por Carmem Marin Jiménez / Motosan.es
Pol Espargaró conversou com Motosan para fazer um balanço do que aconteceu em 2018 e como está sendo 2019. O catalão fala longamente sobre os temas mais atuais do MotoGP.
Pol Espargaró (Granollers, 1991) se aproxima da temporada de 2019 depois do que provavelmente foi o seu ano O mais dificil. O desenvolvimento da KTM foi retardado pelas lesões dele e de Mika Kallio, piloto de testes da marca. A chegada do novo ano dá-lhe a oportunidade de esquecer e começar do zero.
Os bons momentos tornam-se mais valiosos quando vêm depois de momentos difíceis. Isto é algo que o piloto catalão aprendeu depois de ter sido submetido a uma cirurgia em 2018 para remover uma placa da clavícula em dezembro, uma hérnia de disco nas costas antes do início da temporada, uma clavícula partida na República Checa, uma lesão muito significativa no osso medula e uma segunda fratura da clavícula em Aragão. Depois de tudo isto, em Valência foi o primeiro pódio do mais jovem Espargaró no MotoGP.
Pergunta: Em primeiro lugar, vamos voltar alguns meses, até 18 de novembro do ano passado: esta data significa alguma coisa para você? O que este pódio significou para você, depois de aparecer tantas vezes às suas portas?
Resposta: Foi muito importante, não só pela minha carreira desportiva, que em última análise é uma coisa muito importante para mim. Mas acho que foi mais por tudo que vivemos durante o ano: as lesões, os momentos ruins... Não só para mim, mas para as pessoas que estão comigo e que compartilham meu dia a dia, dia a dia, e meu equipe inteira. No final, a equipe ia de um piloto para outro, sem saber como ele estava ou quando voltaria, e isso foi horrível para mim. Acho que foi muito importante para mim, mas foi mais uma visão geral do que fez pela equipe e da energia que nos deu para começar este ano.
P: Como você disse, 2018 foi um ano muito difícil devido às lesões. De acordo com quem está ao seu redor, foi o mais difícil da sua carreira. Como você está se sentindo ? Que lições você aprendeu com isso?
R: Sim, houve vários períodos difíceis desde a pré-temporada. Houve até momentos em que pensei que não voltaria a andar de moto. Durante a pré-temporada, quando tive que fazer uma cirurgia nas costas, o médico me disse que havia a possibilidade de ficar seis meses sem poder andar de moto, por falta de sensibilidade em certas áreas, caso a operação não desse certo. bem. É aqui que você pensa sobre muitas coisas. Depois, quando me acontece uma queda na República Checa e me dizem que estou prestes a ficar incapacitado... isso também faz pensar. E todo o processo de recuperação de todos os nervos do pescoço, a falta de sensibilidade nos dedos, as longas noites sem conseguir dormir ou descansar, todos os medicamentos que tive que tomar, enquanto ia feito um zumbi.. Acho que todos esses processos, embora não muito longos, fazem pensar muito. Eles se repetem na sua cabeça mil vezes. É fácil enlouquecer se você não tiver pessoas para encorajá-lo e apoiá-lo.
P: Deixando o passado para trás, 2019 será um ano de mudanças. O primeiro, seu companheiro de equipe que, depois de cinco anos, não é mais Bradley Smith. O que você espera de Johann Zarco? Durante os primeiros testes, parece que a KTM é um pouco difícil para ele…
R: É normal, a mudança da Yamaha para a KTM é bastante drástica. O que todos esperamos dele são resultados muito bons e que traga vitalidade à equipa. Ele é um piloto muito popular, é um garoto como eu, com muita vontade, e tenho convicção que vem com muita vontade de ganhar títulos. Acho que o que todos esperamos é um pouco de pressão dele, que recarregue as baterias e que todos comecemos a trabalhar juntos para vencer. Em última análise, esse é o objetivo da KTM e meu. Essa pressão extra que o Johann vai nos dar vai ser muito boa para todos nós.
P: Quais são as impressões do francês sobre a KTM?
