Aleix Espargaró conquistou a primeira vitória após a 200ª largada de MotoGP neste domingo no circuito Termas de Río Hondo, na Argentina. O piloto da Aprilia relembrou o seu desempenho durante a conferência pós-corrida e transcrevemos aqui todas as suas observações.
Aleix, você finalmente conseguiu vencer pela sua 200ª participação no MotoGP depois de assinar ontem sua primeira pole position com a Aprilia. Você pode descrever suas emoções para nós?
« Estou muito feliz, porque devo dizer que desde o Qatar, mesmo desde os testes de inverno, percebi que tinha nas mãos a melhor máquina que já tive em toda a minha carreira. Claro que é sempre difícil saber durante a pré-época se esta moto lhe permite lutar precisamente pelo top 10 ou pelo top 5. Mas dito isto, senti-me próximo dos protagonistas durante cada um dos testes de inverno. Hoje não foi uma corrida disputada no molhado, nem uma corrida decidida pela sorte. Não, acho que ontem provámos que éramos os mais rápidos na qualificação e hoje foi o mesmo na corrida. Tudo isto me deixa extremamente feliz, especialmente porque estamos provavelmente numa das temporadas mais difíceis: o nível do meu companheiro de equipa é enorme, assim como o de todos os fabricantes envolvidos. Estou muito feliz não só por mim, mas também por toda a equipe no paddock e em Noale. Também estou muito feliz pela minha família, porque aos 32 anos finalmente alcancei esse objetivo e acho que consegui mereceu. »
Você passou por momentos difíceis, não só você, mas também a Aprilia, que teve muita dificuldade em retornar à categoria rainha em 2015. Quando você olha para trás, deve dizer a si mesmo que fez bem em permanecer juntos quando vive dias como hoje...
« Obviamente estou muito feliz por ter vencido a corrida, mas isso não muda nada para mim: sou uma pessoa de muita sorte. Minha paixão é meu trabalho, tenho uma família dos sonhos, tenho tudo que um homem poderia sonhar. Esta vitória não vai mudar muita coisa na minha vida, mas para todos na Aprilia é um enorme passo em frente. Lembro-me que em 2017, quando deixei a Suzuki para me juntar à Aprilia, ninguém queria juntar-se a esta equipa. Ninguém acreditava no projeto naquela época, então atingir esse objetivo é incrível. »
Você agora lidera o campeonato. Você acha que pode manter essa posição no futuro?
« Isso vai ser muito difícil. Estamos na corrida pela vitória, isso é uma certeza, porque como disse antes merecemos totalmente esta vitória porque hoje não foi uma corrida no molhado ou qualquer outra coisa. Porém, temos que manter os pés no chão, pois o campeonato este ano é muito longo. Se não cometermos erros, então sim, acho que podemos lutar pelo pódio e pela vitória todos os fins de semana. Farei tudo o que puder de qualquer maneira. Estou muito feliz com o que fizemos hoje, mas já estou a pensar em Austin, Portimão ou mesmo em Jerez, e gostaria de manter esta dinâmica. Entrei na segunda parte da minha carreira porque tenho 32 anos e por isso quero terminar da melhor maneira possível. »
As últimas voltas viram-te cara a cara com Jorge Martín. Quão estressantes foram essas últimas voltas, sabendo que vocês dois eram muito próximos e conhecendo suas amizades muito próximas?
« Não foi fácil, porque desde o início da corrida sabia que não iria acontecer como nos treinos livres, porque sei muito bem que o Jorge é um matador no domingo. Assim que as luzes se apagam ele é um assassino, e não foi fácil para mim segui-lo e cometi alguns erros. Mexi na eletrônica, por exemplo tentei brincar com o controle de tração para economizar o máximo de pneu possível para as últimas voltas. Mas o Jorge foi muito corajoso, pois aguentou a maior parte da corrida. Durante minha carreira sempre fiz questão de honrar ultrapassar de forma limpa e travar batalhas justas, principalmente quando é contra um amigo. Mas mesmo que nos tocássemos, como pode ter acontecido nas últimas corridas, isso teria feito parte do jogo.
