. »
Jake Gagne (Fresh N Lean Progressive Yamaha Racing): “A corrida foi mais difícil para mim hoje. Lutei para acompanhar o líder e acabei no pódio. No geral, foi um ótimo fim de semana com calor intenso. Temos uma pequena pausa agora e voltaremos a Nova Jersey tentando conquistar mais vitórias. »
Com 121 pontos de vantagem no campeonato sobre Josh Herrin, Jake Gagne pode, no entanto, caminhar com calma para o último encontro da temporada, em Nova Jersey…