R: Bem, ele diz que obviamente, como todas as motocicletas, ela tem pontos fortes e fracos. Neste momento, os pontos fracos são mais importantes que os pontos fortes e é por isso que estamos na situação em que nos encontramos. Mas está feliz porque o eixo dianteiro funciona muito bem na travagem, apesar de ter demorado um pouco a adaptar-se a Valência e de ter tido alguns sustos e algumas quedas com o Antes. Isso porque a Yamaha é uma moto que tem muita facilidade para entrar nas curvas, ela vira bastante, e a KTM nesse momento, você tem que guiar um pouco mais e brigar um pouco mais com ela nas curvas de entrada.
Mas depois de resolvida esta fase, a moto responde muito bem. O motor funciona muito bem e a eletrônica também. Então ele ficou feliz porque ela tem alguns pontos fortes que precisamos explorar mais, porque ainda não estamos conseguindo o desempenho que deveríamos. Ele tem pontos de vista diferentes dos meus, que devem ser seguidos para melhorar a moto, sem dúvida.
P: Algumas pessoas pensam que a KTM é uma bicicleta muito difícil de pilotar. Já ouvi até que é o mais complicado, mas seu estilo agressivo parece combinar bem. Como você descreveria o protótipo de 2019? Quais são suas impressões?
R: A moto é complicada, isso é certo. Não sei se é o mais complicado, mas certamente um dos mais complicados. Mas não é porque a marca fez uma moto assim, é porque estamos no início. Começando sem informação e começando do zero, é normal que custe um pouco mais, que ande mais porque a eletrônica não está ajustada na perfeição, o chassi também não, a rigidez da moto também não… Então é óbvio que precisamos um processo.
Agora, depois dos testes que fizemos com o Johann, muitas conclusões foram tiradas, o Johann contribuiu muito para a equipe. Isto deu-nos a oportunidade de seguir caminhos diferentes para o próximo teste que teremos dentro de alguns dias na Malásia e no Qatar. E a partir daí definiremos qual será o protótipo de 2019 e começaremos. Sim, já temos uma moto 2019, e é isso que acontece depois das mudanças propostas pelo Johann, junto com o Dani e meus comentários. Isso vai mudar um pouco e nos encontraremos novamente.
P: Outra mudança é a chegada da equipe satélite KTM. Terão equipamento oficial e, como disse Poncharal em declarações ao Crash.net, Pit Beirer só quer que a KTM ganhe, seja uma moto satélite ou oficial. O que você espera deles, você que conhece a Tech3? Como eles podem ajudá-lo?
R: Sim, isso mesmo, Pit está certo. Em última análise, precisamos do máximo possível de informações altamente confiáveis. E para isso os satélites devem ter o mesmo desempenho que nós, o mesmo hardware e as mesmas peças. Desta forma obteremos as informações que desejamos e que nós, os funcionários, podemos utilizar. Já vimos com o Zarco este ano, e nos últimos anos com o Bradley e eu, que a equipe é competitiva, jovem e com vontade de melhorar. Eles estão acostumados a desenvolver jovens pilotos e promovê-los para diferentes equipes. Portanto, esperemos que eles nos ajudem muito e nos forneçam as informações necessárias. E porque não, se tiverem que nos vencer em alguns circuitos, ficaremos encantados, porque isso significará que teremos informações privilegiadas.
P: A última mudança é a chegada de Dani Pedrosa como piloto de testes. Recentemente, soubemos que ele sofreu uma infeliz fratura na clavícula relacionada ao estresse. Como isso afeta seus planos?
R: Isso nos afeta muito. Temos muitas esperanças e expectativas em relação à Dani. Ele é um piloto muito rápido e muito técnico, que entende muito bem as afinações da moto, e é disso que mais precisamos neste momento, e é por isso que a KTM concordou com o Dani. Mas acho que Dani está naquele momento de aposentadoria em que a pressão diminuiu, fazendo você sentir toda a dor e todas as mágoas.
