Não chegaremos a dizer que esta entrevista possa constituir um presente de Natal, mas é raro que uma entrevista contenha tantos elementos interessantes, desde que se saiba ler um pouco nas entrelinhas.
Guy Coulon, que terminou a temporada de 2020 com um magnífico “hat trick” (pole position, melhor volta na corrida e vitória) em Portimão depois de uma primeira vitória na Áustria, deu-nos o prazer de nos ceder um tempinho, entre uma sessão fresadora e descolamento do caminhão. Na oficina Tech3 em Bormes-les-Mimosas o homem está sempre 100%, por isso consideramos isto um privilégio que partilhamos consigo com prazer.
No momento em que o fiel associado deHervé Poncharal decidiu desacelerar um pouco depois de 50 anos nos circuitos, e vai nos contar sua visão de futuro, que a temporada 2020 é, digamos, um pouco mais picante que o normal! Certamente não seremos exigentes…
Guy Coulon, no ano passado, nesta época, você nos contou seus objetivos para 2020 : “Com o Miguel, você teria que estar em torno do 12º o tempo todo. Isso significa estar regularmente entre o oitavo e o 15º lugar e marcar pontos em todas as corridas. Mas para isso temos que colocar muitas boas motos e bons pilotos atrás de nós. »
Com duas vitórias da Tech3 e do Miguel Oliveira, podemos dizer que foram mais do que largamente alcançadas…
Guy Coulon " Sim, penso que atingimos os objectivos já que o Miguel terminou em nono no campeonato, o que é melhor que o objectivo do 12º lugar. No ano passado, lutamos para estar nos pontos, então a ideia era estar nos pontos o tempo todo este ano, efetivamente entre 12 e 15. Mas isso foi antes de testarmos a nova moto, por isso obviamente não conhecíamos o seu potencial, que provou estar muito além da progressão que poderíamos ter imaginado. Para entender com clareza, já andamos de moto nesta categoria há muito tempo, então sabemos aproximadamente as possíveis progressões. Mas aí, a progressão entre 2019 e 2020 foi desproporcional às progressões que experimentámos nos 20 anos anteriores. »
Porém, externamente, quase não vimos diferença entre as motos de 2019 e 2020…
« (Longo silêncio) Mmmmm… é porque raramente removíamos a carenagem! »
Sem revelar segredos, podemos saber em que áreas a moto evoluiu particularmente?
« O motor era o mesmo, exceto por uma mudança na gestão. De qualquer forma, quase evolui de corrida para corrida, mas o motor era o mesmo. Por outro lado, a forma de fabricar o chassi é radicalmente diferente. Mas ainda é de aço e ainda é laranja, para seguir as instruções do chefe!
As suspensões também melhoraram, mas já eram boas, então progrediram como todo mundo faz todos os anos. A aerodinâmica também melhorou.
Na verdade, estávamos conversando sobre isso esta noite com meus colegas, durante a temporada não tivemos que mexer no motor, no quadro, no braço oscilante, na aerodinâmica, etc. No decorrer da temporada, que foi extremamente rápida e muito concentrada, só fizemos exploração: não trocamos o tipo de carenagem, não trocamos o motor, não trocamos o braço, não trocamos Não altere o link de suspensão. É a mesma bicicleta!
Porque ainda é bastante novo, e quando o descobrimos já há coisas para fazer, e como sempre fomos melhores na segunda corrida do que na primeira quando havia duas, o que significa que não o fizemos. não use-o totalmente, pelo menos no primeiro. Quanto melhor rodamos, melhor foi e temos mais compreensão agora do que no início da temporada. »
Na pista, isso se traduziu em melhorias em quais áreas?
« Em termos de chassis, a moto avançou naquilo que pedíamos como prioridade, ou seja, no peso. Ela passou de significativamente acima do peso para abaixo do limite de peso, então agora temos que lastrá-la para estar no peso legal. Então isso já é gratuito em todos os lugares!
