A substituição do italiano pelo australiano foi anunciada oficialmente, quando Alberto Vergani, empresário de Danilo, falou sobre isso claramente. Petrucci esteve ausente do pódio nos últimos doze Grandes Prémios de 2019 e, apesar da vitória em Mugello, só conseguiu terminar em sexto no Campeonato do Mundo, 244 pontos atrás. Marc Marquez e 93 de seu companheiro de equipe Andrea Dovizioso segundo.
Nestas condições, a Ducati procurou no seu grupo de pilotos oficiais (Dovizioso, Petrucci, Miller, Bagnaia e Zarco) para identificar os dois homens da sua equipa de fábrica. A renovação do contrato de Dovizioso é alvo de negociações difíceis, onde o obstáculo é o dinheiro. Mas Petrucci teve a confirmação de que sua moto seria destinada moleiro.
“Em Austin, onde Jack terminou no pódio, já havia rumores de que ele ocuparia o meu lugar [em 2020]. Fiquei muito, muito triste porque tinha realizado o sonho da minha vida de ter um MotoGP de fábrica e não estava a gostar. Eu me perguntei por quê. O que está acontecendo ? » perguntou Petrux, retransmitido por Mat Oxley para Motorsportmagazine.com.
“É porque eu estava pensando demais. Em Jerez, disse a mim mesmo: "OK, peut-être que tu seras dehors à la fin de
l’année, alors fais de ton mieux, pilote ta moto et ne pense pas à
toutes ces autres choses”. Après Jerez, j’ai commencé à terminer
sur le podium et à faire de bonnes courses. »
“Depois de todo o esforço que fiz nesta parte da temporada e depois de dar tudo o que tinha para lutar com os melhores, senti-me muito cansado. »
“Na segunda parte da temporada fiquei mais nervoso e não estava focado nas coisas certas. De Le Mans a Sachsenring fui o segundo maior pontuador, atrás do Márquez, por isso pensei que talvez pudesse lutar por algo maior e comecei a colocar pressão em mim mesmo: estava a tentar não cometer erros, em vez de me concentrar na moto. E quando você pensa assim, você não está pensando da maneira certa. »
“Fui rápido, mas tentar fazer sempre melhor pode levar a cometer erros. Cometi alguns erros durante o TL3 e a qualificação, que são muito importantes para começar bem. »
O futuro não é fácil para Danilo, agora que as portas do MotoGP se fecharam à sua frente.
“Se não houver mais lugar para mim no MotoGP, então procurarei algo noutro lado, mas ainda não pensei no Mundial de Superbike. Estou mais interessado numa mudança de especialidade e quero fazer o Dakar, porque o MotoGP e o Dakar são mundos completamente opostos. Já tive uma oferta para pilotar uma moto do Dakar, mas por enquanto estou focado no MotoGP. »
“No passado, a Ducati ofereceu-me mais do que uma vez para disputar o Campeonato do Mundo de Superbike, mas digo-lhes sempre que posso vencer no MotoGP. »
“Não sei se estou pronto para lutar pelo título, mas se voltarmos ao início da temporada passada, não creio que alguém pensasse que eu venceria uma corrida ou lutaria pelo terceiro lugar no campeonato [Petrucci foi o terceiro em pontos de Assen em Silverstone]. »
“Não pensei em subir para o Mundial de Superbike porque não creio que tenha alcançado 100% no MotoGP e acho que posso fazer mais. Claro que gosto de Superbikes, mas não penso nisso. Vou seguir o plano A, não estou olhando para o plano B. Quando o plano A não for possível, então procurarei o plano B.”
Petrucci assinou contratos de um ano com a Ducati quase todos os anos desde que a fábrica o contratou em 2015, para ser parceiro do colombiano Yonny Hernandez na Pramac Ducati. E ele ouviu pela primeira vez sobre a Ducati alinhando Miller para ocupar seu lugar no Grande Prêmio das Américas do ano passado.
“Já em Austin, corria o boato de que Jack tomaria meu lugar. Não foi muito agradável saber que a Ducati estava à procura de outro piloto, mas a vida é assim...”
Fotos © Ducati e Danilo Petrucci pessoalmente
