Com muita regularidade, e há três anos, Hervé Poncharal tem-nos dado a honra de partilhar connosco o seu ponto de vista depois dos Grandes Prémios (veja aqui).
Ouvir as suas palavras, fruto de 40 anos de experiência, é sempre um prazer, até porque o homem não tem a língua no bolso. Partilhamos assim convosco as suas emoções, que podem oscilar, ao longo das provas, desde a desilusão até às maiores alegrias, sem obscurecer o pequeno ranger de dentes passageiro ou, pelo contrário, os voos que vão muito além do desporto…
E agradecemos imensamente a ele!
Desta vez, depois de ter adiado as suas reacções calorosas perante o Valência e o fim da sua jornada com a Yamaha (ver aqui et là), queríamos saber qual era o seu estado de espírito após os primeiros testes com as KTMs. Frio, e em retrospecto...
Hervé Poncharal, pode dar-nos uma avaliação global dos seus testes de MotoGP em Valência e Jerez, que constituem o primeiro passo na sua nova aventura?
Hervé Poncharal : “como qualquer nova aventura que se desejava e que esperávamos há vários meses, foi um momento muito emocionante. Sabemos que estamos comprometidos com ambos os lados há 3 anos. Ainda é um bom pedaço de vida na história de uma equipe de competição. Queríamos, portanto, primeiro descobrir as motos, todas as pessoas que estão por trás do seu desenvolvimento, todos aqueles que estão por trás do projecto, e também descobrir um piloto novo entre nós que é o Miguel Oliveira que vem da Moto2, e que tinha acabado de ganhar o último corrida da sua carreira na Moto2 em Valência. E descubra também os comentários e sentimentos de um piloto que já esteve connosco este ano, mas numa Yamaha, Hafizh Syahrin. Então estávamos todos muito animados e impacientes na segunda-feira. Francamente, ficamos inicialmente maravilhados com a qualidade de construção da moto, os seus acabamentos e a vontade óbvia de procurar optimizar todos os pequenos detalhes. Isso foi realmente surpreendente. Uma coisa que também me aqueceu o coração é o facto de existir um verdadeiro grupo, já que fomos ajudados não só pela equipa de testes mas também pelo pessoal da fábrica que acompanhou Pol Espargaró e Bradley Smith durante 2 anos. Há, portanto, um verdadeiro apoio de todas estas pessoas, que não são apenas, como pode ser o caso de certas equipas, pessoas muito qualificadas que fazem o seu trabalho, mas que estão todas envolvidas e motivadas por este projecto: todos vivem KTM, todos vivem laranja ! Como europeu convicto, aquece-me o coração ver que era muito cosmopolita, pois tínhamos todas as nacionalidades no nosso camarote: claro, austríacos e alemães, mas também espanhóis, muitos italianos e franceses. Gosto deste espírito cosmopolita, deste compromisso de todas estas pessoas e deste apoio ao projecto por parte de todas estas pessoas que trabalham na fábrica da KTM. Eu não encontrei isso em nenhum outro lugar.
Na segunda-feira também tivemos a oportunidade e o prazer de ver Pit Beirer fazer um discurso na box para explicar a toda a equipa a filosofia, a estratégia da KTM e as razões do compromisso da KTM ao lado da Tech3 durante 3 temporadas. E penso que isto foi muito bem recebido por todos os nossos técnicos, sejam eles quem forem, desde os mais novos aos mais experientes. De qualquer forma, isso é algo que nunca aconteceu na história da Tech3. Reiterou-lhes o facto de que teremos as mesmas motos e os mesmos desenvolvimentos da fábrica. Para encurtar a história, o importante foi que, em primeiro lugar, ele pensou que a Tech3 poderia ajudá-los a acelerar o desenvolvimento. Ele contou muito com a Tech3 para fazer parte dessa aventura e torná-la mais eficiente. O que importa é que é uma KTM que tem desempenho: se uma KTM vencer, seja Tech3 ou de fábrica, não importa nada! E isso, eu acho, era algo que todos queriam ouvir. A partir do momento que conhecemos as regras do jogo, todos lutam para ser os mais fortes e mais rápidos na pista, e que o melhor vença, sem que haja estratégias político-midiáticas-marketing por trás disso.
