Se Motegi e Suzuka, os campos de testes privado da Honda no Japão, são conhecidos em todo o mundo, é diferente para a Yamaha, à qual nenhuma pista famosa está ligada na mente do público em geral.
Mas se a empresa com três diapasões não consegue competir em tamanho com a gigante japonesa, não está completamente indefesa nesta área. A oportunidade de uma pequena viagem virtual ao Japão…
Ao contrário do que geralmente se pensa, a sede da Yamaha Kabushiki-Gaisha, a empresa-mãe, está localizado em Hamamatsu, que geralmente está conectado à Suzuki. Mas Iwata é o lar da sede da Yamaha Motor Company desde 1972, bem como de uma importante fábrica de produção e do Yamaha Motor Communication Plaza. De qualquer forma, a meio caminho entre Tóquio e Nagoya, Hamamatsu e Iwata são separadas apenas pelo rio Tenryu…
Ao lado de Iwata fica o circuito de Fukuroi, construído pela Yamaha em 1969. É uma bela instalação de 5,3 quilômetros com a particularidade, como Suzuka, de ser um oito com ponte. Foi aqui que foram desenvolvidos os 500 cc de 4 cilindros da Iwata, na década de 70, e é também onde Eric de Seynes testará os produtos internos, mas a Yamaha não comunica sobre o assunto. O MotoGP também filmou lá? Somente funcionários e vizinhos sabem…
Ainda na província de Shizuoka, e ao mesmo tempo, a Yamaha abriu o Trail Land Hamakita (logo a norte de Hamamatsu), mas como o próprio nome indica é um circuito destinado a off-roaders, todos como os de Aomori, Morioka, Fukuoka ou Hamaoka desde 1988, localizada à beira-mar, perto de uma usina nuclear, pouco mais longe de Fukuroi.
Muito mais recentemente, em 2011, a Yamaha Motor construiu um novo centro de testes, desta vez na cidade de Kikugawa, no Japão. O Curso de Testes Yamaha Motor Kikugawa que acontece numa área de 49 hectares e inclui um circuito fechado de 1,9 km, subidas e pistas de terra, além de toda a infraestrutura necessária. Este centro de testes permite, em particular, testar futuras pequenas e médias cilindradas destinadas aos mercados emergentes da Ásia, América Central e América do Sul, mas não ao MotoGP de fabio quartararo et Franco Morbidelli...
Para isso, a Yamaha pode, no entanto, utilizar o circuito Sportland Sugo inaugurado em 1975 a poucos quilómetros de Sendai. Com 3,7 quilómetros de extensão, oferece uma variedade de curvas adequadas para testar as M1, apesar de ter sofrido durante o terrível terramoto de 2011. Atualizado regularmente, também acolhe regularmente uma ronda do campeonato nacional All Japan Superbike. Sua principal desvantagem está na distância da base da Yamaha, já que está localizada quase no norte do Japão.
É sem dúvida por isso, e também porque é sempre preferível rodar num circuito que vai acolher uma ronda da temporada, que, por vezes, o MotoGP tenho usado Motegi ocasionalmente há vários anos como campo de treinamento, e designaram recentemente o circuito Honda como a única pista japonesa capaz de recebê-los em 2021...
