Para os mais velhos, Jacques Roca é um sobrenome inseparavelmente ligado ao ex-piloto 7 vezes campeão francês que produziu kits para melhorar as Suzukis, sejam conjuntos de sela-tanque de poliéster ou peças de desempenho. “Maître Jacques”, como era respeitosamente chamado, um atípico campeão de ciclismo que mudou com sucesso para as motos, de quem você encontra um resumo de sua carreira no site Bike70.
Da esquerda para a direita, Angel Nieto (3), Jan Tennis Huberts (1), Jacques Roca (4), Francesc Tombas e Josep Maria Busquets (2), equipe Derbi, Grande Prêmio da Espanha de 1964 50 cc
Mas hoje, Jacques Roca é também o nome de um técnico da equipa Suzuki Ecstar que dirige o MotoGP, seu filho... Como é que, nestas condições, não querer saber mais sobre o seu percurso que no entanto esteve longe de estar escrito antecipadamente?
Depois de trabalhar por 2 anos com Andrea Ianone, Jacques Roca está hoje no início de uma nova aventura, com o promissor estreante Joana Mir.
Jacques, você pode nos lembrar o que seu pai fez?
Jaques Roca : “meu pai está ligado à Suzuki. Ele trabalhou durante 25 anos como diretor técnico da Suzuki França, quando Bonnet estava no comando, antes da chegada dos japoneses. Ele também foi testador dos novos modelos e foi ao Japão para isso, à pista da Suzuki onde pude ir mais tarde. Depois ele teve concessionárias Suzuki por alguns anos, e como o famoso GT 750 não vendia muito bem na Suzuki França, ele o modificou e foi um grande sucesso. A partir daí o nome Roca começou a ser ouvido um pouco pelo grande público.”
Qual é a sua primeira lembrança das motocicletas, que imaginamos ligada ao seu pai?
“Obviamente, cresci nas lojas de motocicletas do meu pai. Nunca o vi correr porque quando nasci ele já tinha parado, mas tenho boas lembranças da época em que ele me levava aos shows de motociclismo para trabalhar na Suzuki França. Minha mãe me vestiu com fantasias quando eu tinha 5 anos. Eu vagava pelos salões a torto e a direito e estive imerso neste mundo desde muito jovem.”
Foi um sonho, certo? Porque você tinha que olhar para eles como brinquedos...
" Absolutamente ! Obviamente não me lembro, mas quando nasci, meu pai disse à minha mãe no hospital que havia me trazido um presente. Era uma Pocket bike trazida do Japão! No dia em que nasci eu já tinha uma pocket bike (risos). Na verdade, tenho fotos onde estou quando ainda sou um bebê. Quando eu tinha 3 anos, ele colocou rodas e bloqueou o acelerador para que eu não virasse. Então comecei a andar de moto muito cedo. Depois, quando eu tinha 5 ou 6 anos, íamos aos circuitos aos domingos e meu pai cuidava das motos dos clientes. Eu tinha uma PW 50 e andava pelo paddock o dia todo. Pedi gasolina aos motoristas e não parei de dirigir o dia todo.”
Podemos imaginar que quando você era pequeno não queria ser bombeiro, médico ou piloto de avião, como a maioria dos meninos... Mas, sim, piloto ou mecânico?
“Na época havia corridas do PW 50, mas como meu pai estava ocupado na loja no sábado, dia grande, não pôde me levar lá. Lembro-me que um piloto cliente do meu pai me levou ao circuito Carole onde fiz as primeiras voltas em pista, com a minha PW equipada com pneus de scooter. Fui ultrapassado em todos os lugares por aviões de combate reais. À noite voltamos à loja de Issy-les-Moulineaux: desci até a oficina e joguei o PW no chão dizendo » com isso sou ultrapassado por todos « . Então eu fui embora. Mas depois do dia de trabalho, meu pai colocou o PW na bancada e começou a desmontar a ignição, o carburador, abrir a panela, bater nas transferências dos cilindros e lixar o cabeçote...
Mas lembro como se fosse hoje: mandei ela parar porque tinha certeza de que ela iria rápido demais e eu não conseguiria levá-la, e voltei para a loja chorando. Por volta das 10h ele me ligou e saímos para a rua para experimentar o PW. Fez um baita barulho e fiquei com lágrimas nos olhos, mas fiquei feliz: era um avião de combate!
No domingo seguinte, me encontrei com uns trinta PWs e um cara com bandeira que começou a dobrar os dedos: 5, 4, 3, 2, 1… mas ninguém tinha me explicado nada e então saí por último. Com meu caça terminei em 5º e a partir daí continuei, mas sem necessariamente pensar no que aconteceu a seguir.”
