Giacomo Agostini e Jarno Saarinen são dois pilotos lendários, você concordará. Hideo Kanaya acompanhou os dois heróis da maneira mais bela, às vezes brilhando ao mais alto nível. Uma retrospectiva da história de um precursor esquecido.
Hideo nasceu em Kobe em 1945. Aos 20 anos, começou a se destacar como piloto Kawasaki no Japão, até seu primeiro wildcard mundial, em Suzuka, como muitos de seus compatriotas. Essas rodadas espontâneas foram a oportunidade perfeita para serem notados ao mais alto nível.
Nas 125cc, conseguiu a façanha de terminar em terceiro, atrás dos grandes nomes. A sua ascensão como piloto da Kawa continuou até ao título nacional de 250cc em 1969. A Yamaha, crescendo consideravelmente nos circuitos, contratou Hideo para testes.
Foi somente a partir de 1972 que a empresa de diapasões trouxe seu curinga de luxo para solo europeu.
Kanaya não tem experiência nas rotas tortuosas do velho continente, mas terá de se adaptar. Azar, a primeira rodada da temporada está marcada para
Nurburgring, um dos circuitos mais técnicos do mundo.
Aqui com Phil Read. Foto: Comunidade Yamaha
Para surpresa de todos, Kanaya venceu nas 250cc, tudo no guiador de uma máquina muito mal preparada. O fenômeno está lançado. O japonês disputa outras corridas nesta temporada, mas nunca completa campeonatos: a Yamaha o preserva e muitas vezes o manda ao país para testar, sua principal função. Tendo em vista o excelente desempenho 250cc e
350cc, a marca deu-lhe a oportunidade de se expressar novamente em 1973.
Jarno Saarinen, apoiado por Kanaya, ganhou tudo a bordo da YZR250 0W17 nas 250cc, mas também nas 500cc. A Yamaha evoluiu consideravelmente entretanto, mas infelizmente a morte do prodígio finlandês em Monza fez com que a empresa se retirasse este ano. Hideo, que teve um ano excepcional – embora atrás de seu lendário companheiro de equipe – foi enviado de volta ao Japão.
Foto: Comunidade Yamaha
O plano era simples: voltar mais forte com Kanaya, mas também com Agostini, recém-contratado. Infelizmente, nosso homem do dia sofre uma lesão grave
Daytona 200, tradicionalmente realizada antes do início da temporada. Isto forçou-o a perder todo o exercício financeiro de 1974. Então, há dois caminhos. Renascer ou desaparecer. Hideo escolhe a primeira opção.
Em 1975, consolidou-se como um dos melhores pilotos do mundo. No Paul Ricard, ele e seu companheiro de equipe Agostini voam na frente de todos. Até ao final a batalha esteve indecisa mas o destino escolheu o italiano por meio segundo. Na próxima reunião, na Áustria, os papéis invertem-se. Kanaya assume o controle da corrida quando Ago tem que desistir devido a um problema no motor.
Nesse dia, Hideo tornou-se no primeiro japonês a triunfar no Grande Prémio de 500cc, depois de ter superado as 350cc no início do dia. Outros dois grandes resultados virão antes de ser repatriado, mais uma vez, para desenvolver as máquinas. Em apenas quatro corridas, Hideo marcou pontos suficientes para terminar em terceiro no campeonato. Um verdadeiro feito. O título do piloto ainda chega em casa graças ao “Rei atrás”.
Este ano marca um ponto de viragem. Ele quebra o recorde de volta no circuito de Suzuka
no campeonato japonês e conquistou o prestigiado Grande Prémio de Macau. Infelizmente, não veremos mais Kanaya nos circuitos mundiais. Com apenas 31 anos, a Yamaha o relegou a provas e provas menos importantes.
Apesar de tudo estamos lidando aqui com um dos maiores talentos da década de 1970 grande subestimado na história. Precursor japonês e autor de uma recuperação surpreendente após lesão, não falamos o suficiente sobre Kanaya e a sua importância para a Yamaha na conquista do título de 500cc. Hoje prestamos-lhe homenagem: Hideo morreu em 2013, aos 68 anos.
Foto da capa: Yamaha
