Depois de ser coroado Campeão Mundial de Endurance em 2016 com R2CL na Suzuki e GMT94 na Yamaha, e vencer duas corridas Superstock 1000 em Misano e Magny-Cours, você se tornou o segundo piloto francês a conquistar o título mundial em duas categorias diferentes* ao vencer em 2017 em Supersport em um R6 da GRT Yamaha Official WorldSSP Team com 190 pontos. Você alcançou quase o mesmo total em 2018 com 185 pontos, conquistando duas vitórias (Portugal e Catar), tantas quanto em 2017 (Aragão e Catar), mas Sandro Cortese roubou-lhe o título.
*O primeiro foi Raymond Roche, Campeão Mundial de Endurance em 1981 e de Superbike em 1990.
Você então surpreendeu ao anunciar sua transferência para 2019 para a equipe de Manuel Puccetti, em uma Kawasaki. Por que você escolheu a ZX-6R quando a Yamaha parece difícil de vencer?
“Queria rodar com a Yamaha em Superbike mas nem tudo correu como queria. A proposta não me agradava em muitos pontos técnicos e financeiros, por isso para mim estava fora de questão subir nestas condições. Não conseguimos chegar a um acordo.
“Eu sabia que eventualmente sobraria Kawasaki no Supersport. Eu particularmente não queria sair de um time oficial, porque há cada vez menos. Para mim, ser oficial de uma marca é definitivamente uma vantagem. E não sobraram milhares de equipes oficiais, pois depois da Yamaha só houve a Kawasaki.
“Tive um bom feedback da equipe e acho que também é uma ótima história: lutei com Sofuoglu pelo título, venci-o em 2017, e a mudança para a equipa em que ele corria é a continuação de uma grande aventura. »
A Kawasaki dominou claramente o Campeonato Mundial de Superbike durante 4 anos. Você acha que isso os motiva a vencer também no Supersport ou corre o risco de dispersar seus esforços?
“Não, é mesmo o contrário, pelo contrário. Essa também é parte das razões pelas quais assinei com eles. Eles têm o desejo de ganhar o campeonato. Ao contrário de outras marcas, não está presente no MotoGP. Ela só corre Superbike e motocross. Então para mim é apenas positivo.
“No ano passado venceram a Superbike e a SSP 300, perderam as 600, por isso há uma vontade real da Kawasaki de reconquistar este Campeonato. Esse é realmente um dos motivos que pesou na balança para eu assinar com eles. »
O modelo Kawasaki ZX-6R 2019 tem 636 cm3 (67 x 45,1 mm), portanto a priori é o modelo usado em 2018 (oficialmente denominado “ZX 600 RF”) que deve se beneficiar de uma extensão de homologação um ano e corrida no próximo temporada. Não há nenhum novo modelo 600 planejado para competição?
“Não, infelizmente o novo ainda é um 636, então usaremos a versão antiga. Nos projetos, sei que em 2020 se fala em rodar o 636 no Supersport. Então para o ano que vem ainda será o modelo antigo, se vai ficar bom ou não, não sei.
“O certo é que não haverá surpresas desagradáveis. A moto está pronta e o trabalho cabe a mim fazer por enquanto. Não há necessidade de virar a moto em todas as direções, acho que ao longo dos anos já fizeram isso. »
Durante os dois dias de testes no final de Novembro em Jerez, conseguiste – apesar de uma queda no primeiro dia – o 2º tempo em 1m43.574s, 0.515 atrás de Raffaele de Rosa na MV Agusta. Isto foi 0.3 mais rápido que o recorde de volta estabelecido em 1m43.922s por Federico Caricasulo. Você ficou satisfeito com esse primeiro contato com a equipe e a moto?
" Sim. Foi muito importante ir e fazer isso teste em Jerez no final do ano, já para não passar o inverno inteiro na dúvida. O que é certo é que não tentamos de forma alguma marcar um horário. Eram tantos parâmetros e peças para validar que nunca fiz mais de cinco voltas consecutivas com a mesma moto. Então não foi possível passar algum tempo nessas condições. E certamente esse não era o objetivo.
“No primeiro dia me deparei com uma mancha de água, que estragou todo o meu dia. O objetivo era dar voltas, perceber e experimentar todas as peças que tinham de ser testadas, e dar uma ideia do trabalho a fazer à equipa para o inverno.
“MV tinha um piloto que conhecia a moto de dentro para fora, com já uma temporada de experiência. Acho que ele realmente se esforçou para marcar um tempo, na verdade ele caiu depois de alcançá-lo.
“Não, não fiquei preocupado com os tempos, não tenho mais preocupações do que isso e até agora o primeiro contacto correu bem. Agora, com certeza há muitas coisas para mudar na forma como ando porque as duas motos são completamente diferentes.
“O ponto forte da Kawasaki para mim é mesmo a travagem, tem uma estabilidade incrível em travagens fortes em reta. O front-end também parece muito bom para mim. Ainda não consegui entendê-lo completamente, mas vi que ele tinha vantagens claras em relação ao R6. Só estou tendo problemas agora é no meio e na saída da curva, mas fiz poucas voltas em dois dias e leva tempo para entender como funciona, mas não há grande problema. Não é uma moto ruim e acho que terei material para lutar na frente.”
Ao anunciar a sua chegada, Puccetti especificou que “Mahias uniu forças com a equipa de Manuel Puccetti para um contrato de um ano, com opção no caso de Lucas passar para o Mundial de Superbike e com renovação automática em caso de vitória no Supersport”. Campeonato Mundial. O que exatamente isso significa para 2020?
“O que sei acima de tudo é que tenho um objetivo no próximo ano que é ser Campeão do Mundo. 2018 está acabando e minha meta é 2019. Veremos então no meio da temporada o que acontece. Sei que se fizer um bom trabalho, se proporcionar um trabalho decente, terei o meu lugar na Kawasaki em 2020 e no futuro. Agora cabe a mim garantir.
“Em que categoria?” Não sei. Não farei tudo para ir para o Superbike. Ir ao WSBK com uma moto que não é vencedora não me interessa. Não quero correr em nenhuma condição. Caso contrário, eu teria ficado na Yamaha, em SBK no R1 com o Team GRT. Não é absolutamente um fim em si ir para o Superbike. Prefiro lutar pelo título mundial em Supersport do que pelo décimo lugar em Superbike. »
Fotos retiradas das páginas do Facebook de Lucas Mahias et Kawasaki Puccetti Corrida
