Campeão do Mundo de Moto2 em 2013 e vencedor das 8 Horas de Suzuka em 2015 com Bradley Smith e Katsuyuki Nakasuga, depois em 2016 com Nakasuga e Alex Lowes, Pol Espargaró encantou o seu empregador KTM ao colocar uma máquina austríaca no pódio do MotoGP pela primeira vez em 2018, em Valência. Depois de três temporadas na Yamaha e depois três na KTM, o natural de Granollers (10 de junho de 1991) prepara-se o melhor que pode, dependendo das circunstâncias, para iniciar a sua sétima temporada no MotoGP.
“Apesar da Covid-19, os objetivos continuam os mesmos. O problema é que ainda não sabemos quando devemos iniciar o programa de treinos de pré-época e é mentalmente difícil. A outra coisa é que desportivamente ainda não sabemos onde realmente estamos, temos que verificar no local. Os testes de inverno foram bons, mas ainda não sabemos até que ponto... Precisaremos de algumas corridas para descobrir » explicou o mais novo dos irmãos Espargaró a Gonçalo Viegas e Fabio Fialho de Motosports.net.
Ter que ficar em casa teve algum impacto no seu tipo de treino?
“Com o meu treinador fizemos um plano de treino em casa para tentar ganhar alguns aspectos enquanto esperamos preparar um plano diferente para quando tivermos certeza do calendário. Felizmente moro em uma casa nova que construí e preparei uma academia, então tenho mais sorte que os outros. »
“Assim que conhecermos o calendário, faremos um plano, tendo também em conta que a temporada será curta, com muitas corridas seguidas e muitas viagens longas. Isso fará com que seja uma temporada diferente, uma situação desconhecida que certamente mudará um pouco a forma de treinar. »
Desde que chegou ao MotoGP, correu com a Yamaha e a KTM. Dada a sua experiência, quais são os pontos fortes do RC16 em comparação com o M1?
“Poderíamos dizer que são motos completamente diferentes, considerando que nunca rodei a última M1 e a minha era um pouco limitada. Visto de fora, o M1 é muito maior e o RC16 é muito mais compacto. O ponto forte da Yamaha é a velocidade nas curvas e como você tem que preparar a moto para esse momento, freando mais cedo e mantendo essa velocidade, e levantando a moto quando precisar acelerar. »
“Por outro lado, a RC16 é muito forte desde o início no ponto de travagem, pode fazê-lo muito tarde e depois pegar na moto e acelerar, porque temos um motor muito bom também. Neste ponto também estamos nos concentrando muito em melhorar nossa eletrônica. Achamos que temos que vencer um pouco mais em comparação com concorrentes mais experientes. Isto é algo que devemos assumir devido ao ponto de desenvolvimento que atingimos. »
“Somos muito jovens no MotoGP e as restantes fábricas têm muita experiência em todas as áreas. Estamos desenvolvendo mais, mas é difícil fazer o suficiente neste curto período. Isso é o que há de mais impressionante no projeto da KTM, poder chegar ao patamar que temos agora lutando contra outras fábricas que já atuam na categoria há muito tempo. »
Qual a maior diferença que você sentiu desde que ingressou na KTM?
“É fácil de compreender: o meu estilo de condução natural obriga-me a travar com força e a RC16 adapta-se melhor a este estilo, sinto-me mais natural ao conduzi-la. O outro ponto é que é uma história completamente diferente trabalhar em uma fábrica onde te ouvem e tentam te ajudar, do que em outra onde você é apenas mais um piloto, dependendo do que os motoristas oficiais precisam e são, se puder coloque assim, em segundo lugar. »
Acha que teria sido melhor colocar o Miguel Oliveira na equipa de fábrica porque ele é mais experiente e brad fichário ao lado de Iker Lecuona?
“Bom, essas são decisões tomadas pela direção da KTM, então não tenho nenhuma informação para opinar. O que é certo, e isto é muito interessante na KTM, é que os pilotos da Tech3 têm o mesmo hardware que nós, também em termos de desenvolvimento, e também o suporte técnico dos engenheiros, o que é melhor para os quatro, porque assim conseguimos pode crescer mais rápido quando temos quatro tipos diferentes de dados de quatro pilotos diferentes na mesma bicicleta. Não temos os drivers número 1, 2, 3 e 4."
Você acha que o fato da KTM ter dois estreantes poderia atrasar o desenvolvimento ideal do RC16?
" Eu não penso assim. O Miguel e eu temos mais experiência, isso é claro, mas o Brad e o Iker também dão informações frescas, vindos de uma escola muito boa que é a Moto2. E então temos a incrível experiência de Dani Pedrosa, e também por Mika Kallio. »
Desde que chegou à KTM, você sempre progrediu na classificação final. Você acha que pode terminar este ano entre os dez primeiros?
“Tenho que acreditar neste objetivo. No ano passado terminei em 11º, a nossa moto está melhor, por isso tenho que pensar em algo melhor para 2020. Em quanto? Não sei, isso é algo que ainda precisamos descobrir no futuro. »
Você venceu as 8 Horas de Suzuka duas vezes. Se a KTM decidisse entrar na corrida, você gostaria de ser convocado?
“As 8 Horas de Suzuka são uma das melhores experiências que tive como piloto. O problema é que a KTM não tem uma moto de produção neste momento para considerar seriamente esta opção... Mas se no futuro eles tiverem uma, quem sabe! »
O seu irmão [Aleix Espargaró], Valentino Rossi, Cal Crutchlow e Andrea Dovizioso são pilotos que já estão na casa dos trinta. Acha que o MotoGP pode beneficiar da presença de jovens pilotos experientes e irreverentes?
" Claro. Penso que o Campeonato está neste momento no seu melhor nível, de motos e pilotos. As fábricas desenvolveram alguns protótipos incríveis e espero que a KTM possa lutar com os quatro grandes em breve. E depois temos esta combinação de jovens talentos, rapazes experientes, e depois pilotos como eu, não “velhos”, mas não jovens. »
“O importante é que chegamos a um ponto em que todos os pilotos estão muito focados na sua preparação, desde o mais velho, Vale, até o mais novo. Acho que estamos mais profissionais do que nunca em todas as áreas e isso mostra esse nível incrível. »
Fotos © Sebas Romero, Polarity Photo e Markus Berger para KTM
