O ano de 2022 marca um momento importante para a Aprilia Racing na sua jovem história no MotoGP. De facto, a equipa italiana obtém o estatuto de Factory Team, mais um passo numa tendência de crescimento evidente nas duas últimas temporadas, cujo ponto alto foi o pódio em Silverstone no ano passado, resultado que a Aprilia nunca tinha alcançado este nível na sua história em MotoGP.
No final da 2021ª temporada, Aleix Espargaró terminou em oitavo lugar geral no campeonato, ganhando nove posições e triplicando os pontos conquistados nas temporadas anteriores. É um excelente resultado que é apenas o ponto de partida para a evolução de 2022, uma temporada onde a Aprilia estará na grelha com uma RS-GP profundamente revista face ao que provou ser uma boa base técnica.
Não só os resultados, mas sobretudo a diferença em relação aos melhores pilotos (nunca tão constante na história da marca), convenceram os engenheiros do departamento de corridas a concentrarem o seu trabalho em todas as áreas de performance. Sem revolucionar, mas com a capacidade de inovação que sempre distinguiu o esforço da Aprilia na competição.
Os novos RS-GPs serão conduzidos por um trio de pilotos de alto nível. Ao lado do “capitão da equipa” Aleix Espargaró, Maverick Viñales, novo membro da família Aprilia, vai pilotar o RS-GP. Lorenzo Salvadori, o jovem piloto que tem feito progressos constantes desde a sua estreia numa categoria extremamente exigente, desempenhará o duplo papel de piloto de testes e piloto wildcard.
Aleix Espargaró: « Mal posso esperar para voltar à pista com minha equipe. Depois de muitos anos juntos, eles deixaram de ser apenas mecânicos e técnicos. Eles realmente fazem parte da minha família e, dessa perspectiva, as férias de inverno sempre parecem muito longas. Estou extremamente motivado. Embora os anos tenham passado, ainda sinto tanta fome como quando comecei e estou no auge da minha forma física. Para os primeiros testes escolhi um capacete com gráficos dedicados aos primeiros pódios da Aprilia nas diferentes categorias, incluindo aquele que alcançámos juntos em Silverstone. Esta parece ser a forma certa de começar a temporada e prestar homenagem à grande herança automobilística desta marca. O objetivo é obviamente adicionar outras imagens a esta galeria. »
Maverick Viñales: « Assim que cheguei a esta equipa, percebi que tinha sido escolhido com um propósito específico: levar a Aprilia ao topo do MotoGP moderno. Este é o objetivo que todos perseguimos. Não acho justo fazer previsões. Prefiro focar no trabalho a ser feito e na preparação porque acredito que os resultados são consequência direta do nosso esforço. Tivemos muita sorte de nos conhecermos com antecedência, fazermos algumas tarefas juntos e começarmos a entender as necessidades um do outro. Teremos que explorar esta vantagem tanto quanto possível. Estou muito satisfeito com o trabalho realizado pelo departamento de corridas durante o inverno e só falta mostrar o nosso progresso na pista. »
Lorenzo Salvadori: « O papel de piloto de testes é extremamente importante no MotoGP, mesmo que tenha de participar em corridas wildcard. Todos na Aprilia estão a trabalhar arduamente para tornar o RS-GP ainda melhor. Estamos competindo numa categoria onde o investimento contínuo de tempo, recursos e esforço é essencial. O nível geral dos nossos adversários é extremamente elevado, mas estamos a progredir e devemos continuar esta tendência. Faço parte deste projeto desde 2020 e tenho progredido junto com a RS-GP, uma moto que tem melhorado constante e progressivamente, e estou convencido que dará um novo passo nesta nova temporada. »
Máximo Rivola: « É uma temporada importante. Chegamos ao MotoGP como equipa de fábrica precisamente por ocasião do trigésimo aniversário do primeiro título mundial de GP da Aprilia, conquistado com Alex Gramigni. É uma grande responsabilidade, mas também uma motivação extra. O departamento de corridas é agora um grupo de indivíduos altamente qualificados que trabalham extremamente bem em conjunto e com uma forte marca italiana da qual estamos extremamente orgulhosos. Estamos a trabalhar bem e a competitividade que demonstrámos no ano passado deve ser apenas um ponto de partida. A 21ª temporada foi boa, mas precisamos esquecer isso imediatamente e olhar para o futuro. Na minha opinião, a RS-GP de 2022 será a moto mais bonita do grid e espero que também seja uma das mais rápidas. Acho que fizemos um trabalho importante, certos do rumo que tomamos. Temos três pilotos de topo: o “capitão da equipa” Aleix e um grande campeão como Maverick que conhecemos cada vez melhor. Lorenzo será nosso piloto de testes. Apesar de uma temporada condicionada por lesões, apresentou um crescimento significativo e será de grande ajuda no desenvolvimento do projeto. »
Romano Albesiano: « O RS-GP 2022 é uma evolução profunda da excepcional base utilizada em 2021. Focamos nas principais áreas de atuação. O motor passou por significativas modificações internas, mantendo o layout anterior. A aerodinâmica está em constante evolução e a arquitetura do chassi e as áreas de software foram revisadas com o objetivo de melhorar aspectos importantes como frenagem, aceleração e estratégia de partida. Temos três pilotos com características muito diferentes, tanto fisicamente como em termos de estilo de pilotagem, e isso significa que somos capazes de desenvolver uma moto que seja eficaz para uma gama mais ampla de necessidades. Nos últimos anos, assistimos a um aumento no desempenho, incluindo o nosso, e é por isso que trabalhámos particularmente durante as férias de inverno. Estou convencido de que teremos boas cartas para jogar na temporada do campeonato de 2022. »
