Ponto de vista: Honda MotoGP: Chega de rir, chega Alberto Puig

Puig (pronuncia-se Poutch, em catalão), que completará 51 anos neste dia 16 de janeiro, substitui Livio Suppo como chefe de equipe da equipe Honda Repsol MotoGP em nome da HRC sob as ordens de Tetsuhiro Kuwata, continuando a dirigir a equipe asiática e Copas de Talentos Britânicas. Esperamos para aqueles que terão que tolerá-lo na Honda que seu caráter tenha se acalmado um pouco, porque ele deixou algumas lembranças menos que diplomáticas.

Alberto completou 7 temporadas no GP de 250 cc, incluindo 3 completas, na Rieju, Honda, Yamaha e Aprilia. Entre Assen 4 e Jarama 1987 subiu ao pódio 93 vezes, mas nunca subiu ao degrau mais alto. Participou então de forma brilhante em 4 temporadas nos 4 cm500. Ele esteve muito bem em 3 (quinto no Campeonato) e depois até o GP da França de 1994, quando caiu da máquina na entrada do Dunlop Speed Bump em Le Mans enquanto sua Honda NSR continuava rolando. Foi ainda mais uma pena porque a sua carreira de 1995cc tinha acabado de decolar em grande estilo com a vitória em casa no GP de Espanha, além de dois pódios em Mugello e Assen em 500 corridas, na sua temporada de estreia. O seu ano acabou e, embora tenha corrido novamente em 7 e 96, os resultados nunca mais foram os mesmos, com a única excepção do terceiro lugar em Le Mans em 97.

Desde o final de sua carreira nos Grandes Prêmios após a temporada de 1997 Puig tem desempenhado um papel ativo no desenvolvimento da carreira do Casey Stoner, Toni Elias e mais particularmente Dani Pedrosa, da qual foi gestor pessoal até 2013. Pedrosa continua este ano a colaboração com Sete Gibernau, depois de se separar da gestão do Wasserman (antigo Wasserman Media Group).

Puig às vezes pode ser cínico em suas declarações, rude, desagradável e nunca ter vergonha de expor seus pensamentos. Na altura em que Pedrosa partilhou o stand da Repsol Honda com Nicky Hayden, não poupou ataques ao piloto do Kentucky: “A única coisa que posso dizer é que Hayden pode estar incomodado por não conseguir mais acessar os dados de telemetria de Pedrosa. Ele melhorou muito a pilotagem quando tinha todas as referências do Dani à disposição, e agora não consegue...”

“Ele apenas copiou porque nunca conseguiu afinar a bicicleta. Um piloto profissional não pode reclamar porque não consegue aceder às informações do outro piloto. Ele deve buscar o melhor para si, é o trabalho dele, não cabe ao outro fazer isso por ele.”

Hayden nem levantou um dedo para comentar.

Ele ficou satisfeito com a confecção de um pequeno adesivo que aplicou na carenagem de sua motocicleta no GP seguinte, antes que a HRC lhe pedisse para removê-lo.

Agora, Alberto Puig não só terá que coordenar o stand da equipa, mas também gerir o futuro contratual de Marc Márquez em relação à Honda (conseguirá convencê-lo a ficar? E como?) e o de Dani Pedrosa (conseguirá prefere um jovem talento?)

Há menos de dois anos, Alberto não poupou críticas do ex-aluno Pedrosa. “ Não sei o que ele está fazendo, os dados atuais comparados aos últimos anos mostram um colapso acentuado. Mas a Honda tinha motivos para renovar com ele por mais dois anos: uma corrida negativa pode acontecer, mas quando acontece com frequência, prejudica mentalmente ". Atualmente, sua preferência por Márquez não é segredo: “ Se a moto fosse um desastre como dizem, Marc não seria o vencedor do Mundial ". Este lado por vezes abrupto fez com que em determinado momento a Honda preferisse a diplomacia e a malandragem de Livio Suppo. Apreciamos então as formas de expressão dos comerciantes, como Jarvis na Yamaha ou Ciabatti na Ducati. Mas Alberto Puig tem outros talentos e uma forma muito clara de os expressar. Poderia ficar interessante.

Anos depois de Casey Stoner se aposentar das corridas, ele publicou uma autobiografia chamada Pushing The Limits. Nele, Stoner conta sua relação com Alberto Puig, que o ajudou no início de sua carreira na Espanha e no Reino Unido.

Stoner escreveu sobre a época em que trabalhou com Puig, ele (Stoner) terminou a poucas posições da vitória. Stoner escreveu que Puig perguntou por que ele não ganhou. Stoner respondeu que isto era o melhor que a sua moto e pneus conseguiam fazer e que também não conseguia ultrapassar com segurança os pilotos à sua frente. De acordo com o livro de Stoner, Puig disse a Casey que ele teria que colidir com alguém para vencer.

Após o infame incidente em que Dani Pedrosa derrubou o falecido Nicky Hayden no Estoril em 2006 (Pedrosa e Hayden eram companheiros de equipa, Hayden liderava o Campeonato do Mundo), o treinador de Pedrosa, Alberto Puig, reagiu às críticas mundiais a Pedrosa por ter derrubado o seu companheiro de equipa atacando e criticando Nicky Hayden pelo incidente, dizendo que foi culpa de Hayden, embora este último estivesse claramente na liderança quando a dupla entrou na curva. Na época, muitos suspeitavam que Puig ordenasse que Pedrosa atacasse Hayden, alegação que Pedrosa negou.

A queda de Alberto em Le Mans em 1995: