O final do ano aproxima-se e é altura de fazer um balanço da temporada de MotoGP, o que fizemos na noite de Valência com Hervé Poncharal, na qualidade de presidente da IRTA, associação de times.
Revimos grande parte das novidades que marcaram 2023, com a introdução das corridas Sprint, o calendário desequilibrado, a monitorização da pressão dos pneus, a introdução da Índia e muitos outros assuntos. O representante da equipe compartilhou conosco seus insights medidos construídos ao longo de mais de quatro décadas passadas no paddock…
Índia, uma boa surpresa?
Hervé Poncharal :
“Sim, eu diria que a 4 ou 5 semanas do Grande Prémio ainda estávamos todos à espera e havia muitos, inclusive eu, que tinham dúvidas sobre a possibilidade de ir. Havia muita burocracia, havia muita carga administrativa, era complicado de organizar. Ouvimos muitas coisas no circuito e até se disse que os pilotos tinham dito que não correriam se um muro não fosse removido. Bom. E aí chegamos lá, nos disseram que íamos todos morrer de disenteria, ninguém ficou doente, todos tomamos cuidado (risos), e vimos um país incrível, uma cidade, uma cidade… não é mais uma megalópole, alucinante, mas acima de tudo, vimos pessoas incrivelmente apaixonadas, incrivelmente gentis, educadas, atentas aos mais pequenos desejos, um circuito magnífico que foi validado pelos pilotos e, finalmente, uma organização que progrediu muito entre quinta-feira e Domingo. E tivemos corridas magníficas, e acho que colocamos isso na plataforma de lançamento: a Índia ainda é o país mais populoso do planeta, ainda é o maior mercado de duas rodas do planeta, eles não estão desacelerando, e então ir para lá faz sentido e é fabuloso! E o circuito é magnífico: para qualquer aficionado que leia Paddock-GP e queira dizer para si mesmo “eu iria para um circuito exótico”, este é imperdível.”
Infelizmente, este ano também foi marcado por péssimas notícias a nível da IRTA, com a perda de Mike Trimby. Como você lida com isso? O que está sendo implementado?
“Sim (suspiro). As mortes nunca são muito previsíveis, exceto no caso de doenças prolongadas. E assim o nosso amigo, um dos membros fundadores da IRTA, que trabalhou enormemente pela profissionalização dos Grandes Prémios, principalmente inicialmente pela segurança dos pilotos. Por isso ele lutou, e para conforto das equipes que trabalharam, porque eu estava lá quando o IRTA foi criado em 86, ainda estava de calça curta, fui um dos primeiros integrantes do IRTA, mas Mike Trimby estava no ao leme com Michel Metraux e Serge Rosset, e o nosso objectivo era profissionalizar o Paddock, o nosso desporto, e sobretudo garantir a profissão de piloto, saltando alguns circuitos e deixando claro, em particular à Federação Internacional de Motociclismo, que se quisermos que este desporto progrida, devemos acima de tudo garantir que os nossos heróis possam fazer o seu trabalho em condições dignas, nomeadamente de segurança, e que as nossas equipas técnicas trabalhem em condições dignas de vida nos piquetes que na altura eram mais campos de pousio do que os piquetes que os conhecemos hoje. Então ele é alguém que conheci e com quem trabalhei, já que sou presidente da IRTA há quase vinte anos, talvez até mais, não sei exatamente, bem, por um tempo, e quando você trabalha com alguém quase 365 dias por ano, com quem você troca, com quem quase da noite para o dia tivemos uma reunião da Comissão do Grande Prêmio na sexta-feira ao meio-dia em Misano e brincamos juntos, e quando ligamos para você, alguém vem buscá-lo no seu quarto à noite às 23:00 da tarde e diz que Mike Trimby está morto, o choque é incrível! Era o Grande Prêmio da Itália na época em que estávamos empacotando toda a nossa carga para ir para a Índia. De qualquer forma, quando alguém morre, é sempre um choque enorme. Isto não foi absolutamente planejado, ataque cardíaco. Mike, ele tinha um papel fundamental, tinha um jeito de trabalhar onde guardava muitas coisas e administrava sem compartilhar e delegar sistematicamente tudo. E tinha que ser feito, então quando você tem a dor e o choque da morte de uma pessoa próxima, e ainda por cima tem 3000 pessoas no paddock, ainda é uma grande fábrica, uma grande máquina, e quando em Além disso vocês estão se preparando para enviar centenas de toneladas para o outro lado do planeta, tivemos que lidar com o mais urgente e dividimos as tarefas entre a Dorna, Jeff Dickson, que era o paddock manager, Daniel Rich que era o diretor técnico, eu que sou presidente. Tentámos contactar as pessoas visto que a empresa tem sede na Suíça, onde há toda a contabilidade, porque não podemos esquecer que o paddock, corrida após corrida, recebe apoio financeiro e é isso que avança, e se estiver tudo bloqueado por motivos X ou Y, bom, tudo para eh, a máquina trava.
