O momento mais memorável
Das três vitórias conquistadas pela Ducati no Qatar, a vitória de 2007 é sem dúvida a mais memorável no coração dos Ducatisti. Naquele ano, a primeira "corrida no deserto" deu início a uma temporada marcada por mudanças significativas nas regras. Os motores tiveram a cilindrada reduzida de 999 para 800 cc, o número de pneus por corrida foi limitado e a capacidade do tanque de combustível foi fixada em 21 litros. Esta foi a primeira corrida de Casey Stoner com a Ducati…. e o resultado não poderia ter sido melhor.
A longa reta de Losail transformou-se num teste para os novos motores, onde a Ducati saiu sempre vitoriosa. Não importava onde saísse da curva final da reta: em poucos metros, a Desmosedici ultrapassou todos os seus rivais com uma incrível demonstração de força. Nesse dia, Stoner venceu a sua primeira corrida de MotoGP, iniciando uma jornada que o levaria ao título de Campeão do Mundo.
Dados do Catar
Esta é a 15ª vez que um GP acontece no Qatar, a 12ª vez que esta corrida abre o campeonato e a 11ª vez que acontece à noite. Os holofotes do único circuito permanente do mundo equipado com iluminação artificial iluminam uma área equivalente a 70 campos de futebol e necessitam de 5,4 milhões de watts de energia elétrica, o equivalente ao fornecimento de energia para 3 mil residências. A Ducati conquistou o recorde de ser a primeira moto a vencer um GP noturno quando Casey Stoner conquistou a vitória em 000.
A reta de 1068 metros permite velocidades máximas de 350 km/h – 217 mph – e a Ducati foi a moto mais rápida no GP do Qatar nada menos que nove vezes. No ano passado, as cinco motos mais rápidas foram as Ducatis. A frenagem no final da reta é a segunda mais difícil de todo o campeonato, exigindo pressões de 8 kg durante 5,1 segundos percorrendo uma distância de 290 metros.
O Qatar pertence ao grupo de circuitos com maior consumo de gasolina e tem a particularidade de o vento soprar a areia do deserto para o asfalto, sujando a pista e tornando questionável a aderência fora das trajetórias, e criando uma superfície extremamente abrasiva para os pneus.
A história
Quando o Qatar se juntou ao calendário do MotoGP em 2004, ninguém esperava que a chuva fosse um problema, mas foi e continua a ser uma séria complicação para a organização da corrida. O brilho dos holofotes no asfalto molhado dificulta a visibilidade e, junto com o tipo de lama que se forma com a areia do asfalto, tem impedido que a corrida ocorra em condições molhadas. Em 2009, começou a chover momentos antes do início da corrida e foi tomada uma decisão sem precedentes de adiar a corrida para segunda-feira à noite. Pela primeira vez na história, um GP aconteceu fora do fim de semana…. e o vencedor foi Casey Stoner na sua Desmosedici.
Zonas de ultrapassagem
A recta principal e a travagem no final da recta são locais ideais para ganhar posições em Losail. A aspiração permite a inércia necessária para ultrapassar um competidor ou chegar perto o suficiente para tentar uma ultrapassagem durante a frenagem. Isto, juntamente com as diferentes trajetórias possíveis na primeira curva, fazem dela a principal zona de ultrapassagem. Dovizioso é especialista neste ponto: no ano passado ultrapassou Iannone, Márquez e Viñales duas vezes. A Curva 6, a curva mais lenta do Catar, feita abaixo de 70 km/h -44mph-, é outro local favorito para recuperar posições. A curva final é uma zona onde, durante anos, não foram feitas ultrapassagens, mas onde, mais recentemente, foram trocadas posições.
O ponto crítico
Se há uma curva em Losail pela qual todos os pilotos têm um certo respeito, é a curva 2. É uma curva à esquerda que os pilotos abordam 38 segundos depois da esquerda anterior, com uma descida da temperatura da borracha que reduz a aderência. Essa foi a causa do acidente de Johann Zarco no ano passado, quando liderava o GP.
Das 14 quedas ocorridas durante a corrida de MotoGP do ano passado, cinco ocorreram na segunda curva, duas nas números 4, 10, 14 e 16, e uma na 5ª curva.
Dovizioso no Catar
Andrea terminou em segundo nas últimas três corridas disputadas no Qatar. Em 2015, lutou pela vitória sobre Rossi até a bandeirada final. Em 2016 conquistou o segundo lugar de Márquez na última curva e no ano passado lutou com Viñales pela vitória até à última volta. Ele alcançou sete pódios no Qatar, pista onde subiu ao pódio o segundo maior número de vezes, depois dos oito pódios em Le Mans. Sua melhor posição no grid é a pole position que conquistou em 2015, única vez que largou da primeira linha do grid no Catar; ele largou da segunda linha nove vezes. Embora nunca tenha conseguido vencer em Losail, é o favorito para vencer.
Lorenzo no Catar
Jorge conquistou 6 vitórias no Catar. É o piloto que mais vitórias conquistou neste circuito e o único piloto a ter vencido três categorias (2004 nas 125cc, 2006 e 2007 nas 250cc e 2012, 2013 e 2016 no MotoGP). É também o piloto que mais vezes subiu ao pódio -11 - com um total de 8 pole positions, com destaque para 2008, a sua primeira corrida no MotoGP, que nenhum outro piloto estreante conseguiu fazer desde então. O percurso do Qatar adapta-se perfeitamente ao estilo de Lorenzo e faz dele um dos favoritos à vitória.
