O pentacampeão do Mundo está actualmente a dominar completamente a competição nas Superbike, mas teria felizmente cruzado o Rubicão para se tornar um piloto permanente no MotoGP. Foi com a Honda que a concretização desta esperança foi mais intensa, infelizmente sem sucesso.
“Foi o ano em que Dani Pedrosa falou sobre sua aposentadoria. Acho que foi perto do fim de semana de Le Mans, e Chuck Aksland, meu empresário, tentou me colocar na Repsol Honda. Isso teria sido bom. Mas a discussão permaneceu sem solução, fui colocado em segundo plano. Tive então a impressão de que a chegada de Jorge Lorenzo tornou-se uma realidade na Honda » explicou o britânico ao www.worldsbk.com. E Lorenzo foi escolhido como companheiro de equipe de Marc Márquez para 2019.
Rea e a equipe Repsol Honda MotoGP já se conheciam, já que Johnny durante o GP de Misano de 2012 substituiu Casey Stoner pacote. Ele se classificou em 9º e terminou em 8º, 43 segundos atrás do vencedor. Na corrida seguinte, o GP de Aragón, qualificou-se em 7º, terminando depois em 7º, a 32 segundos do vencedor, seu então companheiro de equipa, Dani Pedrosa.
Rea candidatou-se para 2019 na Repsol Honda, sem sucesso: "Teria sido bom. A Aprilia fez-me uma oferta, mas não me interessei muito, era a casa do Pedrosa que eu queria. »
“Duvido que a Kawasaki regresse ao MotoGP, Rea continuou. Seria um sonho, mas nunca tive essa conversa e no fundo não sinto isso. As opções que eu tinha? Não muito, para ser honesto. Eu sempre ouço a mesma coisa, “você está aqui e deveria fazer isso”. Em um mundo ideal, eu gostaria de escolher o que quero e fazer. No passado, não houve muitas oportunidades. Nada muito concreto, isso é certo. »
Rea avalia seus oponentes: “Meu empresário conversa com a Ducati provavelmente todos os anos, então sei o quão bom é o pacote de Chaz Davies. Ele ocupa a maior parte do orçamento, por isso penso que o Álvaro Bautista se pode ter sentido bastante desvalorizado. Então a Honda veio com uma nova proposta importante. E quando você coloca um logotipo da HRC em alguma coisa e eles dizem que estão falando sério, você tem que pensar que eles farão a coisa certa. Talvez não em 2020, mas acredito que eles estão lá para tentar vencer. »
Do lado da Yamaha, Rea vê a principal ameaça vindo Toprak Razgatlioglu com quem trabalhou quando este oficiou no clã Kawasaki. Os dois homens foram companheiros de equipe na moto vitoriosa do ano passado durante as 8H de Suzuka, com Leon Haslam. “O jovem Toprak vem da família Kawasaki e agora está na Yamaha. Tenho carinho por ele porque ele tinha um talento bastante bruto no Superstock, ele realmente domou a moto. Sempre o ajudei durante seu primeiro ano nas SBK, agora me arrependo um pouco! Ele é muito talentoso. Sinto que ainda não terminei o Campeonato Mundial, mas sinto que ele será o próximo. »
“Eu me dou bem com os outros como na vida normal, com algumas pessoas melhor do que outras. Quanto à rivalidade entre Tom Sykes e eu, tratava-se de gerir os nossos egos no que diz respeito ao desenvolvimento, porque o Tom queria que a moto fosse assim e eu aquilo. Mas, em vez de entre Tom e eu, havia mais rivalidade entre nossos dois engenheiros-chefes. »
Fotos © Kawasaki, Repsol Media e Johnny Rea pessoalmente
