Entre Casey Stoner e Valentino Rossi, é agora uma relação de jovens reformados que pontua as suas trocas contando os jogos de antigamente. No entanto, não existe perdão verdadeiro e as memórias permanecem vívidas e raramente diluídas pelo tempo. Assim, o bicampeão mundial australiano regressou a este Grande Prémio de Laguna Seca em 2008, cujo percurso e resultado marcaram o homem que era então o detentor do título na Ducati. Um episódio que ele relembra, não escondendo nada do fato de que ainda tem essa corrida na garganta...
Valentino Rossi tem muitos fãs ao redor do mundo e nas arquibancadas, mas é claro que ele não fez amigos apenas na pista. Além disso, ele não tentou fazê-lo e, até mesmo, mostrou-se da melhor maneira possível quando identificou um inimigo. Max Biaggi foi o primeiro a descobrir na categoria rainha, depois outros foram lá e acabou dando errado Marc Marquez. Entretanto, houve Stoner que também tem sua verdade disputada com o Doutor, do tipo que mudou tudo. E para o australiano foi Laguna Seca em 2008.
Valentino sabia que a pista californiana combinava perfeitamente com o estilo do seu rival australiano. Desde os primeiros testes, o italiano nunca conseguiu se aproximar do piloto Ducati, e depois disso Stoner conquistou a pole position recorde, 'Vale' entendeu que só poderia enfrentar o dirigente de Borgo Panigale se este o assediasse do início ao fim, impedindo assim o australiano de encontrar o ritmo.
o sítio motogp. com lançou um vídeo como parte de sua série "Tales of Valentino" que foca no que aconteceu naquele Grande Prêmio dos Estados Unidos de 2008, uma corrida em que, segundo Stoner, Rossi tinha uma estratégia clara antes de chegar ao circuito de Laguna Seca: “ estávamos ambos começando a buscar mais pontos para o campeonato. Talvez ele já tivesse um plano na cabeça: ou ele era capaz de me vencer. Ou nenhum de nós iria terminar a corrida. Não sei. Mas alguns excessos sugerem que essa era a sua mentalidade. Desde as primeiras voltas ficou muito claro que esse era o plano dele, não me deixar ir, não me deixar encontrar o meu ritmo. "
Casey Stoner não perdoa Rossi: “ De alguma forma, ele não queria que eu ganhasse esta corrida. Ele usou a pista de maneira perigosa”
Casey Stoner está convencido de que Valentino não quis abrir mão da vitória em hipótese alguma, mesmo que isso significasse um acidente entre os dois homens: “ não importa se ele ganha ou nós dois sofremos um acidente. De alguma forma, ele não queria que eu ganhasse esta corrida. Ele usou a pista de forma perigosa, saiu da pista e ganhou vantagem, as regras dizem que se você sair da pista e ganhar vantagem tem que devolver", explicou Stoner em referência ao excesso de Rossi no saca-rolhas.
Outro destaque desta corrida ocorreu na última curva em Laguna Seca, quando Casey teve que frear cedo para evitar bater no Yamaha de Valentino, uma manobra intencional de acordo com o nº 27 que terminou mal: “ na última rodada, ele fez algo que já havia feito diversas vezes durante a corrida, freou bem cedo na curva, basicamente para tentar me pegar desprevenido, porque ele sabia que eu tentaria encontrar uma saída. Infelizmente, naquela época, não esperava que ele freasse tão cedo. Entrei na brita, na parte mais funda perdi a roda dianteira e a corrida acabou. Foi erro meu. Ainda acho que teria vencido a corrida se não tivesse cometido aquele erro na brita“, disse Stoner, que conseguiu levantar a sua Ducati para cruzar a linha de chegada na segunda posição, 13 segundos atrás de Rossi.
« Talvez ele tenha cometido um erro naquele dia, fazendo o que fez" , análise Casey Stoner. " Antes éramos rivais e depois éramos… não inimigos, mas rivais mais fortes. A partir daí, não me importei se ele lutasse pelo campeonato, definitivamente não seria amigo dele. Se ele estivesse lutando para vencer ou se precisasse de pontos, eu certamente não iria ajudá-lo. Depois daquele momento, aprendi a ser mais egoísta nas compras"
Laguna Seca 2008 foi sem dúvida um ponto de viragem na já gelada relação entre Stoner et Rossi. Na verdade, a partir daí, Casey acredita que Valentino estava moldando a imprensa para se voltar contra ele e vê-lo como um inimigo, algo que ele também transmitiu aos seus fãs: “ ele tinha um grande poder, ele sabia usar e sabia criar tudo. Ele sabia como criar problemas e ele sabia as coisas que tinha que dizer à imprensa para chamar a atenção, as coisas com as quais tentou pressionar você“, concluiu o bicampeão de MotoGP.
