O fabricante italiano apresentou, sem dúvida, em 2021 o seu desempenho geral de maior sucesso desde o seu regresso ao MotoGP há seis anos, culminando com um primeiro pódio em Silverstone. Mas ainda será preciso muita força para mirar mais alto.
Coisas boas acontecem para quem espera! Isto é o que devemos dizer na Aprilia no final de uma temporada que permanecerá memorável para as tropas de Noale, com o fabricante italiano a obter finalmente o seu primeiro pódio desde o seu regresso ao MotoGP em 2015.
Nas últimas seis temporadas, a entidade transalpina viveu, de facto, numerosos reveses, com uma máquina que muitas vezes reluta demais em alcançar resultados convincentes e entrar regularmente no top 10. Mas todos estes tormentos pareceram desaparecer nesta temporada, nomeadamente graças a Aleix Espargaró, uma verdadeira figura de proa no desenvolvimento do RS-GP, e um modelo de lealdade à equipa, mesmo que a sua relação com esta possa ter tido altos e baixos, flutuando com o nível de desempenho apresentado.
Primeiro pódio desde o regresso da marca ao MotoGP
“Esta temporada tem sido ótima para nós”, admite Paolo Bonora, diretor de prova da Aprilia, ao microfone de Site oficial da MotoGP. “Perseguimos o pódio durante seis anos e finalmente conseguimos atingir esse objetivo nesta temporada em Silverstone. Durante a primeira parte da temporada aumentámos o nosso nível de desempenho e a confiança dos pilotos na moto melhorou gradualmente, culminando no nosso pódio em Silverstone, que foi um resultado incrível para toda a equipa. Este top 3 foi seguido também por um quarto lugar em Aragão. Esperamos que todos estes resultados sejam confirmados novamente na próxima temporada e que possamos progredir ainda mais. Estamos, portanto, muito felizes com isto e gostaríamos de agradecer a Aleix Espargaró, Lorenzo Savadori e Maverick Viñales pela sua valiosa assistência no desenvolvimento da moto. »
“Esperamos poder confirmar todos estes resultados na próxima temporada”
Portanto, um primeiro pódio em Inglaterra esta temporada, mas também e sobretudo uma consistência quase impecável demonstrada por Espargaró ao longo do ano: o espanhol terminou assim entre os 10 primeiros de todas as corridas em que viu a bandeira no tabuleiro de damas (ou seja, 13 das 18). O suficiente para lhe permitir conquistar o oitavo lugar no campeonato de pilotos, o seu melhor resultado geral desde 2014, quando estava na Forward Yamaha. “Aleix é a nossa referência há vários anos”, explica Bonora. “E estamos realmente muito felizes com suas atuações. Ele está em muito boas condições mentais e se sente muito bem dentro da equipe. »
Mas apesar destas boas performances, temos o cuidado de não nos orgulharmos demasiado da Aprilia, demasiado conscientes de que o período de vacas magras não está tão longe e que teremos de redobrar os nossos esforços para evitar cair nele novamente. “É claro que ainda devemos progredir”, continua Bonora. “Temos certamente aspectos positivos na moto, mas temos de continuar a melhorar porque é muito difícil competir num ambiente tão competitivo como o MotoGP. »
“É muito difícil competir
num ambiente tão competitivo como o MotoGP”
Não devemos perder de vista que a Aprilia terminou mais uma vez em último lugar entre os fabricantes e é a única equipa de fábrica com a Suzuki que não obteve o menor sucesso esta temporada. Mas, como o próprio diretor da prova admitiu, ainda é necessário alcançar um marco para termos esperança de podermos juntar-nos à luta na frente. “Neste momento estamos a lutar para ficar entre os 10 primeiros em cada corrida”, analisa Bonora. “E quando estivermos em boa forma podemos até almejar o top 5, mas é claro que teremos que dar um novo passo se quisermos vislumbrar a vitória. »
Viñales, o fator X da Aprilia em 2022
Para isso, a Aprilia poderá contar com os serviços de Maverick Viñales, que se juntou à equipe vindo do Grande Prêmio de Aragón, substituindo Lorenzo Salvadori ferido na Áustria no maléolo. Depois de quatro temporadas e meia na Yamaha e uma vitória final na abertura do campeonato no Qatar, o espanhol chegou de facto à Aprilia com uma vasta formação técnica, sólida experiência e um historial já bem abastecido (nove vitórias no MotoGP, incluindo oito com a marca com três diapasões).
Os últimos cinco Grandes Prémios da temporada serviram quase exclusivamente como um período de adaptação para o número 12, que ainda conseguiu um primeiro top 10 com as suas novas cores com um oitavo lugar no Grande Prémio de Emilia-Romagna. “Em relação ao Maverick, a segunda parte da temporada foi um teste, tanto para ele quanto para nós”, confirma Bonora. “Estamos a tentar proporcionar-lhe uma moto que se adapte ao seu estilo de pilotagem, e assim conseguir a melhor performance, porque como podem imaginar não é fácil mudar de moto. Por isso tentamos responder aos seus pedidos passo a passo. » Podemos apostar que a pausa de inverno permitirá ao ibérico finalizar a sua boa aclimatação com a Aprilia, que se separou mal da sua antiga equipa. Este é todo o mal que lhes desejamos.
