Com três títulos mundiais de Superbike em 2010 (Max Biaggi), 2012 (Max Biaggi) e 2014 (Sylvain Guintoli), Roberto Colaninno, o chefe do Grupo Piaggio decide enfrentar oficialmente o campeonato mundial de MotoGP novamente em 2015.
Uma equipe de fábrica é, portanto, formada com Álvaro Bautista et Marco Melandri, mas este último demonstrou tanta má vontade que foi substituído durante a temporada por Stefan Bradl.
O ano de 2016 marca a renovação desta dupla, mas os 145 pontos que ela traz ainda parecem insuficientes para Romano Albesiano, o chefe do programa de MotoGP, que tenta rejuvenescer a sua tropa, antes de mais nada contratando Sam LowesDepois Aleix Espargaró.
No final da temporada, aliás antes mesmo dela, a utilização do britânico é considerada um erro e, para 2018, Scott Redding é substituído por ele.
O gerente de MotoGP da firma Noale volta ao assunto para o site Semana rápida.
Romano Albesiano: “O Bautista foi muito bom, o Bradl também. Eles fizeram um bom trabalho. Em 2016 tivemos uma dupla de pilotos forte. Com o Bautista tivemos muita sorte, ele veio até nós quando o projeto começou. Passou de uma moto mais ou menos Superbike para uma moto de GP decente. No final de 2016 ainda estávamos entre os 10 primeiros, o Bautista ajudou-nos muito.
Para dar o próximo passo, precisávamos de alguém que conhecesse outras marcas. Além disso, a velocidade de Aleix correspondia. No início de um projeto, você precisa ser capaz de se comparar com outros construtores, caso contrário não saberá onde está. Aleix nos ajudou com isso. A moto melhorou, ele continuou nos empurrando. Aleix é um piloto de ponta, sua velocidade é muito alta. »
Olhando para trás, foi um erro você trocar Bautista e Bradl após a temporada de 2016?
“Já havíamos contratado Sam Lowes um ano antes, queríamos um jovem piloto. Então tivemos a sorte de ter Aleix. Sabíamos dos riscos desta mudança, mas assumimo-los. A decisão foi acertada, Aleix mostra perfeitamente o nível da nossa moto. »
Mas porque é que cedeu um lugar no MotoGP ao Sam Lowes? Exceto por ter sido campeão mundial de Supersport em 2013, ele sempre foi um piloto que cai…
“Naquela altura não estávamos preparados para um estreante, mas precisávamos de pilotos experientes que pudessem desenvolver a nossa moto. Pensávamos que já estávamos mais adiantados em nosso desenvolvimento. Com um jovem piloto você pode ou não ter sorte. Scott Redding ainda é jovem, mas tem muita experiência ao mais alto nível com outros fabricantes. »
Você negociou 2018 com Cal Crutchlow, Danilo Petrucci, Jack Miller e Bautista, e todos cancelaram. Para que?
“Nunca negociamos com Miller. Cada um dos outros cancelou conosco por motivos diferentes. Alguns ganharam muito dinheiro de outras equipes, mas não achamos que valham a pena. »
