[Oldies] Uma breve história do motociclismo no Japão.

Ao contrário dos Estados Unidos ou da Europa, a história do motociclismo no Japão é relativamente recente, remontando ao período posterior à Segunda Guerra Mundial, mas é extensa e simples ao mesmo tempo.

Os primeiros eventos consistiram na subida de um morro em terreno nas encostas do Monte Fuji, de 1953 a 1956. Declive de 27 quilômetros com desnível de 1500 metros, motocicletas com pneus cravejados. Aqui encontramos, até certo ponto, a fórmula que também fez com que o Peaks Pike tivesse sucesso na travessia do Atlântico…

A corrida foi organizada pela associação de turismo Fujinomiya, que nada tinha a ver com motocicletas. O evento aconteceu em julho, quando o Monte Fuji está aberto todos os anos, e o objetivo da corrida era simplesmente desenvolver o turismo.

Participaram cerca de cem motocicletas. Na verdade, no primeiro ano, pareciam mais ciclomotores do que motocicletas e os regulamentos deixavam pouco espaço para modificações.

Partida:

Médio prazo:

Chegada:

Observe os pilotos da Yamaha nos YA-1, equipados com os mesmos macacões de algodão branco que os operários da fábrica…

En 1955, o principal evento se torna a corrida de Monte Asama, que será organizado a cada dois anos para promover as produções locais.
“Se não houver concorrência, não haverá progresso tecnológico” é o slogan da Associação Japonesa de Pequenos Fabricantes de Automóveis (a associação dos fabricantes de motocicletas na época) que patrocinou o evento.
O “circuito” é composto por 9 quilômetros de vias públicas e cada corrida exige que você percorra quatro vezes.

Ao contrário do Monte Fuji, corrida inicialmente reservada a pilotos particulares, as fábricas ali estiveram imediatamente presentes em massa, começando pela Honda, Yamaha e Suzuki.
As motos são verdadeiras motos de corrida, mas sempre com tachas.

A Honda saiu vitoriosa, vencendo as categorias 500 e 350cc (com uma 250cc!), e terminando em segundo nas 250cc, atrás de uma Lilac fabricada pela Marusho Motor Co, empresa criada por um ex-funcionário da Honda.
Soichiro Honda encarará esta derrota nas 250cc como uma afronta pessoal…
A Yamaha ocupa os quatro primeiros lugares nas 125cc, seguida pela Suzuki.

En 1962, o circuito de Suzuka, uma propriedade da Honda localizada 150 km a nordeste de Osaka, sedia o primeiro Grande Prêmio do Japão.

Suzuka foi projetada pelo holandês John Hugenholtz, que projetou Zandvoort. Está localizado a poucos quilômetros de uma das fábricas da Honda. A ideia genial foi fazer com que a pista se cruzasse no meio, o que permite todo tipo de curvas. A construção da pista começou em 1961, junto com um gigantesco parque de diversões, hoje chamado Suzuka Mobility Land. As primeiras corridas aconteceram em 1962. Na época, a FIM impôs uma corrida internacional antes de premiar uma prova a contar para o campeonato mundial. Assim, nos dias 3 e 4 de novembro de 1962, aconteceu o primeiro Grande Prêmio do Japão, fora do campeonato mundial, com pilotos estrangeiros. Já havia havido uma corrida, mas apenas com pilotos japoneses.

As motos são, portanto, motos de corrida de velocidade real, como a Honda RC50 de dois cilindros 112 e a Yamaha RD250 de dois cilindros 56, a primeira Yamaha com entrada de distribuidor rotativo, e os pilotos internacionais são Redman, Taveri e Robb para Honda, Perris, Anderson e Degner para Suzuki.
A Honda venceu todas as corridas lá, com Tommy Robb (50 e 125cc) e Jim Redman (250 e 350cc).

1963 vê o primeiro Grande Prêmio do Japão inscrito no campeonato mundial, com a presença do famoso Ernest Degner, famoso desertor que passou da MZ para a Suzuki em 1961, trazendo para a firma japonesa todos os segredos da firma da Alemanha Oriental, então dominante graças ao trabalho de Walter Kaaden.

Durante a primeira volta da corrida de 250cc Ernesto Degner cai e fica inconsciente no incêndio de sua motocicleta. Retirado (pelos pés) do incêndio, ele permaneceu no hospital no Japão por um mês. Durante sua convalescença na Alemanha, ele passou por 56 cirurgias reconstrutivas e outros transplantes.

O Grande Prêmio do Japão acontecerá em Suzuka até 1965, enquanto os eventos 66 e 67 acontecerão no circuito de Autódromo de Fuji. Isso vai provocar muita raiva na Honda, que não participará da edição de 1966 e, portanto, não conquistará nenhuma vitória. Foi a época da loucura tecnológica (projeto Suzuki de 50 cilindros e 3 cc, projeto Honda de 125 cilindros e 5 cc, etc.), mas ainda não houve corridas de 500 cc no Japão.

En 1968, diante deste impulso tecnológico, a FIM emite regulamentos que proíbem motores de 5 e 6 cilindros.

A Honda, então Suzuki, retirou-se oficialmente das corridas de Grande Prêmio e o Grande Prêmio do Japão desapareceu por duas décadas.
Ele retornaria a Suzuka de 1987 a 1997.

1999 vê o primeiro uso da novíssima Motegui Anel Gêmeo, também de propriedade da Honda.
É composto por um circuito rodoviário de 4,6 km e um oval de 2,4 km, o que lhe dá o nome japonês de Tsuin Rinku, completo com um parque de diversões.

Situado no meio das colinas japonesas, a 100 quilómetros a norte de Tóquio, está hoje rodeado, num raio de 10 quilómetros, pelas três pistas de testes do Japan Automobile Research Institute (JARI), dos camiões Hino e dos camiões UD Trucks (Nissan Diesel ).

Apenas um francês subiu ao degrau mais alto do pódio; Johann zarco nas 125cc em 2011 e na Moto2 em 2015.

Arnaud Vicente venceu o Grande Prémio do Japão de 125cc em 2002, mas depois voltou a disputar-se no circuito de Suzuka antes de se estabelecer definitivamente em Motegi em 2004.