À medida que os sinais das alterações climáticas continuam a piorar em todo o mundo, muitos desenvolveram estratégias para reduzir as emissões de carbono. Os veículos eléctricos estão cada vez mais presentes em muitos mercados, outros têm pressionado pela adopção do hidrogénio. A França, em particular, está a avançar fortemente nesta direcção.
Nos atuais estágios de desenvolvimento, os veículos elétricos são mais práticos do que nunca. A paridade de custos, especialmente na Europa, também torna mais fácil para os motoristas escolherem entre veículos elétricos e de combustão interna.
Embora estes segmentos de veículos sejam importantes, não são as únicas áreas onde as emissões de carbono são um problema. As motocicletas apresentam seus próprios desafios quando se trata de formas de energia limpas, eficientes e acessíveis. Da mesma forma, o equipamento pesado – pense em veículos de construção, camiões e comboios, para citar três exemplos – não é actualmente uma área onde a electrificação está a ser praticada.
Esta é uma das áreas onde a UE está a pressionar pela adopção do hidrogénio. Para quem não está familiarizado com o funcionamento do hidrogênio nos veículos, atualmente ele é armazenado na forma gasosa e depois passa por um processo de separação de elétrons e íons para gerar energia. O único resíduo da energia produzida é a água, o que torna bastante fácil perceber por que isso seria atraente para quem procura uma forma de energia mais limpa.
Embora seja tecnicamente possível produzir “hidrogénio verde”, é também atualmente a forma mais dispendiosa de o fazer. Num mundo perfeito, este processo verde utiliza apenas energia renovável (energia solar e eólica) para eletrolisar a água (separar os átomos de hidrogénio e de oxigénio) e recuperar o hidrogénio.
No entanto, existem várias formas de produzir hidrogénio e, atualmente, todos os métodos utilizados resultam na criação de vários graus de emissões de carbono. Atualmente, essas também são as opções mais baratas para produzi-lo.
Agora voltemos à jornada divergente das motocicletas com combustíveis alternativos na França. Embora as motocicletas elétricas tenham decolado em toda a Europa desde que as regulamentações de emissões foram reforçadas, a França também viu o desenvolvimento de veículos híbridos a hidrogénio, como o Mob-Ion TGT. De facto, em 2020, como parte da recuperação pós-pandemia do governo francês, anunciou planos para investir 2 mil milhões de euros no desenvolvimento do sector do hidrogénio só nos próximos dois anos – e um total de 7 mil milhões de euros até 2030.
Claramente, não são apenas scooters e motos que percorrem o interior da França. Em vez disso, os planos da França abordam uma gama mais ampla de oportunidades de redução de emissões do que apenas veículos motorizados de qualquer tipo. Projetos de exploração de hidrogênio para diversas aplicações industriais, como fabricação de aço e concreto, também estão em andamento.
Tal como acontece com o debate sobre veículos elétricos sobre temas delicados, como processos de mineração prejudiciais para extrair os metais preciosos necessários, para não mencionar a reciclagem e recuperação de uma bateria e/ou veículo em fim de vida, a potencial neutralidade de carbono do hidrogénio vem com o seu próprio conjunto de advertências. Se a França – e qualquer outra pessoa que pretenda utilizar hidrogénio em grande escala – puder comprometer-se com a produção de hidrogénio verde, isso será uma bênção para as metas de emissões de carbono. Mas hoje não é impossível que este desafio não possa ser enfrentado.