»
Você está em sua sexta temporada com a Aprilia. Você pode nos contar o que mudou recentemente para que a equipe possa lhe fornecer uma bicicleta capaz de vencer?
« Muita coisa mudou desde 2017, mas eu diria que a organização mudou muito desde que Massimo Rivola se juntou a nós, há três anos. Romano Albesiano era o responsável por tudo até então, mas Massimo Rivola mudou a organização em Noale e também a forma de trabalhar. Romano Albesiano focou mais no desenvolvimento da motocicleta. A RS-GP22 é hoje uma das melhores motos do mundo e penso que, portanto, a organização implementada pelo Massimo foi a chave do nosso sucesso. De qualquer forma, o nosso potencial estava lá, os recursos aumentaram nas últimas temporadas assim como o número de engenheiros, porque de qualquer forma não teria sido possível alcançar tal resultado sem isso. Mas, além disso, as pessoas que iniciaram o projeto ainda estão em Noale, e isso é algo que me deixa muito feliz e orgulhoso. »
A Aprilia foi durante muito tempo um fabricante subvalorizado. Imaginamos que você aprecia o fato de poder se vingar hoje.
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Lembro-me muito bem de quando estava na Suzuki com o Maverick e não estava tendo um bom desempenho. Quando a Aprilia me ligou, não se pode dizer que fui um dos pilotos mais rápidos. Nenhum bom piloto queria se juntar a esta equipe e ninguém acreditava no projeto. Então, desde o primeiro dia eu disse a mim mesmo que tentaria trazer esta moto para o primeiro plano, e nunca pensei que demoraria tanto, mas finalmente cheguei lá depois de cinco anos. Há três anos estava a tentar convencer os pilotos de Moto2 a virem para a Aprilia, mas eles disseram-me que preferiam esperar até que outra moto estivesse disponível. Então tudo isto deu-me mais motivação e disse a mim mesmo que mais tarde estes pilotos se iriam lembrar deste dia em que disseram não à Aprilia. Ontem, logo após a minha pole position, os pilotos com quem corri na Aprilia, nomeadamente Sam Lowes, Scott Redding e até Andrea Iannone, enviaram-me mensagens a dizer-me o quão felizes estavam por mim e pela Aprilia, porque sabem muito bem o quão difícil era. Penso que ainda há muito trabalho a fazer, mas os jovens pilotos presentes na Moto2 e na Moto3 encaram agora um pouco mais a sério o projecto da Aprilia e consideram-no como uma possível opção viável para o seu futuro. Penso que é algo bom para o nosso desporto, porque na verdade todos os fabricantes estão no jogo agora e podemos realmente impor-nos com qualquer moto. Este ano a Ducati já venceu, tal como a KTM, mas a Honda também é muito forte, tal como a Suzuki e a Yamaha. »
Estamos apenas na terceira ronda da temporada e ainda assim todos os fabricantes já subiram ao pódio. O que isso significa para o campeonato na sua opinião?
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Para mim não é uma surpresa, porque sabíamos desde o ano passado que tínhamos vantagem. Certamente tínhamos a moto mais desvalorizada, mas sabíamos que poderíamos diminuir a diferença. Há alguns anos atrás só tínhamos dois fabricantes a lutar pela vitória, mas agora temos seis, por isso é muito, muito bom, fantástico. »
Vimos você abraçar seu irmão Pol no Parque Fechado. Você pode descrever esse momento para nós?
« Pol tem um caráter muito diferente do meu e sei como é difícil para ele quando cai. Quando ele veio me ver ele estava quase chorando. Ele sabe que tenho uma mentalidade vencedora e que trabalhei muito para isso, por isso acho que a minha vitória hoje tornou a queda dele menos dolorosa para ele. Estou triste por ele porque fez uma corrida muito boa e travou uma boa batalha contra o Álex Rins. Teria sido bom vê-lo no pódio também, mas no final ele veio me dar os parabéns no Parque Fechado e foi muito bom. »
O mínimo que podemos dizer é que a pista estava muito acidentada. Como você lidou com isso no fim de semana?
