A KTM igualou o seu melhor resultado do ano no MotoGP em Phillip Island com o décimo lugar de Bradley Smith, completando o top 10 de Mika Kallio em Jerez e Bradley na Alemanha. Quanto à qualificação, o destaque da temporada 2018 continua sendo o oitavo lugar de Smith em Silverstone.
Como foi a turnê das 4 recentes corridas internacionais da KTM em geral?
“Esperávamos um pouco melhor. Ficamos muito felizes com o nível de Bradley em Phillip Island. Pol aparentemente fez uma má escolha de pneus na Austrália e não conseguiu terminar, mas caso contrário também poderia ter feito uma corrida muito boa. Ambos tiveram ótimas largadas e estavam em boa posição, mas infelizmente para Pol não terminou bem.
“No geral, continuamos a fazer progressos, mesmo que nem sempre sejam visíveis. A KTM continua a trabalhar arduamente e espero que possamos colher os frutos. Tivemos alguns com Bradley em Phillip Island e ficamos felizes com isso, ele ainda estava em oitavo a duas voltas do fim e fez uma ótima corrida. »
O futuro parece bom, como Mike Leitner (gerente da KTM MotoGP) declarou “em Sepang ficamos felizes em ver o nosso futuro piloto Johann zarco muito motivado”.
“Na nossa casa todos ficaram felizes com isso. Ele teve um meio de temporada um pouco abaixo do que esperávamos, mas vemos que agora ele está voltando e que continua em ótima forma. Espero que ele mostre isso com a KTM também. Mal podemos esperar para que ele experimente e nos dê sua opinião. »
A chegada da equipa Tech 3, equipada com KTMs de fábrica no próximo ano, permitir-nos-á dar um passo importante?
“Um passo importante, não sei, mas o certo é que será uma grande ajuda porque vamos beneficiar da experiência deles, e também haverá mais duas motos a rodar na pista. É uma equipa que tem muita experiência em Grandes Prémios, com Guy (Coulon) em particular, por isso só pode ser positivo de qualquer forma. A KTM queria duas motos extras e uma equipe experiente, então tudo deve correr muito bem. »
Um piloto de testes como Dani Pedrosa será útil no próximo ano para a KTM com um peso de 51 kg, desenvolver o RC 16 de Paul Espargaro (64 kg) e Johann Zarco (66)?
“É certo que ele é mais leve que todos, mas apesar de tudo é um piloto que vai muito rápido e que tem muita experiência. Ele obviamente conhece a Honda muito bem e acho que tudo o que ele aprendeu e desenvolveu na Honda beneficiará a KTM.
“Quando consegue encontrar as afinações certas, prova que ainda é muito rápido, como em Sepang no domingo passado, onde terminou em quinto. O facto da KTM ter levado o Dani Pedrosa é muito positivo e sobretudo o facto de ele ter aceitado o desafio.
“Não é fácil para um piloto parar de correr assim da noite para o dia. Vivi isso pessoalmente, mas tive a sorte de poder permanecer no paddock e continuar a viver a minha paixão. »
Como serão os próximos testes de Valência com Johann Zarco na KTM?
“A KTM continua a trabalhar metodicamente. Quer Johann chegue ou não, seguimos nosso programa com as peças para experimentar e desenvolver. Mal podemos esperar que ele nos dê a sua opinião, claro, mas não podemos dizer que estamos revolucionando as coisas porque ele está chegando, é apenas uma continuação do trabalho atual. »
KTM e Aprilia estão separadas por apenas 2 pontos na classificação do Campeonato Mundial de Construtores (56 para os austríacos e 54 para os italianos). Vai fazer calor em Valência?
“Ah, sim, porque obviamente todos querem terminar à frente dos outros, mesmo que não seja pelo título de Campeão do Mundo. Pol estará em casa, em Espanha, e vai querer terminar bem o ano, especialmente porque nas últimas corridas, com lesões e más escolhas de pneus, não conseguiu realmente os resultados que esperava. Acredito que em Valência ele dará tudo.
“Bradley também vai dar tudo porque é sua última corrida na KTM. Ele quer se sair bem. Ele quer estar na frente de Pol, apesar de tudo (sorriso), porque mesmo que se dêem muito bem, ainda existe inevitavelmente uma certa rivalidade. A KTM certamente dará tudo para terminar à frente da Aprilia. E acho que é a mesma coisa do outro lado. »
Principalmente porque você tem um Espargaró na KTM e um Espargaró na Aprilia.
“Sim, além do risco de os dois ficarem cara a cara. Como diz na pergunta, vai fazer calor! »
Fotos © Michelin / e Gold and Goose para KTM
