As tecnologias de baterias estão evoluindo rapidamente e por boas razões. À medida que o mundo automóvel parece estar a mudar em direção à eletrificação, as empresas devem encontrar soluções para produzir veículos elétricos em grande escala. Embora a tecnologia das baterias de iões de lítio domine hoje, isso não impede os fornecedores de trabalharem no futuro.
De unidades de energia de estado sólido a baterias estruturais e baterias quânticas de ficção científica, não faltam ideias e conceitos. No entanto, a empresa australiana Gelion Technologies acredita ter encontrado uma abordagem mais acessível e sustentável com a sua bateria de gel de zinco-bromo. Ao contrário das unidades de íons de lítio, o material encontrado no projeto do Gelion não é raro, caro ou potencialmente inflamável.
Embora o zinco-bromo tenha sido usado em baterias de alta potência no passado, a empresa reduziu o design para atender às aplicações automotivas. Cada bateria Gelion consiste em placas de zinco com carga negativa e íons de bromo positivos separados por uma membrana interna. Com isso, o gel exclusivo desenvolvido pela empresa evita o risco de inflamação.
Gelion também afirma que o gel especialmente formulado permite aos engenheiros controlar a taxa de descarga da bateria ajustando a viscosidade do gel. Além disso, a composição da bateria de zinco-bromo também é mais estável, com Gelion relatando que seu gel aceita variações de temperatura de -15 a 50°C. Esta resistência à temperatura não só ajuda durante o uso da bateria, mas também é benéfica durante ciclos contínuos de carga rápida.
A bateria do Gelion pode parecer simples à primeira vista, mas a equipe ainda precisa entender como a unidade de zinco-bromo reage aos carregadores rápidos disponíveis no mercado. No entanto, sendo o zinco nove vezes mais abundante que o lítio e muito mais barato, a nova bateria representa certamente uma nova alternativa às tecnologias atuais.
A empresa australiana continuará o desenvolvimento de sua bateria até 2023, quando planeja lançar seu primeiro modelo de zinco-bromo, o Endure. A Gelion testará suas unidades em carros elétricos; resta saber como a tecnologia influenciará o crescente mercado de veículos elétricos nos próximos anos.
