Retro: Uma corrida de MotoGP fora de temporada?

Isto pode parecer totalmente impensável hoje em dia, mas houve uma altura em que as máquinas do campeonato do mundo de 500cc podiam facilmente ter dificuldades em provas que não contavam para a classificação geral. Eram comuns essas corridas fora do campeonato, em duas rodas como na Fórmula 1. Imagine que o circuito de Spa-Francorchamps, uma vez por ano, recebe os nossos heróis com o único objetivo de oferecer o maior espetáculo possível. Isso não seria excepcional? Hoje vamos voltar no tempo e descobrir uma das corridas mais famosas deste género, a "Corrida do Ano", organizada no percurso do Mallory Park, na Grã-Bretanha.

Estamos no coração da Inglaterra, não muito longe da cidade de Leicester. Aqui, na década de 1940, uma pista de corrida entretinha a população da cidade de vez em quando. Mas a empresa responsável pela organização destes eventos de trote vai à falência. A partir de então, o autódromo foi transformado em estádio gramado por um motoclube da cidade, antes de ser comprado, em 1955, por um certo Clive Wormleighton. Ele quer betume, do jeito que gostamos. Em 1956, foi construído um novo circuito. Parque Mallory nasceu.

O layout do Mallory Park. Ilustração: Will Pittenger

Os espectadores respondem e não escondem a admiração pelas motos e carros que percorrem o percurso. Além disso, notamos a presença de John Surtees, que corre contra seu pai Jack, um ótimo piloto de pista de grama que passou por lá há algum tempo. Casualmente, o complexo beneficia de uma exposição significativa num espaço de tempo muito curto. Diante do sucesso, Mallory Park organiza duas grandes corridas no ano do motociclismo, mas que não contam para o campeonato mundial; O Corridas Pós-TT, ou corridas após o Troféu Turístico, e o famoso “ Corrida do Ano » no final da temporada. A Inglaterra, como nação constituinte, não teve Grande Prêmio, apesar da presença massiva de nativos do país no mundo; na verdade, o GP do Ulster aconteceu em Irlanda do Norte e o Troféu Turístico defende a Ilha de Man. Em última análise, a corrida do ano compensa isso.

A primeira ocorre em 1958 e é John Surtees que se impõe num percurso que ele já conhecia. A cada temporada, os maiores se envolvem, como Mike Hailwood, Gary Hockinge até mesmo o grande Giacomo Agostini em 1966. Em suma, é um evento que também permite que os jovens aspirantes sejam notados.

Ao longo dos anos, o surgimento de um Grande Prémio de Inglaterra em solo inglês minou a “Corrida do Ano”. Além disso, competir ao mais alto nível é caro e Parque Mallory, no início da década de 1980, logo passou a ser visitado apenas por equipes pequenas do campeonato britânico. Após um hiato de cinco anos em meados da década de 1980, Mallory Park ergueu a cabeça novamente, mas as estrelas não estavam mais lá. Adeus Barry Sheene, Pat Hennen, Kenny Roberts e outros.

Sim, até o rei Kenny estava lá. Aqui em Assen em 1980. Foto: ANEFO

Não cessou, no entanto, e os mitos de TT o que são Michael Rutter ou Steve Plater aproveitou o evento no início dos anos 2000. Mas ao estudar a lista de prêmios, percebemos que lançou grandes nomes recentes, alguns dos quais foram vistos em. MotoGP ; Cal Crutchlow venceu lá em 2007, seguido por Tom Sykes en 2008 et Sam Lowes em 2011. É evidente que, há pouco mais de dez anos, ainda era uma corrida de referência através do Canal da Mancha.

Não há necessidade de mentir para si mesmo hoje em dia Mallory Park caiu em desuso, e nem aparece mais no calendário de BSB, o campeonato britânico de Superbike. Ainda mais importante no mundo dos monolugares, esta pista ocupa um lugar especial na nossa história que não deve ser esquecido.

Você sabia da existência da “Corrida do Ano”? Conte-nos nos comentários!