E graças ao envolvimento de todos, posso dizer que entre Itália, Misano, Índia e Japão, tivemos dias mais próximos das 18 horas do que das 7 horas. E estou bastante orgulhoso, não de mim, mas da forma como o paddock reagiu, da forma como as equipas compreenderam que não poderiam ter sistematicamente o mesmo serviço durante algum tempo. Mas de qualquer forma, permitimos que o espetáculo continuasse, permitimos que a máquina de MotoGP fosse até ao final da temporada. Na segunda-feira, 4 de dezembro, a grande maioria do paddock se reunirá em Londres para um dia denominado "Celebração da Vida", organizado por sua esposa Irène Trimby, para todos se reunirem e se despedirem de Mike, já que não Nem tive tempo de homenageá-lo em casa, pois estávamos no avião que nos levava para a Índia.
Mas estamos em processo de reestruturação e penso que estamos a trabalhar bem, que a organização será ainda mais eficiente. Eu estou certo disso. O que eu gostaria de dizer é que tem muita gente para quem é sempre bom atirar no patrão, mas um dos pontos fortes do MotoGP claro é o espetáculo, são as máquinas que os fabricantes produzem, é o nível incrível dos nossos heróis que são os pilotos, mas é também a forma como o campeonato é gerido, e penso que o promotor, o gestor do campeonato, a Dorna, fazem um trabalho fantástico, seja ao nível do calendário, seja em termos de acordos com os fabricantes. Aí reagiram para que o espetáculo continuasse tão bonito, acabaram de lançar concessões que vão permitir ainda mais ter um nível muito semelhante entre todos os fabricantes, e dão às equipas a oportunidade de trabalhar em condições reais. Há uns anos, a maioria das equipas, mesmo na categoria rainha, os mecânicos eram pagos com bónus do piloto, era em dinheiro, era em dinheiro, ninguém tinha segurança social, ninguém contribuía para nada. Hoje, cada equipa é uma empresa que tem possibilidade de trabalhar em condições normais e cada colaborador é um colaborador com todas as coberturas previdenciárias que hoje deve ter. Também temos agora a estrutura Xiron que está aí, que acompanha todo mundo. Quando estivemos na Índia, houve problemas e preocupações, especialmente em relação a histórias de intoxicação alimentar, mas fomos informados pelas equipas médicas que estavam connosco. Agora os pilotos feridos, seja em qualquer lugar do planeta, são repatriados. Por último, penso que a Dorna está realmente a fazer um trabalho incrível e temos um campeonato que é eficiente mas onde há muita humanidade na gestão do paddock, e de cada indivíduo, qualquer que seja a sua posição e função. E não quero dizer que tudo está indo bem no melhor dos mundos possíveis, hein! Mais uma vez, há quem diga “é, ele nos vende a sopa dele”, mas eu não tenho sopa para vender! Eu digo o que penso. Há quem possa discordar de mim, eles têm o direito e estou pronto para debater.”
Este ano, houve tentativas de os pilotos se unirem para levantar um pouco mais a voz entre si, paralelamente à reunião da Comissão de Segurança na sexta-feira. O que você acha ?
