Retrospectiva: Jacques Collot, o maior de todos os pilotos franceses 2/2

A história de Jacques Collot é quase inacreditável. Entre a resistência ao invasor alemão, a espeleologia, a arqueologia e claro, o motociclismo, o piloto vesuliano teve uma vida agitada. Ontem, recordámos os seus primeiros anos, antes de nos despedirmos do trágico desastre de Blamont. Você pode encontrar esta parte clicando nesta frase destacada.

Depois deste triste 11 de novembro de 1950, Jacques voltou aos circuitos, mais determinado do que antes. É um dos principais líderes do campeonato francês e corre tanto nas 350cc como nas 500cc. As suas temporadas de 1950 e 1951 foram ricas em vitórias, incluindo uma no lendário Circuit des Remparts de Angoulême, na categoria rainha. Em 1952, aos 29 anos, envolveu-se ainda mais. Graças a uma temporada completa, sagrou-se campeão francês Inters 500cc, o seu primeiro título, feito que repetiu em 1953 e depois em 1954.

A campanha de 1955 começou bem, com cinco resultados consecutivos entre os três primeiros. No Grande Prêmio de Gênova, na Itália, ele teve um desempenho histórico. Na grade, os oficiais Gilera et MV Agusta, só isso. Livre Liberte-se, futuro campeão mundial de 500cc, está lá. Desde o início, ele se transcende. Contra todas as expectativas, ele joga pela vitória com um Norton muito inferior. Os italianos voltam às retas, mas as acrobacias de Collot nas curvas permitem que ele mantenha o contato. Diante de um público atônito, o show de Collot nunca termina.

Foto: Pascal Collot

Ele freia muito mais tarde do que todos os outros para eliminar seu déficit de velocidade máxima, que ainda equivale a 20 km/h. Por incrível que pareça, Jacques supera os italianos em casa. Os organizadores estão furiosos e demoram a publicar os resultados oficiais. Enquanto o Franc-Comtois espalha generosamente a sua vitória, os cariocas inspecionam a sua moto em busca do menor defeito. Essas verificações continuam noite adentro! Uma situação desrespeitosa, mas não tanto quanto o veredicto final.

Muito orgulhosos, decidem dar a taça ao primeiro italiano! Diante dessa injustiça, Jacques vai à procura dos responsáveis e inflige-lhes um desprezo do qual só os franceses têm o segredo; “seus corredores são uma piada” (seus corredores são engraçados) ele insulta o diretor da Gilera, com isso “Italiano Hispânico” aproximado de acordo com suas próprias palavras. Segundo o próprio Jacques, a mensagem foi recebida… Certamente a mais bela vitória francesa sobre a Itália desde a Batalha de Menton em 1940.

Se a idade começa a fazer-se sentir, o seu nível não desce, muito pelo contrário. Venceu o campeonato francês como pérolas, tanto nas 350cc como nas 500cc. Infelizmente, nunca o vimos ao mais alto nível; embora tenha sido chamado de “campeonato mundial”, é preciso entender que na época era apenas um campeonato europeu e não há dúvida de que Collot poderia ter feito parte da elite com máquinas iguais. Foi só no final da temporada de 1958 que ele desacelerou, após uma dobradinha. No início da década de 1960, interrompeu definitivamente a atividade de pilotagem. A loira de olhos azuis nos deixou em 2003, aos 80 anos, na aldeia de Neurey-Lès-La-Demie, perto de Vesoul.

Pouco conhecido hoje, Collot é simplesmente um dos nossos mais belos heróis. A grandeza não se fica pela lista de prémios e, no seu caso, vai além do simples enquadramento do desporto. Um bom piloto, sim, mas um homem ainda melhor que deixou toda uma região orgulhosa. Devemos também prestar homenagem à sua família, que fez todo o possível para dar a conhecer a sua lenda. Isso mostra um grande respeito pela história.