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Foi muito difícil, honestamente. Aprilia e solavancos não combinam muito bem. Deste ponto de vista, estive em dificuldades durante todo o fim de semana e usar o dispositivo de altura de condução na traseira foi realmente complicado nestes locais difíceis. Além disso, a pista tinha um nível de aderência muito baixo hoje. Não sei a que se deveu isto: a temperatura, a passagem da moto2 e da moto3 pouco antes... Acho que foi difícil para todos. »
Quando você olha para a sua carreira, quando você estava no campeonato espanhol de velocidade você já estava com o seu irmão, mas também com o Marc Márquez e até com o Tito Rabat. Todos eles posteriormente começaram a vencer corridas. Isso te fez duvidar em algum momento?
« Claramente não foi fácil, mas só pode haver um vencedor. Eu tenho uma vida de sonho. Fiz da minha paixão a minha profissão. Sou pago por isso e tenho uma família maravilhosa. Então, mesmo que eu não tenha vencido e tenha encontrado grandes dificuldades, esse era o meu trabalho. Várias vezes na minha carreira não estive ao nível, mas outras vezes foi bastante frustrante porque estava muito forte mas não tinha moto para obter bons resultados. As coisas são o que são e no final os resultados vêm. Alguns pilotos podem ganhar um título muito jovens e depois desaparecer do trânsito e voltar para casa. Existem muitos exemplos como este de pilotos de Moto3 e 125cc que já não competem. Mas para mim é o contrário, como um bom vinho melhoro com o tempo! »
Vimos você e sua esposa ao telefone no Parque Fechado. Quão importante foi o seu apoio ao longo de todos esses anos?
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Às vezes tem sido difícil, mas quando digo que minha esposa Laura é o melhor apoio que já tive, não estou dizendo uma bobagem, é a pura verdade. Quando vou para casa, ela sempre consegue me dar apoio incondicional, e lembro que antigamente, quando voltava para casa, era impossível não pensar na minha péssima corrida de domingo. Mas nos últimos três ou quatro anos, ela e meus filhos têm sido realmente minha força. Eles me deram uma energia muito positiva. Na verdade penso que continuo a conduzir da mesma forma, mas agora tenho um estado de espírito muito mais positivo e isso é algo que sem dúvida foi decisivo.
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Nos últimos anos, você falou diversas vezes sobre seu desejo de se aposentar. O seu resultado hoje é suficiente para te incentivar a continuar na disciplina?
« É claro que não seria justo eu parar agora. Acho que depois de todo o trabalho que fiz, seria mais justo continuar por mais um ou dois anos. Sinto-me bem o suficiente para continuar e, francamente, não me preocupo muito com o futuro. Quero continuar me divertindo aqui tentando ser competitivo e rápido. Ainda tenho energia suficiente para continuar correndo e ao mesmo tempo é muito difícil para mim ficar longe da minha família. Se eu conseguir ficar à frente no campeonato ou conseguir vencer corridas, isso tornaria esta situação mais suportável. »
Você acha que ter apenas um dia de testes pode ter ajudado você de alguma forma?
« Acho que o tempo de corrida que acabamos tendo foi mais ou menos o mesmo de um fim de semana de corrida normal. Claro, tivemos que trabalhar de uma maneira diferente. A Ducati tem um grande número de motos em pista, pelo que podem beneficiar de todos os dados que pretendem e estabelecer mais facilmente uma boa afinação para a corrida. »
Quando você decidirá se vai se aposentar ou não?
« Adoraria ficar mais um ou dois anos, mas agora só quero saborear o momento presente. Quero aproveitar esta moto e este momento, porque penso que este campeonato vai ser uma oportunidade muito boa para mim. Não quero pensar no meu futuro agora. »
Todos os pilotos estão muito felizes com a sua vitória. O que isso significa para você ?
« Acho que é uma das coisas que me deixa mais feliz. Como já tive a oportunidade de dizer antes, esta vitória não mudará a minha vida. Mas ver a forma como todos reagem, em todas as equipas, é fantástico. Você não imagina quantas mensagens recebi ontem após minha pole position. Isso é algo muito importante para mim porque significa que as pessoas gostam de mim. Agradeço a todos por isso. »
