[Retrato] Gary Hocking, a ironia do destino

Todos os campeões mundiais fazem história à sua maneira. Alguns gostam Valentino Rossi , vão mesmo além do âmbito do desporto. Ao contrário, Gary Hocking e muitos outros são esquecidos, porque receberam muito pouca atenção e publicidade nos meios de comunicação social no seu tempo. Este é frequentemente o caso de campeões únicos, como Marco Lucchinelli ou Kenny Roberts Jr. No entanto, às vezes grandes histórias ficam longe dos holofotes.

Hocking, é a história de um gênio. Um denovo. Embora tenha nascido em 1937 no País de Gales, cresceu em Rodésia do Sul, uma ex-colônia britânica no sul da África. Pode parecer surpreendente, mas o Zimbabué actual viu o desenvolvimento de dois grandes campeões do motociclismo: Gary Hocking, claro, e Jim Redman, figura importante no campeonato mundial da década de 1960.

Foi só na adolescência que Gary se interessou por motocicletas e depois por corridas. Como os circuitos não funcionavam nas ruas, os jovens da Rodésia do Sul desenvolveram uma paixão pelas corridas de grama. Isso depois deu uma certa vantagem na pista, sem dúvida.

Com apenas 21 anos, deixou a África para ingressar no velho continente. Direção Inglaterra, a verdadeira, a difícil. Um preparador de Manchester chamado Reg Dearden, avistou-o e decidiu emprestar-lhe equipamento para correr ao mais alto nível. Ele rapidamente fez amizade com outros pilotos DeardenComo George Costain, que o colocou sob sua proteção. Ex-vencedor do Grande Prêmio de Manx e residente na Ilha de Man, seus conselhos foram inestimáveis.

Ao longo de " montagne ”, Gary aprende. Equipado com míticos Norton Manx nas 350cc e 500cc, estreou-se mundialmente no mesmo ano, no Grande Prémio da Holanda. Resultado: velocidade rara, aliada a um controle impressionante. Hocking terminou em sexto na primeira corrida e subiu ao pódio na segunda corrida. Uma rachadura.

Não demorou muito para que os construtores batessem à sua porta. MZ, um industrial da Alemanha Oriental, está interessado no sul da Rodésia e decide dar-lhe equipamento de fábrica de 250 cc. Com duas vitórias no currículo, terminou vice-campeão mundial.

Os resultados foram brilhantes e Dearden em breve não poderá mais competir com as equipes interessadas. Foi a MV Agusta quem melhor se posicionou no arquivo Hocking. Nosso jovem herói estará equipado com máquinas de fábrica em 125cc, 350cc e 500cc para o ano de 1960. A temporada foi histórica, mas Gary não conseguiu conquistar nenhum dos três títulos.

Carlos Ubbiali  rouba a cena nas 125cc, enquanto o indestrutível John Surtees vence nas 350cc e também na categoria rainha. Todos eram seus companheiros de equipe MV. Três vezes vice-campeão mundial no mesmo ano, é chato.

Trovão no mundo ! Surtees, uma lenda viva, decidiu parar de correr de moto para se concentrar na Fórmula 1. Gary Hocking tornou-se, portanto, a ponta de lança da equipe italiana em 1961.

Apenas um Mike Hailwood em boa forma conseguiu “conter” a MV Agusta oficial. Ele teve uma temporada de antologia, obtendo onze sucessos em dezesseis participações, 350cc e 500cc combinadas. Ambos os títulos no bolso, como um adulto. Aos 24 anos, afirma-se como um dos principais favoritos para as próximas temporadas.

Às vezes nem tudo sai como planejado. Durante o Troféu Turístico 1962, rodada de abertura do campeonato, seu grande amigo Tom Phillis se mata. O terrível acidente ocorreu ao passar por Laurel Bank numa 350cc. Gary ficou muito emocionado com a morte do australiano, ainda por cima um entusiasta do TT.

Hocking ainda encontrou forças para vencer o Senior TT, prova da sua determinação e coragem incrível. Pouco depois, ele anunciou sua aposentadoria do esporte e deixou o campeonato mundial para Mike “a bicicleta” Hailwood. De volta à Rodésia do Sul, ele queria praticar automobilismo, que considerava muito mais seguro.

Ironicamente, ele morreu ao volante de um Lotus durante testes na África do Sul no mesmo ano. Este último nunca havia sofrido o menor ferimento até agora. Destino, o que você quer...

A vida de Gary Hocking foi incomum do início ao fim. Da sua nacionalidade ao seu talento impressionante até à sua morte prematura, ele não é um campeão a ser denegrido. No entanto, este último permanece desconhecido do público em geral, ainda hoje.

 

Foto da capa: Joop Van Bilsen/ANEFO