Depois, relativamente aos primeiros testes em pista, não vou esconder a verdade aos leitores do Paddock-GP, porque se me ouvirem dizer que tudo está no melhor dos mundos possíveis, então estamos em 2 segundos e meio, eles dirão que estou zombando deles e eles estarão certos, ou que estou sendo irônico, e eles estarão certos. Portanto, é verdade que para Hafiz Syahrin, e para Johann Zarco, que não está connosco, sair de uma Yamaha e entrar numa KTM é outro mundo que exige outro estilo de pilotagem. É uma moto totalmente diferente no design, seja no motor, seja no chassi. A Yamaha, sabemos que é muito fácil de acessar. Vimos isso com Folger e Zarco no início de 2017, e vimos isso nos primeiros testes com Franco Morbidelli e Fabio Quartararo. A Suzuki agora se parece um pouco com a Yamaha e vimos Mir muito rápido desde o início. A Ducati também se tornou muito civilizada desde que vimos Bagnaia imediatamente a ser muito rápido. Aí há uma adaptação a ser feita, clara e óbvia. Não devemos esconder isso. A moto tem potencial, mas de momento, sejam os nossos pilotos Syahrin e Oliveira ou mesmo a equipa técnica, não a conhecemos o suficiente para tirar o melhor partido dela. É certo que fizemos muitos testes, tentamos muitas soluções e começamos a entender um pouco como ajustar para que funcionasse. Miguel Oliveira, mesmo sendo um Rookie, tem uma percepção muito apurada de um monte de parâmetros técnicos, e o que é interessante é que os comentários de Johann Zarco e Hafizh Syahrin são bastante semelhantes, o que nos permite dar orientações de trabalho aos KTM.
Isso foi em Valência onde tivemos pouco tempo para fazer voltas na pista, porque cada piloto só tinha uma moto e cada intervenção demorava muito tempo já que não conhecemos muito bem a moto.
Então queríamos muito continuar pilotando, o que fizemos em Jerez alguns dias depois. Penso que fizemos bons progressos e pudemos ver que os pilotos estavam mais “em casa” na moto. Agora ainda há trabalho a fazer: para nós, nos adaptarmos, e para os pilotos, compreenderem esta moto. Estamos a 2 segundos e meio de distância, e isso é longe demais. Tenho certeza que vamos diminuir essa lacuna, mas é muito. Portanto, não vamos reduzi-lo com um estalar de dedos e não ficaremos 2/10 atrás do melhor tempo em Sepang. É obvio ! A sorte que temos é que temos pessoas que nos ouvem, que estão motivadas, e espero que isso provoque muitos progressos. No momento, não tentamos quase nada: apenas trabalhamos para entender como usar este material. Não fizemos nenhum teste de motor, chassi, aerodinâmica ou qualquer coisa.
Em resumo, estamos felizes por fazer parte deste projeto. Com a humildade que devemos ter sempre, pensamos sinceramente que poderemos ajudá-los porque não podemos esquecer que só estão lá há 2 anos, o que não é nada comparado com o número de anos dos outros que estão à frente. . Portanto, levará tempo e penso que o objetivo da fábrica para 2019 é estar regularmente com pelo menos um piloto entre os 9 primeiros ou mesmo entre os 8 primeiros. Isto pode parecer pouco ambicioso, mas como vos digo, tenho dito muitas vezes durante o ano , quando vemos a competitividade do grid, quando vemos o número de pares piloto-moto que estão dentro de alguns décimos, acho que se isso for feito em todas as corridas, será a prova de que a KTM está avançando e progredindo enormemente. Em todo o caso, hoje estamos no início da aventura e o facto de termos muito trabalho pela frente não é desmoralizante: pelo contrário, é bastante emocionante! ".
