Foi uma pancada na cabeça que os homens da KTM receberam quando souberam que o seu primeiro piloto pretendia deixá-los para ir para a Honda. Uma perspectiva que ele não havia previsto. Principalmente porque estão ancorados na gestão “familiar” dos seus campeões. Um romantismo que os homenageia, mas que foi minado pelo seu ponta de lança Pol Espargaró. Este último aproveitou a oportunidade para conviver com a referência de Marc Márquez com o mesmo material sem pestanejar. Pit Bierer, chefe esportivo da KTM, avalia a nova situação. E não minimiza a importância do prejuízo para o projeto RC16…
Não é realmente o que esperávamos KTM estudando as perspectivas após a temporada de 2020. Uma campanha esperada como uma confirmação do progresso da RC16, preliminar a uma nova era que deverá colocar a moto austríaca na vanguarda. A última fase de um longo desenvolvimento e a recompensa por todos os esforços investidos. Com Pol Espargaró como líder, o futuro era brilhante.
No entanto. Pol Espargaró decidiu procurar outro lugar, deixando um grande vazio atrás de si. Pete Beirer não discorda e o golpe é tanto mais severo quanto havia um verdadeiro vínculo de afeto entre a empresa e seu piloto: “ Pol mergulhou nesta aventura de MotoGP connosco durante a temporada de 2017 ", Ele lembra. “ Quando ele assumiu a moto do piloto de testes Mika Kallio, estávamos a cerca de 3,5 segundos do topo. Pol estava ciente desta situação quando veio nos ver. Mas ele assumiu sua tarefa com determinação. Estávamos nas últimas posições do grid de largada no GP do Catar 2017, depois passamos por altos e baixos juntos ".
“Foi a espinha dorsal do nosso projeto”
« Em 2019, estivemos duas vezes na linha de frente. Nos últimos três anos, houve momentos felizes e complicados. Mas Pol teve um grande impacto na nossa moto, ele fez da RC16 a máquina de corrida com a qual entramos na temporada com grandes expectativas. Há um ano e meio, Dani Pedrosa juntou-se a nós como piloto de testes, liderou todo o desenvolvimento numa nova direção. Pol contribuiu muito para este projeto. Em princípio, esta foi a espinha dorsal do projeto. Ele sempre empurrou sem limites e comemorou grande sucesso para nós. Portanto, desejamos a ele tudo de melhor para o futuro.. '
« Pol continuará sendo um amigo da casa », jura o mesmo Beire. " Nos sentimos muito próximos dele. Acho que ele amadureceu enormemente conosco como piloto. Ele não era motorista de fábrica antes. Juntamente com o diretor de corrida Mike Leitner e o chefe de equipa Paul Trevathan, transformámo-lo num piloto de MotoGP. Quando ele for embora, teremos um olho rindo e o outro chorando. Ele quer se juntar a outro time. Por outro lado, estamos felizes por Pol. Porque ele ainda é um de nós. Não podemos esquecer que agora temos que fazer uma temporada completa. Temos grandes planos juntos. Teremos uma boa aparência em 2020, lutaremos juntos em todos os Grandes Prêmios antes de desistirmos. '
Pol Espargaró será substituído dentro da equipe de fábrica por Miguel Oliveira que, portanto, deixará seu lugar em Tech3 ao novo recruta da Ducati, Danilo Petrucci.
