A Honda Racing Corporation registrou Tetsuta Nagashima como wildcard para a Equipe HRC na categoria MotoGP durante a 16ª rodada do Campeonato Mundial FIM de MotoGP, que aconteceu no domingo, 25 de setembro de 2022, no Mobility Resort Motegi, no Japão.
Piloto de testes da HRC desde 2021, após uma carreira que o viu apitar alternadamente no campeonato mundial de Moto2 e no campeonato europeu FIM CEV Moto2, Tetsuta Nagashima brilhou durante as 8 Horas de Suzuka de 2022 ao lado de membros da equipe Takumi Takahashi et Iker Lecuona, nomeadamente ao obter a melhor volta da corrida. A recompensa veio, portanto, na forma deste wild card durante o Grande Prémio do Japão, num circuito e com uma Honda RC213V que o japonês de 30 anos conhece bem.
Enfrentando os melhores pilotos do mundo, o camisa 45 não perdeu a entrada, concluindo o único treino livre da sexta-feira com 1,336 segundos de atraso. Jack Miller, na 22ª posição no seco.
Tetsuta Nagashima " Foi uma grande sensação fazer a sua estreia no MotoGP hoje em casa, em Motegi. Mas nossa, você chega aqui e está ao lado de todo mundo e vê que o nível é muito alto. Sinceramente, estava um pouco nervoso porque sempre sonhei em correr no MotoGP e hoje concretizei isso. Não conduzi exactamente como queria, mas o Márquez deu-me alguns conselhos que tentarei usar amanhã. Vamos continuar a empurrar e melhorar neste fim de semana. »
22º no FP2 na chuva, Tetsuta Nagashima finalmente qualificou-se em 19º no molhado, meio segundo atrás Johann zarco no segundo trimestre.
Tetsuta Nagashima " Hoje, Foi o meu primeiro dia a pilotar uma máquina de MotoGP à chuva. Aprendi muito, tive que entender o pneu de chuva Michelin, como usá-lo e dá para ver realmente o nível dos pilotos de MotoGP no molhado. Esperava fazer mais, mas, em última análise, dada a minha experiência e o facto de estarmos aqui para recolher dados, o 19º lugar na grelha não é tão mau. O meu objetivo é terminar a corrida para dar a informação aos meus engenheiros para que possamos continuar a desenvolver a moto. Gosto muito de MotoGP. »
Domingo Tetsuta Nagashima infelizmente teve um fim prematuro na sua estreia no MotoGP durante a corrida nacional. Mantendo o ritmo dos regulares do MotoGP, o piloto de testes da Honda HRC caiu na Curva 7, na décima volta, terminando a corrida na 24ª posição. O piloto não ficou ferido na queda.
Tetsuta Nagashima : “Estou decepcionado por não ter conseguido terminar a corrida aqui no GP do Japão, por isso quero pedir desculpas à Honda, à HRC e aos fãs. Foi uma experiência incrível alinhar na grelha de partida com o resto do pelotão de MotoGP para tornar realidade um dos meus sonhos. Mesmo sem terminar a corrida, pude aprender muito sobre corridas ao nível do MotoGP. Estou ansioso pelo meu próximo teste com a HRC para colocar em prática o que aprendemos. Obrigado à HRC por esta oportunidade. »
No entanto, após estes começos bastante modestos sob as belas cores da HRC, Tetsuta Nagashima beneficia de uma ajuda do destino, pois substituirá Takaaaki Nakagami durante o Grande Prêmio da Tailândia, o piloto da equipe LCR ainda sofria as sequelas do acidente causado pelo Marc Marquez em Aragão. Takaaaki Nakagami de fato, consultou um especialista no Japão e, após um exame na manhã de terça-feira, foi diagnosticado com uma ruptura no tendão do dedo mínimo. Ele passará por nova cirurgia na sexta-feira e espera retornar para o GP da Austrália, enquanto se aguarda novas avaliações.
Tetsuta Nagashima : “Em primeiro lugar, desejo boa sorte ao Taka e espero que ele possa voltar o mais rápido possível. Tentarei dar o meu melhor no lugar dele pela equipe LCR Honda IDEMITSU e tentarei aproveitar a corrida.
Estou ansioso pelo evento deste fim de semana. Me diverti muito no GP do Japão e aprendi muito. Então, neste fim de semana quero continuar fazendo o mesmo, porque ainda tenho que aprender muitas coisas com o MotoGP. »
