Depois de uma boa primeira temporada no MotoGP e três dias de testes em Sepang, que iniciou 2018, há um sorriso no rosto dentro de uma fábrica da KTM certa do seu projeto RC16. Na Malásia, Pol Espargaró caiu fortemente. Mas antes do acidente, ele mostrou que estava um segundo mais rápido do que há um ano no mesmo local. O companheiro de equipe Bradley Smith por sua vez, ganhou oito décimos. E o terceiro ladrão Mika Kallio? Ele traz todos de volta à terra!
A KTM pode contar com um bom piloto de testes de 34 anos, capaz de se exibir aos pilotos regulares numa competição oficial, desde que seja convidado. Em 2018, iremos vê-lo em seis encontros, o que não é insignificante num calendário de 19 corridas. Esteve na viagem a Sepang que marcou o regresso ao MotoGP após a pausa de Inverno e avaliou a última versão do RC16. Conclusão: ainda há trabalho a ser feito!
Ele comenta Semana rápida : “Estamos praticamente 1.5 segundos atrás dos melhores e isso ainda é demais. A nova moto ainda não está no nível da do final de 2017. Precisamos trabalhar nos próximos testes. Sabemos onde precisamos melhorar.”
Este é um discurso que contrasta com o clima de euforia presente na barraca laranja. Mas o finlandês não é do tipo que se entusiasma. Principalmente porque em Sepang caiu duas vezes, sem saber bem porquê…: “ A primeira queda ocorreu no envidraçamento 1, a segunda na última curva. Perdi a frente em ambas as ocasiões, em travagens bruscas. Pode acontecer, mas não entendo bem o que aconteceu, temos que analisar ".
Ele especifica: " Estamos sempre à procura de uma moto que seja mais fácil de pilotar, que gire melhor e esse foi o nosso maior problema em 2017. Estamos trabalhando nisso. O novo chassis tem vantagens, a direção é boa e a moto é menos física de pilotar. Mas ainda estamos faltando alguma coisa. Avançar num sector pode criar desvantagens noutro. Precisamos encontrar compromissos ".
Ele termina : " para mim a diferença com outros fabricantes é óbvia, mas não quero entrar em detalhes. Embora estejamos no caminho certo, ainda estamos muito longe. Precisamos progredir ".
Próxima etapa na Tailândia, a partir de 16 de fevereiro na desconhecida rota de Buriram.
