• O Grande Prêmio do Catar da Qatar Airways retorna como abertura da temporada.
• Ressurgido em 2023, o percurso é caracterizado por alta abrasividade, o que impacta a estratégia dos pneus.
• A corrida Sprint (início às 19h00) e o Grande Prémio (início às 20h00) decorrerão à noite, com uma pista menos quente do que durante o dia.
Posicionado no ano passado no final da temporada devido a obras de renovação do circuito (penúltima corrida do calendário), o Grande Prémio do Qatar da Qatar Airways reabre as hostilidades este ano, como já acontecia no passado. As motos evoluíram significativamente em comparação com 2023 com ainda mais aerodinâmica, os pilotos de topo mudaram de equipa e o campeão de Moto2 de 2023, Pedro Acosta, está agora no Red Bull GASGAS Tech 3, pneus Michelin ostentam compostos totalmente novos e um novo “HARD + ”A especificação frontal estará disponível para vários Grandes Prêmios nesta temporada. A lista de novidades para 2024 é portanto longa, a expectativa por esta primeira corrida é forte no coração de todos os entusiastas... e até entre os profissionais do paddock.
Há vinte anos que o Emirado do Qatar acolhe o Campeonato do Mundo de MotoGP no Circuito Internacional de Lusail, localizado a poucos quilómetros da capital Doha. Também visitada por outras modalidades de classe mundial como a Fórmula 1 e o FIA-WEC, a estrutura recebeu uma reformulação em 2023. Agora, além de oferecer aos diversos players do automobilismo novos edifícios mais acolhedores, a versão 2.0 do percurso, que ainda se estende por 5,38 km, apresenta uma nova superfície. Se no ano passado este Grande Prémio representou um salto para o desconhecido para as equipas e para a Michelin porque as características do novo asfalto ainda estavam por descobrir, este ano sabemos pelos dados que a nova superfície é rápida... mas muito abrasiva. Na verdade, o tamanho e a forma das pedras que constituem a camada superior do asfalto (o que chamamos de macro-rugosidade) proporcionam um bom nível de aderência, mas prejudicam a consistência e a longevidade dos pneus mais duráveis.
Já em 2023, os pilotos escolheram com satisfação os duros MICHELIN Power Slicks à frente e atrás e as duas corridas, Sprint e Grande Prémio, decorreram sem incidentes, esperando-se novos tempos recordes.
Em termos de previsões, o regresso do Grande Prémio do Qatar da Qatar Airways em Março favorece a estabilidade meteorológica, porque em Novembro passado intensas tempestades encharcaram as noites do Qatar. Segundo a tradição, a corrida Sprint e o Grande Prémio decorrerão após o pôr do sol, com largada às 19h00 (hora local) para o Sprint (11 voltas) e às 20h00 para o Grande Prémio (22 voltas).
Para percorrer as 16 curvas do Circuito Internacional de Lusail, incluindo 10 para a direita, e atingir velocidades máximas acima dos 330 km/h na reta das boxes, os pilotos de MotoGP têm à sua disposição uma atribuição composta por três pneus simétricos de entalhes para a frente (SOFT , MÉDIO e DURO) e dois pneus traseiros, um MACIO e um MÉDIO. O SOFT é assimétrico com lado direito reforçado. Relativamente à gama MICHELIN Power Rain, a Michelin trouxe para o Qatar borrachas SOFT e MEDIUM tanto para a roda dianteira (pneu simétrico) como para a roda traseira (pneu assimétrico com lado direito reforçado).
« Ajustámos a distribuição de pneus para o Qatar durante os testes oficiais em fevereiro "Indica Piero Taramasso, gerente da competição de duas rodas da Michelin. “ Conhecemos agora as características do novo asfalto Lusail que, face ao ano passado, facilitou a nossa tarefa, nomeadamente na escolha das misturas. Além da abrasividade desta pista, há que ter em conta que os testes e qualificações decorrerão durante o dia numa pista muito quente (acima de 45°C), o que deverá direcionar os pilotos para pneus mais duros, com provavelmente uma Escolha traseira SOFT para qualificação. A corrida Sprint e o Grande Prémio estão agendados para a noite e o pneu traseiro SOFT poderá ser escolhido em particular para as 11 voltas do Sprint. Último parâmetro a considerar na estratégia dos pneus: a areia trazida pelo vento, provavelmente amplificará a já elevada abrasividade, ao mesmo tempo que reduz significativamente o nível geral de aderência. Devido à evolução das motos e ao aumento do desempenho apresentado durante os testes oficiais dos novos compostos de borracha Michelin 2024, se as condições o permitirem, esperamos estabelecer novos recordes para o nosso já extenso historial.”
No circuito de Lusail, os pilotos de MotoGP vão para a pista para uma primeira sessão de treinos livres de 45 minutos na sexta-feira, 8 de março, às 15h45 (hora local). Uma segunda sessão, desta vez com uma hora de duração e classificatória, acontecerá à noite, às 20h. Isso permitirá que os 10 pilotos mais rápidos passem diretamente para o segundo trimestre. No sábado, a ação acontecerá a partir das 2h, com uma sessão de treinos livres de 14 minutos, depois a qualificação Q30 e Q1 (2 minutos cada), e depois a corrida Sprint (15 voltas) às 11h. O Grande Prémio (19 voltas) realiza-se no domingo, às 22h20, após um aquecimento de 10 minutos previsto para a tarde.