Eu mesmo experimentei isso no final desta temporada. Quando você termina uma temporada muito estressante, você fica doente, sofre de doenças que não tinha e leva tempo para se recuperar. Acho que o Dani, depois de todas as lesões que ele teve, com essa pausa e o relaxamento depois da tempestade, todas as coisas ruins acontecem com ele. E da KTM, e claro de mim, desejamos-lhe uma rápida recuperação e que esteja na moto o mais rápido possível porque, sem dúvida, precisamos muito dele.
P: Você pode nos contar alguma coisa sobre as informações que Pedrosa passou após seu primeiro teste na KTM?
R: Sim, no final ele diz que há muito trabalho a fazer, que é uma moto que não está mal mas que, obviamente, comparativamente à Honda, ainda há muito a fazer. Ainda há muito trabalho, desde o design na Áustria e a tomada de decisões no desenvolvimento de peças até à equipa de testes, para melhorar e tornar-se mais competitivo. A motocicleta tem muitas peças que precisam de melhorias. O Dani contribuiu muito, mas não só na parte técnica, e essa é a sua importância. Ele não é bom só na parte técnica, mas também em tudo que envolve o mundo do MotoGP. Dani domina tudo perfeitamente: como mecânica, eletrônica, engenharia, evolução de peças, solução de problemas, velocidade na resolução de problemas… Aqui ele tem muito a contribuir.
P: Além da KTM, há um boato de que quando você chegou à Yamaha, Lorenzo e Rossi copiaram o uso do freio motor, porque o usaram menos que você. É verdade ?
R: Sim, quando cheguei à Yamaha tinha acabado de usar uma embraiagem e travão motor bastante rudimentares na Moto2, muito mais do que no MotoGP. Tivemos que nos adaptar e brincar com a embreagem e o freio motor para entrar nas curvas, ajudando a traseira a frear a moto. E isso praticamente nos fez travar a traseira. O que mais senti falta quando entrei na Yamaha foi que quando ia entrar nas curvas andava sempre um pouco longe porque não sentia aquela pressão no eixo traseiro. Criamos assim um sistema de freio motor semelhante ao da Moto2, mas que evoluiu e se comportou muito melhor, com variações dependendo do ângulo. Quanto mais ângulo tínhamos, mais a travagem motor era reduzida, de modo que era menos perigoso entrar na curva.
Lembro-me de uma queda que tive em Mugello, onde voei para a primeira curva, onde testámos diferentes travões motor com diferentes afinações. Tentamos evoluir o máximo que pudemos, tiramos muito proveito disso e fiz um excelente ano, terminei em sexto no Mundial. O trabalho que fizemos durante todo o ano foi aproveitado por eles porque tiveram problemas no freio motor e na primeira parte da curva. E correu muito bem para eles.
P: O próprio Lorenzo está a mudar radicalmente de equipa este ano para adquirir a sua terceira moto de fábrica. O que você espera dele?
R: Estou muito curioso para saber o que Jorge pode fazer. Estamos acostumados a vê-lo dirigir muito suavemente, muito bem. Achávamos que ele não poderia aplicar isso à Ducati. E agora vemos até como Dovi dirige melhor: ele tem um passeio muito mais suave do que antes. Acho que também é, em parte, graças ao que o Jorge conseguiu trazer para a equipe. Estou muito curioso para ver o que o Jorge consegue fazer com esta moto. Sabemos que Marc é um piloto muito agressivo, que movimenta muito a moto para pilotá-la, e parece que a Honda é uma moto muito agressiva. Por isso estou curioso para ver se esta moto também pode ser pilotada de forma diferente.
Além disso, acho que Dani não tem estado muito em forma nos últimos anos devido às lesões. Por isso não deu ao Márquez a resposta que todos esperávamos e penso que o Dani poderia ter feito isso. E com o Jorge, motivado, na Honda, como companheiro de equipe do Marc... acho que vai ser muito interessante. Além disso, ele foi muito rápido em Jerez, então veremos o que ele pode fazer. Estou muito, muito curioso.
P: Como você vê Marc em 2019? Depois da tensão que reinava quando eram rivais nas 125cc e na Moto2, a vossa relação melhorou?