“Já acho que como você acabou de ressaltar, é um dos raros campeonatos, não sei se é o único, onde o promotor, o patrão, Carmelo Ezpeleta, reúne todas as sextas-feiras à noite todos os motoristas e pergunta o que eles têm a dizer, especialmente sobre o evento em que participam. Ou seja, o circuito é o que vai fazer, há coisas para mudar, cascalho, o cascalho é muito pequeno, muito grande, as barreiras aéreas estão mal posicionadas, etc. Então isso já é um respeito do promotor para com seus atores. Depois, existe uma associação de equipas, a IRTA, existe uma associação de fabricantes, a MSMA, e eu estou no paddock há anos, décadas, e já ouvi falar disso, e digo porque não? Em algum lugar, eu digo, faça, e não vejo isso de uma maneira ruim ou boa, mas sim de uma maneira boa. Mas então, você tem que saber qual objetivo deseja alcançar e, se quiser fazê-lo, terá que fazê-lo bem. Então você tem que ter uma associação, com estatutos, tem que ter um porta-voz, tem que ter uma agenda, tem que fazer reuniões e trazer temas de discussão para compartilhar com o construtor, com o promotor, com quem você conhece .Eu, faço relatórios, etc. É isso, grosso modo, que significa ter uma organização profissional que aguenta se você quer ser levado a sério e considerado. Então ninguém é contra, e agora a bola está na quadra dos pilotos, para mostrar que eles são garotos grandes e capazes disso. Mas depois, o jogo vale a pena? Cabe a eles ver se querem fazer isso. Ninguém será capaz de detê-los, ninguém quer detê-los. Agora, quando sabemos a forma como o promotor os trata e os ouve, quando sabemos que existe esta Comissão de Segurança todas as sextas-feiras à noite, cabe a eles pensar. Mas seja o Carmelo, eu, a FIM ou a MSMA, ninguém tem nada contra. Mas mais uma vez, garota, vá em frente, pessoal, faça alguma coisa: já falamos sobre isso há anos, é um pouco como o monstro do Lago Ness, eh, é difícil ver a cabeça saindo da água, mas pelo contrário, em última análise, pode torná-los responsáveis e talvez permitir-lhes que se tornem mais conscientes do que a Dorna, o que a IRTA, o que a MSMA estão a fazer, e o trabalho por detrás disso, que por vezes é encarado com demasiada leviandade.
O que um piloto precisa? Em primeiro lugar, obviamente, ele arrisca a vida e a integridade física. Então é óbvio que é a primeira coisa que sempre deve ser priorizada em qualquer preâmbulo de uma discussão, de qualquer coisa.
Eu já disse isso antes, mas vou contar de novo. 2003, Grande Prêmio do Japão. Ao colidir nas chicanes no final da primeira volta, Kato vai bater num muro que sabíamos ser limítrofe, Kato perde a vida. Choque absoluto. Carmelo, eu o vi desmaiado. E naquela mesma noite, ele disse “nunca voltaremos a Suzuka enquanto o muro estiver lá. Se quisermos voltar, temos que derrubar esse muro.” Houve questões imobiliárias complicadas porque não foi possível adquirir o terreno atrás dele para recuar o muro. Muita gente falou na época “Carmelo vai quebrar com a pressão da Honda, porque Suzuka é da Honda e por isso voltaremos para lá”. Nós nunca voltamos!
Só esse pequeno exemplo para mostrar que Carmelo não mexe com segurança. E lembro-me do estado em que se encontrava em Sepang em relação à morte de Simoncelli. Então os pilotos têm um promotor, e eles sabem disso, que nunca se comprometerá e que estará sempre com eles, que investiu e pressiona todos os anos pela segurança, foi ele quem tornou o airbag obrigatório para todas as categorias, até para a Moto3, a Rookies Cup, tudo isso é airbag obrigatório, foi ele quem impôs. Regularmente, os padrões dos capacetes evoluem com a FIM, já que Jorge Viegas, também responsável a este nível, Viegas e Ezpeleta, presidente da FIM e CEO da Dorna, estão o tempo todo a ultrapassar os limites da segurança dos equipamentos. Fazemos testes constantemente, temos Airfences que funcionam, foi o Carmelo quem trouxe. Ele foi assistir a uma corrida de esqui alpino em Kitzbühel. Ele viu isso, disse “quero isso no Grande Prêmio”, há 20 ou 30 anos, não sei mais.
Então, se os motoristas têm algo a dizer, eles sabem que podem ir ver o promotor. Agora, se querem formar uma associação, há verdadeiras áreas de disputa e acham que não são suficientemente ouvidos, etc., vão em frente! Não sei bem para que serve e o que não está sendo abordado hoje, mas se eles quiserem, eu os incentivo e vou ajudá-los, mesmo que queiram pequenas dicas em relação à nossa experiência de associação de equipe.”
