Retrô: Virginio Ferrari, senso de negócios.

Se alguns pilotos têm dificuldade em gerir a sua pós-carreira, outros criam verdadeiras impérios. Este é o caso Virgínia Ferrari, uma das estrelas Circo Continental no final da década de 1970. Nunca intitulado, seu nome já caiu em desuso. Aqui está sua história.

A carreira do nativo de Pellegrino Parmense, perto de Parma, na Emilia-Romagna, começa de forma estranha. Com um Paton privadamente, ele participou de dois Grandes Prêmios de 500c em 1975, sem nenhum resultado. Contrariando a lógica esportiva, ele começou na categoria rainha aos 23 anos, sem se especializar em máquinas menores.

Sua chance veio um ano depois. Marco Lucchinelli, piloto da Suzuki para o prestigiado treinamento Gallina Córsega, se machucou durante os testes da rodada italiana. Roberto Gallina, irritado, não pode prescindir de piloto para seu Grande Prêmio nacional, em Mugello Além disso.

A Ferrari caiu em suas mãos. Nem um nem dois, ele atravessa o Suzuki RG500 e causa uma boa impressão. Este fim de semana sombrio (duas mortes e mais de sessenta acidentes) traz boa sorte a Virginio, que sobe ao terceiro degrau do pódio.

Face ao seu bom desempenho, Gallina decide conceder-lhe outros wildcards, nomeadamente para a última jornada do campeonato no terrível Nurburgring. Por mais louco que pareça, ele conquistou a pole na frente do companheiro! Sua carreira começou neste exato momento.

Quem é esse diamante bruto? Gallina não hesitou em contratá-lo em tempo integral para 1977. Além de um bom segundo lugar na Itália, a Ferrari não ganhou consistência e caiu com frequência. Ele finalmente conquistou sua primeira vitória na Alemanha em 78, o que “salvou” uma temporada absolutamente catastrófica.

Tudo mudou em 1979. A Ferrari, ainda na Suzuki, está agora mais bem armada e inicia a temporada com quatro pódios consecutivos. Infelizmente, Kenny Roberts, do tamanho de um chefe, sempre atrapalha seu caminho. Virginio triunfa pela primeira vez esta temporada em Assen, enquanto “ Rei kenny » não pode fazer melhor que o 8º.

 

 

Chegando à Bélgica, o paddock se revolta. Na verdade, o revestimento demasiado recente estava coberto com resíduos gordurosos do alcatrão demasiado fresco e não tinha aderência. Os dois líderes do campeonato assumem a liderança e entram em greve.

O italiano ganha essa imagem de motorista exemplar, que não hesita em confrontar as autoridades superiores. Além disso, ele e Roberts serão ameaçados de suspensão, antes de se verem logicamente perdoados.

O resto da temporada não deixa espaço para suspense, exceto pela segunda posição: Barry Sheene, voltando do nada, ficou apenas dois pontos atrás da Ferrari. Por mais surpreendente que pareça, a carreira do italiano terminou algum tempo depois.

Bem, não exatamente. Ele quebrou os dentes no Cagiva 500cc, antes de tentar um retorno sem sucesso à Suzuki em 1982. Posteriormente, chegou a tentar subir para as 250cc, sem sucesso. A Ferrari se tornou um piloto mediano e disse adeus ao mundo em indiferença total no final de 1989.

Nesse ínterim, ele foi coroado campeão mundial da Fórmula TT em 1987, ainda provando seu excelente manuseio. Apesar dos resultados, sua paixão inabalável o levou ao Superbike em 1988. Um épico malsucedido de cinco temporadas, até 1994, aos 42 anos.

 

 

Mas não termina aí! Ao longo de sua carreira, Virginio desenvolveu visão empresarial, frequentemente saindo com diretores de equipe. Ele era um homem importante no paddock, e sua palavra, independentemente dos resultados, tinha peso.

No Superbike, atuou como team manager da equipe de fábrica Ducati, mas também da equipe PSG-1 Kawasaki em 2007. Além disso, desenvolveu uma rede de marcas italianas: Atualmente é importador oficial MV Agusta e Cagiva em Mônaco. A companhia dele Virginio Ferrari Racing, ou VFR, serve como oficina da Ducati.

Uma bela aposentadoria ao sol para um grande campeão, um homem importante na história apesar da falta de sucesso. Alguém que, apesar das quedas, nunca perdeu o Norte. 

 

Foto da capa: Rob Bogaerts / ANEFO