R: Sim, nos damos melhor agora. Nunca tive problemas com Marc. É verdade que o ambiente ainda é muito ruim para as relações entre os pilotos. Acima de tudo, em momentos específicos, a imprensa sempre cria grandes rivalidades para vender um pouco mais. Em muitos casos, é muito prejudicial para os pilotos que estão correndo, e também para o espectador, porque não é nada agradável ver dois pilotos se dando mal. Mas nunca tive uma relação negativa com o Marc, como foi o caso do Valentino e do Biaggi, por exemplo. Me dou muito bem com ele, acho que é um cara muito alegre como eu, que gosta muito do que faz. Ele está se divertindo muito na moto e invejo muito os resultados que ele está obtendo, o quanto está gostando e como tudo é fácil na Honda.
P: Outro piloto com quem lutou na Moto2 é Scott Redding. Há dois dias deu uma entrevista no Crash.net e disse que a única coisa de que se arrependeu na sua carreira de MotoGP foi não ter vencido o campeonato em 2013. Disse que era injusto que os Dunlop fossem mais duros depois das férias de verão, mas também teve muita reclamação naquele ano em relação aos pneus, porque acabava ficando com rachaduras nos pneus.
R: Aquele ano foi muito difícil para todos na categoria, não só para mim. Vi, por exemplo, Jordi Torres chegar com os pneus em pedaços em Sachsenring. Isso não aconteceu só comigo, aconteceu com quase todo mundo. Naquela época, Marc VDS tinha um orçamento muito maior e podia fazer mais treinamentos e testes privados com a Dunlop. Foi assim que desenvolveram um sistema para evitar a destruição dos pneus. Mas não conseguimos, não tivemos tempo de desenvolver a máquina que tínhamos com o Sito (Pons). Acho que o principal problema foi uma questão de segurança. No final da corrida a moto vibrava muito no meio da reta… Não estava nem mais rápida nem mais lenta, era um problema de segurança e não era normal.
A Dunlop, é claro, tomou a iniciativa de fabricar pneus mais duros para que pelo menos não se destruíssem. Isso deveria tê-lo ajudado ou beneficiado [em Redding], porque um piloto mais pesado coloca mais peso na traseira e faz com que os pneus mais duros funcionem melhor. É por isso que Dani teve tantos problemas com a Michelin este ano. Então tentamos nos adaptar e nos adaptamos mais rápido que ele. Também é verdade que no início da temporada com o Scott tive muitas quedas e chegámos com o mesmo número de resultados nulos em Valência. E, com o mesmo número de zeros, cheguei bem diferente dele. Foi um ano muito divertido com o Scott, do qual gostei muito, mas também sofri muito por causa do problema que você mencionou com os pneus, e passei muito mal.
P: Finalmente, como você vê seu irmão? Vocês dois são rivais diretos na classificação geral, mas normalmente não ficam muito juntos na pista….
R: É difícil no MotoGP estar ao nível de um piloto. As motocicletas são muito diferentes, há mais diferenças por causa das motocicletas, as motocicletas fazem mais diferenças do que os pilotos. Na Moto2 normalmente vemos mais ação decisiva e corridas competitivas, e haverá ainda mais do que antes com a mudança. Mas no MotoGP é muito difícil lutar e lutar com outro piloto. Normalmente, é mais provável que você lute com seu companheiro de equipe do que com outro piloto de outra marca. Mas mesmo assim ainda tivemos algumas (brigas) em algumas corridas este ano. Lembro-me de um na Holanda, em Assen, onde nos divertimos muito. Ambos atacamos na última curva da última volta e foi muito divertido. Vejo o Aleix bem, ele está motivado, embora ache que a Aprilia precisa de colocar um pouco mais de carne na grelha, com os talentos que tem na equipa. E vão ter ainda mais com Iannone. Mas isso não nos beneficia, então também não vou dizer isso muito alto. Aleix treina muito forte, está muito forte fisicamente e está muito ansioso para começar a temporada.
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