Retrospectiva: Noriyuki Haga é um dos grandes

Aqui está um japonês. É verdade que quando falamos dos talentosos pilotos do arquipélago, Noriyuki Haga raramente está no topo da lista, provavelmente porque não pilotou o tempo suficiente em Grandes Prémios. Como não é habitual, vamos ao Superbike descobrir a carreira deste formidável piloto, infelizmente nunca coroado.

Tudo começou no início dos anos 1990. Noriyuki estava envolvido no campeonato japonês, que era muito prolífico na época. Assinou com a Yamaha em 1995 e revelou-se imediatamente a nível nacional. Em 1996, ele venceu as 8 Horas de Suzuka ao lado Colin Edwards em uma YZF750 e, um ano depois, foi coroado campeão japonês de 500cc. Um início de carreira que não poderia ser mais promissor.

Tal como muitos dos seus compatriotas, já tinha corrido em Superbike na ronda local, como wildcard. Além disso, em 1996, terminou em segundo na primeira corrida antes de sofrer uma desclassificação na segunda. Foi em 1997 que se apresentou a primeira grande oportunidade da sua carreira. Edwards, lesionado na Yamaha, não pode disputar as duas últimas rodadas do campeonato, marcadas para Suco, em casa, mas também em Sentul Na Indonésia. Ele não precisa de mais. Ele conquistou sua primeira vitória durante a segunda rodada japonesa e conseguiu uma vaga com a equipe oficial da Yamaha em 1998.

 

 

As temporadas de 1998 e 1999 não são tão convincentes: Noriyuki é rápido, mas muitas quedas o impedem de lutar pelo título. Por outro lado, em 1998 teve uma participação notável em Grandes Prémios, pela Yamaha, ainda como curinga em Suzuka : terceiro no final. Além disso, a moto com o número 41 sofre muito na qualificação. No entanto, em 2000, a janela está mais aberta do que nunca, mas poderia muito bem ter azedado. Desde a primeira consulta na África do Sul, ele testou positivo para efedrina, uma substância pouco conhecida por aqui. Menos difundido que os esteróides anabolizantes, tem composição química próxima às anfetaminas e permanece regulamentado em muitos países. Utilizada como produto dopante, a molécula aumenta a agressividade e ajuda a reduzir a fadiga. Haga conta a ele sobre um produto natural consumido no inverno.

Mesmo assim, ele fica afastado dos gramados por um mês. Porém o caso se arrastou durante a temporada e a sanção foi reduzida para duas semanas o que o impediu de disputar o título até o final contra Colin Edwards. Porque sim, fazer teve sua melhor temporada com quatro vitórias e sete pódios. Ele falha em segundo lugar. Reviravolta dramática no final de 2000: a Yamaha queria concentrar-se nos GPs e forçou Haga a vir testar a tempo inteiro nas 500cc, dentro da estrutura Red BullWCM. Apesar de terminar em quarto lugar na Grã-Bretanha, sua campanha foi decepcionante. Imediatamente, os japoneses procuraram uma saída para voltar ao WSBK.

É a PlayStation 2-FGF Aprilia deixe-o recebê-lo. Depois, o fabricante italiano decidiu mandá-lo de volta ao MotoGP! No Cubo RS mal nascido, o molho não pega. Ele gosta Colin Edwards, seu companheiro de equipe novamente (los dois não se separam mais) luta enormemente no guidão. Para 2004 ele planeja seu segundo retorno ao Superbike e assina com Renagade Ducati Koji na esperança de disputar o título. Ele nada pode fazer diante da regularidade do James Toselande até é espancado por Régis Laconi.

Retorne à Yamaha, através da estrutura WSB Itália em 2005, mas nada aconteceu: novamente em terceiro, desta vez atrás Troy Corser et Chris Vermeulen. Nunca dois sem três: ele ainda é terceiro em 2006, precedido por Troy Bayliss et James Toseland ! Definitivamente. Ele redobrou seus esforços em 2007, foi mais incisivo, melhor na classificação... só para perder novamente contra o Toseland. Quando não quer, não quer. Ainda muito rápido em 2008, ele está em terceiro atrás do “Tróia”, Bayliss e Corser. Esta é ainda a quarta vez em cinco anos que ele falha nesta posição mais do que frustrante. Mas o anúncio da aposentadoria de “Bailístico” abre a porta para Noriyuki. Ducati, equipe central do Superbike, o contrata para conquistar a coroa; qualquer outro objetivo seria uma grande decepção. Enquanto todos os planetas estão alinhados, chega um extraterrestre, um novato que nunca pisou no Superbike antes. O nome dela : Ben espiões.

 

Desde as primeiras rodadas percebemos que o americano não está ali para contar as colheres de pesca. Os dois trocam golpes e dividem a maioria das vitórias, restando algumas migalhas para Michel Fabrício et Max Biaggi. Haga leva vantagem, mas lesão causada em Donington provoca a recuperação de “ Cotovelo ". A consistência e velocidade intrínseca de Spies, muito melhor, superaram as chances dos japoneses que mais uma vez deixaram escapar o campeonato. A diferença é de apenas seis pontos, dos 462 conquistados pelo vencedor.

Entender: Noriyuki terminou no pódio final sete vezes, mas nunca venceu. Ele é, repetidamente, um dos melhores pilotos que nunca conquistou um título na história do motociclismo. Já com 35 anos, já não é tão rápido em 2010, talvez desgastado por tanta desilusão. Tendo se transferido para a Aprilia Pata em 2011, preferiu recorrer ao campeonato britânico, o BSB, antes de se aposentar.

Haga, é tudo a mesma coisa 286 corridas no WSBK, para Vitórias do 43 e um total de 110 pódios, tudo acompanhado de 55 melhores voltas em uma corrida, com “apenas” sete pólos. Sem coroa, é verdade, mas memórias duradouras para quem o viu cavalgar.

Você tem alguma lembrança dele? Conte-nos nos comentários!

 

Foto da capa: Mancha 9000