Depois, o segundo ponto que questionámos dizia respeito à rapidez de execução das operações de ajustamento. Passou de muito, muito lento para rápido! Antes havia muitas operações de ajuste que não podíamos fazer durante uma sessão, então você esperava até o final da sessão para tentar a próxima sessão. Mas como as condições sempre mudam um pouco, era complicado de interpretar e demorava muito, enquanto aqui, no tempo do debriefing do piloto em três minutos, podemos fazer tudo: o eixo do braço, a coluna de direção, e tudo que você quiser, tudo isso é feito muito rapidamente. Portanto, em vez de esperar para fazer um ajuste na próxima sessão, faça-o na próxima execução e terá a resposta imediatamente. E isso foi essencial!
E então, independentemente disso, os engenheiros trabalharam muito bem nos genes da moto: ela para bem, gira bem, há tração... É uma boa moto!
Antes era físico, porque era pesado mudar de direção. No ano passado tivemos por vezes dificuldade em terminar as corridas em termos de pneus, enquanto este ano nunca tivemos problemas em terminar as corridas: tivemos sempre um desgaste razoável e controlado. Até porque conseguimos adaptá-lo muito bem ao pneu Michelin (traseiro) deste ano.
Nesta área, há duas coisas. Há quem diga que “os pneus Michelin não são feitos para a nossa moto”, o que é falso, pois não são feitos para nenhuma moto. Eles são como são, então ou você diz “eles não são bons para a nossa bicicleta” ou você diz “temos que adaptar a nossa bicicleta às características deles”. E foi isso que fizemos, e foi isso que outros fizeram, e foi isso que outros não fizeram bem ou não tentaram fazer! Por exemplo, bem, é outra área, mas dá certo: chegamos a Aragón-1 e as quatro KTMs realmente não tiveram um bom desempenho. E como eles tinham se saído bem nas outras corridas, poderíamos ter dito “ah, não é um circuito para nós, não é um circuito para as KTMs”! Em vez disso, montamos um plano de ataque, com Sebastian Risse, Mike Leitner e os quatro chefes de mecânica, dizendo a nós mesmos que tínhamos que fazer melhor do que na primeira semana. Então tivemos segunda e terça para pensar sobre isso, então pensamos na questão. Todos nós pensamos sobre isso por conta própria e depois comparamos nossos resultados e estávamos todos indo na mesma direção, mas com ideias ligeiramente diferentes. E como temos as mesmas quatro motos, o que é bom, decidimos que este piloto tentaria esta direção, que este piloto tentaria esta variante, etc. Depois juntamos tudo e reorientamos tudo para o que era melhor. Resultado, na semana seguinte, com as mesmas temperaturas de solo, os mesmos pneus, a mesma moto, os mesmos pilotos, os mesmos adversários, passamos do 16º para o 5º ou 6º, com as nossas duas motos nas primeiras cinco ou seis. Apenas nas configurações de bordo que tínhamos disponíveis e na compreensão dos problemas. Se tivéssemos apenas dito “o circuito não é feito para nós”, teríamos ficado em torno do 15º lugar.
Porque motos que não são feitas para isso e aquilo, acredito cada vez menos nelas. Quer você não saiba como lidar ou não consiga, sim, mas os pneus são feitos para Ducati, para Yamaha, etc. Não acredito nem por um momento! Os pneus têm as suas características e alguns são melhores a explorá-las do que outros. Também penso que temos sorte de ter na KTM um estratega de pneus para os quatro pilotos que é excepcionalmente forte! Normalmente, antes da primeira sessão, ela já consegue fazer uma previsão sobre quais pneus serão utilizados na corrida, pois possui conhecimento e informações suficientes para ter boas ideias. E no final da temporada, ela conseguiu prever o desgaste dos pneus a torto e a direito e, no final da corrida, estávamos apenas alguns por cento abaixo de suas previsões. Então sabíamos o que deveríamos colocar ou não, e isso é importante. Não vou te dizer o nome dela porque não quero que outras pessoas entrem em contato com ela (risos). »
