Retrospectiva: Você esqueceu esses campeões mundiais! 2/7

Após a temporada de 2022, existem 128 : este é o número de diferentes campeões mundiais que marcaram a história dos Grandes Prêmios de motociclismo, todas as categorias combinadas. Este número pode parecer enorme, embora não leve em conta os sidecars, que muitas vezes são esquecidos. No entanto, um bom número de sobrenomes é familiar. Ser campeão mundial, independentemente do tamanho do motor, é a conquista de uma vida. Além disso, a maioria dos governantes eleitos, ao longo dos 74 anos de história da organização, também tiveram um desempenho ao mais alto nível, ou pelo menos deixaram uma marca suficientemente importante para que possamos lembrá-los. Mas este não é o caso para todos. Juntos, vamos voltar aos esquecidos, aqueles que deixaram apenas a sua coroação mundial.

Depois de ter mencionado longamente Gábor Talmácsi na primeira parte, vamos voltar no tempo e olhar não para um, mas para dois campeões dos quais poucos se lembram. Começando com holandês Henk van Kessel. Ao contrário da Hungria, a Holanda deu origem a vários pilotos, cada um tão talentoso quanto o outro. Na categoria premier, como não mencionar Wil Hartog, piloto da Suzuki no final da década de 1970, ou mesmo Jack Middelburg no mesmo período. Ele é um dos nativos do país que foi espantalho da menor categoria no início dos anos 1970: a lenda Jan de Vries, intitulado duas vezes em 1971 e 1973.

Jan de Vires e Henk van Kessel em 1971. Foto: ANEFO

Mas ele não foi o único entre os empreendedores de Kreidler. Henk van Kessel chegou aos Grandes Prêmios em 1972, nas 50cc. Já com 26 anos, ele é imediatamente rápido. No ano seguinte, correu em duas categorias simultaneamente, algo bastante comum na época e principalmente no mundo dos carros pequenos. Se não merece nas 125cc, as 50cc são a sua preferência. Subiu ao pódio duas vezes e terminou em 5º num ano dominado pelo amigo e compatriota Jan de Vries.

No ano seguinte, foi a revelação. Equipado com máquinas oficiais Van Veen Kreidler contra a oposição armada com motos particulares (e na ausência de Jan de Vries e Nieto), van Kessel dominou escandalosamente a categoria 50cc com seis vitórias em nove corridas disputadas. Esse desempenho lhe garantiu o título de campeão mundial em 1974. Quanto a Talmácsi, ele não deveria ter aparecido nesta série de artigos com uma estreia tão estrondosa. Infelizmente, o domínio Angel Nieto e uma mudança fracassada para as categorias mais altas pôs fim à bela história.

Sua epopéia continuou com relativo sucesso, marcada por uma única vitória por ocasião do Grande Prêmio da Bélgica de 1979 em uma Esparta 50cc. Apesar de vários outros pódios, ele nunca mais dominou como em 1974 e fez sua última aparição ao mais alto nível em 1986, refletindo uma longa carreira. À sombra do seu amigo Jan de Vries, Henk van Kessel é tristemente esquecido quando falamos de especialistas em motores pequenos.

Aqui em 1975. Foto: ANEFO

O segundo piloto do dia viveu uma trajetória completamente diferente, única na história. Na verdade, Mário Lega só conta 36 corridas disputado na carreira, por apenas uma vitória (!) E ainda assim, ele é de fato um campeão mundial. O italiano começa a nível nacional, como sempre. Mas, ao contrário dos nomes de maior prestígio que construíram os Grandes Prêmios de motocicletas, a Lega demorou muito para encontrar um lugar em tempo integral no campeonato mundial. Embora tenha feito sua estreia em 1966, foi somente em 1977 que ele conseguiu um lugar entre a elite.

Até agora, ele havia feito vários curingas, às vezes com sucesso. Numa Yamaha privada, tanto nas 250cc como nas 350cc, ele avalia os seus adversários difíceis. A grade do quarto de litro está cheia de talentos: Valter Vila et Franco Uncini na Harley-Davidson, mas também Kork Ballington, Jon Ekerold ou Takazumi Katayama. No início da temporada, ele mostrou boa forma enquanto os principais favoritos lutavam muito, começando pelo Villa. Então, o impensável acontece. Para substituir Paulo Pileri em Morbidamente, Mario Lega é requisitado: ele muda de marca no meio da temporada, e para melhor. Contra todas as expectativas, a sua consistência exemplar permitiu-lhe estar entre os melhores a meio da temporada.

Durante o Grande Prêmio da Iugoslávia ele até embolsou a vitória o primeiro de sua carreira! A gestão do final de temporada perfeito, com mais três pódios na Suécia, Bélgica e Checoslováquia, garantiu-lhe o título à frente de Uncini, futuro campeão mundial de 500cc! Ele foi o primeiro a ser coroado depois de pilotar duas máquinas diferentes na mesma temporada. Que conquista.

Então, nada. Embora ainda corresse nas 250cc e 350cc, não venceu mais corridas. Ele é, com Jean-Louis Tournadre, o único campeão mundial a ter apenas uma vitória na carreira.. Apesar de dois pódios durante a temporada de 1978, o astro cadente Mario Lega pendurou o uniforme no final do ano seguinte para retornar ao seu trabalho... nas telecomunicações. Um destino quase inacreditável para o “Centauro da Romagna”, mas um título conquistado diante de um público de campeões não é insignificante.

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