Depois de pendurar o uniforme de piloto de MotoGP no final da temporada de 2021, Valentino Rossi vestiu um traje aprovado pela FIA para sentar ao volante de um poderoso GT3 alemão da equipe WRT, primeiro Audi em 2022 e depois BMW este ano.
aqui ele subiu ao pódio nas 24 Horas de Dubai na companhia de Sean Gelael, Max Hesse, Maxime Martin e Tim Whale, terminando a menos de 5 minutos da vitória conquistada pelo outro BMW M4 da equipa belga.
Uma grande atuação para “The Doctor” que abordou esta segunda volta do campeonato, depois do Kuwait, com uma certa modéstia: “ Para mim, foi a primeira vez em Dubai nas 24 Horas. É uma corrida muito bonita e, em particular, é uma pista muito bonita da qual gosto. O objetivo aqui é percorrer quilômetros com o carro para estar pronto para a temporada, mas você sabe que quando corre você quer se esforçar o máximo que puder. Acho que temos uma equipa muito forte, por isso podemos ser competitivos para a corrida, mas é sempre difícil saber o quão competitivos: para a vitória ou para o pódio, não sabemos ainda, veremos isso a partir de amanhã . A equipa WRT é sempre muito competitiva: já venceram aqui no passado, por isso têm experiência suficiente para este tipo de corrida.
No motociclismo você está sempre sozinho quando corre e aqui você faz parte de uma equipe, e neste caso você divide o carro com outros quatro pilotos. É muito interessante porque há muitos deles que são rápidos e com quem posso aprender e progredir, já que estão ao mais alto nível dos carros GT. Quando vocês fazem uma corrida de 24 horas juntos, vocês têm um relacionamento especial e, honestamente, eu realmente aprecio isso porque eles são todos caras engraçados.
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Este 3º lugar, enquanto estiveram presentes 21 GT3 (e 52 carros no total), permite ao ícone italiano aparecer em 6º lugar no campeonato GT3 da Série 24H, com os olhos postos não na próxima prova deste campeonato em Abu Dhabi, mas as 12 Horas de Bathurst em Mount Panorama, Austrália, a primeira rodada do 2023 Intercontinental GT Challenge que acontecerá de 3 a 5 de fevereiro. 22 e 23 de abril, Valentino Rossi estará então em Monza para o primeiro fim de semana de corrida do GT World Challenge Europe.
« Conseguir meu primeiro pódio em um carro e fazê-lo na primeira corrida com a BMW é maravilhoso, é uma ótima maneira de começar esta aventura » disse Rossi após a corrida, “EuGostei de toda a corrida. Não foi fácil, mas o nosso objetivo era subir ao pódio e conseguimos. Esse [Austrália] será um grande desafio, é uma corrida importante de alto nível e a pista é especial. Espero ser competitivo lá também. »
Mas por trás desta temporada, encarada com seriedade e certo sucesso, o próximo passo em direção ao sonho do #46 já está se aproximando; participe nas 24 Horas de Le Mans ao volante de um Hipercarro. Com o italiano agora um dos pilotos oficiais da BMW, o desempenho do Bavarian M Hybrid V8, que fará sua estreia competitiva em Daytona no final de janeiro, será observado de perto em Tavullia...
Em entrevista divulgada pelo site especializado Carro esportivo365, Andreas Roos, chefe do ramo de automobilismo da BMW, também confirma um possível ou provável teste da fera híbrida durante o ano: “ No futuro, há definitivamente planos para lhe dar a oportunidade de experimentar um carro bonito como o GTP. O GT3 já é lindo mas o GTP certamente está em um patamar diferente. Se acontecer este ano, será definitivamente no final do ano, porque neste momento todos temos trabalho suficiente para fazer e coisas suficientes para arquivar e estar melhor preparados.
O primeiro objetivo do Valentino é fazer parte da nossa equipa de pilotos no programa GT3. Como ele nunca dirigiu um carro como o LMDh, é claro que primeiro temos que colocá-lo no carro e ver como ele se encaixa no carro e como ele se sente dentro dele. Haverá testes e veremos a partir daí quais próximos passos podemos dar e se há possibilidade. No ano passado ele teve sua primeira temporada completa em um carro GT3 e precisamos construir a partir daí. Ele agora continua conosco, também na categoria GT3. Então veremos quando teremos a primeira oportunidade para ele testar e como podemos evoluir a partir daí.
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Da M1 ao LMDh, passando pelo camelo, Valentino Rossi é definitivamente capaz de qualquer coisa!
