Todos os campeões mundiais fazem história à sua maneira. Alguns, como Valentino Rossi, vão mesmo além do âmbito do desporto. Por outro lado, Gary Hocking e muitos outros são esquecidos, porque receberam muito pouca atenção e publicidade na sua época. Este é frequentemente o caso de campeões únicos como Marco Lucchinelli ou Kenny Roberts Jr. No entanto, grandes histórias às vezes ficam longe dos holofotes. Hoje, vamos dar uma olhada no destino trágico de um campeão.
Hocking é a história de um gênio. Outro. Se ele nasceu em 1937 no País de Gales, ele cresceu na Rodésia do Sul, uma ex-colônia britânica na África Subsaariana. Pode parecer surpreendente mas o Zimbabué actual viu o desenvolvimento de dois grandes campeões do motociclismo: Gary Hocking claro e Jim Redman, figura importante no campeonato mundial da década de 1960.
Foi só na adolescência que Gary se interessou por motocicletas e depois por corridas. Como os circuitos não funcionavam nas ruas, os jovens da Rodésia do Sul desenvolveram uma paixão pelas corridas de grama. Isso depois deu uma certa vantagem na pista, sem dúvida.

Gary Hocking no MV, a combinação vencedora. Foto: ANEFO
Com apenas 21 anos, deixou a África para ingressar no velho continente. Direção Inglaterra, a verdadeira, a difícil. Um treinador de Manchester, chamado Reg Dearden, avistou-o e decidiu emprestar-lhe equipamento para correr ao mais alto nível. Ele rapidamente se tornou amigo de outros pilotos como George Costain, que o colocou sob sua proteção. Ex-vencedor do Grande Prêmio de Manx e residente na Ilha de Man, seu conselho foi inestimável.
Ao longo da “montanha” Gary aprende. Equipado com o lendário Norton Manx em 350cc e 500cc, ele fez sua estreia mundial em 1958, no Grande Prêmio da Holanda. Resultado: velocidade rara, aliada a um controle impressionante. Hocking terminou em sexto na primeira corrida e subiu ao pódio na segunda corrida. Uma rachadura.
Não demorou muito para que os construtores batessem à sua porta. MZ, um industrial da Alemanha Oriental, está interessado no sul da Rodésia e decide dar-lhe equipamento de fábrica de 250 cc. Com duas vitórias no currículo, ele terminou como vice-campeão mundial de 1959. Os resultados foram brilhantes e logo Dearden não pôde mais competir com as equipes interessadas. É a MV Agusta quem melhor se posicionou na questão Hocking. Nosso jovem herói estava equipado com máquinas de fábrica em 125cc, 350cc e 500cc para o ano de 1960. A temporada foi histórica, mas Gary não conseguiu vencer nenhum dos três títulos.
Carlo Ubbiali rouba a cena nas 125cc, enquanto o sempre presente John Surtees vence nas 350cc e também na categoria rainha. Todos eram seus companheiros de equipe MV. Três vezes vice-campeão mundial no mesmo ano, é chato. Trovão no mundo! Surtees, lenda viva, decide parar de correr de moto para se concentrar na Fórmula 1. Gary Hocking tornou-se assim a ponta de lança da equipe italiana em 1961.

Gary Hocking em 1961. Foto: ANEFO
Apenas um Mike Hailwood em boa forma conseguiu “conter” a MV Agusta oficial. Gary produziu uma temporada de antologia coletando onze sucessos en dezesseis aparições, 350cc e 500cc combinados. Ambos os títulos no bolso, como um adulto. Aos 24 anos, afirma-se como um dos principais favoritos para as próximas temporadas. Às vezes nem tudo sai como planejado. Durante o Tourist Trophy de 1962, rodada de abertura do campeonato, seu grande amigo Tom Phillis foi morto. O terrível acidente ocorreu ao passar por Laurel Bank numa 350cc. Gary ficou muito afetado pela morte do australiano, apaixonado por TT e mais.
Hocking ainda encontrou forças para vencer o Senior TT, prova da sua determinação e coragem incrível. Pouco depois, ele anunciou sua aposentadoria do esporte e deixou o campeonato mundial para Mike “a bicicleta” Hailwood. De volta à Rodésia do Sul, ele queria praticar automobilismo, que considerava muito mais seguro.
Ironicamente, ele morreu dirigindo um Lotus durante testes na África do Sul naquele mesmo ano. Este último nunca havia sofrido o menor ferimento até agora. Destino, o que você quer... A vida de Gary Hocking foi incomum do início ao fim. Da sua nacionalidade ao seu talento impressionante e à sua morte prematura, ele não é um campeão que possa ser menosprezado. No entanto, este último permanece desconhecido do público em geral, ainda hoje.
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O que teria acontecido com Hocking se ele tivesse permanecido no mundo? Foto: ANEFO24
Foto da capa: ANEFO