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Campeão francês

Um piloto notável da década de 1970, Patrick Pons era tão talentoso quanto enigmático. Uma retrospectiva da vida de um pioneiro em seu esporte. Durante este inverno, entre duas análises, voltemos a este perfil atípico, que, casualmente, foi o primeiro campeão mundial francês!

A carreira do parisiense realmente começou em 1972. A Kawasaki e a Moto Revue organizaram então uma fórmula promocional, apelidada de “Taça Kawa” e foi entre essas grades repletas de jovens dentuços que ele deixou sua marca. Este motorista extremamente agressivo, rápido e irregular ainda conseguiu conquistar a taça além de ser flagrado por Jean Claude Olivier, importador da Yamaha na França e personalidade influente no motociclismo francês. Sua estreia nos Grandes Prêmios foi muito boa: depois de um tímido 1973 ele já ocupava o terceiro lugar nas 250cc e 350cc pelo seu segundo ano no circuito mundial atrás de clientes como Walter Villa e Giacomo Agostini com apenas 21 anos.

Pons, era um estilo de dirigir. E tão fácil de descrever: um desastre. Em todos os lugares. A cada passo. Um verdadeiro entusiasta da dificuldade. Foi um daqueles pilotos sempre no ataque, constantemente no limite do que o equipamento pode dar e movido por uma determinação excepcional. Obviamente, um estilo deste tipo deixa pouco espaço para erros. Assim, as lesões prejudicaram sua carreira, às vezes reduzindo-o a fazer apenas algumas aparições ao longo de anos inteiros.

 

Uma foto de Pons em 1979, categoria 350cc.

 

Homem atencioso, não hesitou em dar-se por aqueles que considerava seus sucessores. Ele sabia que a próxima geração estava pressionando e estava pronto para ajudá-los, mesmo que conseguissem vencê-lo na pista. Entre amizades, conselhos e empréstimo de equipamentos, ele deu tudo de si pelo bem desses jovens talentosos. Entre eles, Christian Sarron.

O campeão mundial de 250cc de 1984 contou com o apoio de Pons no início da carreira e soube aproveitar ao máximo o relacionamento próximo. Foi ele próprio quem, durante os períodos de lesões, obrigou a Yamaha a emprestar as suas motos ao jovem Christian, que também se destacava. É aqui que o enigma ganha todo o seu sentido: como pode o homem ser tão atencioso, calmo, tão duro consigo mesmo pode ficar com fome quando o capacete é colocado, pensando apenas no degrau mais alto do pódio? A sua ambição era clara: vencer qualquer corrida em que participasse. A bicicleta não importa. Há cenas onde vemos Pons em outro mundo depois de uma vitória, transcendido pelo feito, por essa sensação que o manteve vivo. Um espírito competitivo desenvolvido desde tenra idade, aquele que estava caminhando para o esqui de alto nível.

Após três anos de fome, o céu está clareando para Patrick. E para o Bol d'Or de 1978, a equipe Pons/Sarron foi inscrita pela Yamaha em uma TZ750 e literalmente voou pelo evento antes de quebrar no final da corrida. O ano de 1979 continuou com uma vitória impressionante no campeonato mundial de 750cc (denominado Fórmula 750): categoria que não foi incluída no Grande Prêmio de Motociclismo, mas da qual participam grandes nomes da época, notavelmente Johnny Cecotto. Este é o primeiro título francês na história do automobilismo. Nem mais nem menos. Sim, sim, carros e motos combinados.

 

Patrick Pons em 1978.

 

Além disso, dinheiro nunca foi uma de suas motivações. A glória também não. Ele considerava essas coisas uma espécie de bônus. O que ele queria era dirigir, superar-se. Na história, poucos pilotos se deixaram transcender pelo exercício da corrida, mudando radicalmente de cara quando a largada é lançada. Ele viveu para isso. Ele prosperou na competição. Mas, infelizmente, pilotos como ele (embora raros) geralmente não duram.

Embora o ano de 1980 tenha começado perfeitamente com uma vitória nas prestigiadas 200 milhas de Daytona, ele morreu durante o Grande Prêmio da Inglaterra em um acidente, e então se recuperou totalmente para compensar uma difícil qualificação. Michel Rougerie, que o seguia, disse que viu Pons empurrando enormemente, provavelmente demais, para tentar ganhar terreno.

Um dia ruim para a França, que acabava de perder um dos seus atletas mais especiais e queridos. Tímido e viciado em velocidade, ele continua sendo um dos nossos representantes mais notáveis. Falava pouco, batia forte, banhava-se no encanto do Circo Continental. Resumindo, tudo o que amamos...

Você conheceu Patrick Pons e sua história? Conte-me nos comentários!

 

Yamaha TZ750 de Sarron em 1979.

 

Foto da capa: Comunidade Yamaha

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