Os engenheiros da Honda têm trabalhado arduamente desde o ano passado para desenvolver a RC213V e levá-la de volta à vitória. Com nada menos que quatro chassis diferentes e cinco pacotes aerodinâmicos diferentes, a Honda tem estado extremamente ocupada em 2021, com a fábrica da HRC admitindo que precisa encontrar uma direção clara com a moto para torná-la mais fácil de pilotar.
Mas embora tenham sido muitos meses de luta para encontrar um rumo a seguir, parece que as equipas técnicas da HRC encontraram algo promissor e parecem muito mais optimistas, porque além de contarem entre eles um piloto extraordinário, os engenheiros fizeram alterações no a máquina.
Este ano puderam ser observados 4 chassis diferentes na Honda RC213V, e foi este o mais interessante. Na verdade, é relativamente diferente de outros quadros desenvolvidos anteriormente pela Honda, com espessuras de vigas completamente diferentes e em todos os níveis. Apareceu pela primeira vez durante um teste de pré-temporada em Jerez, em janeiro. No entanto, no Qatar, durante os testes de pré-temporada, a moto foi retirada da garagem, o motor esquentou e o protótipo voltou para o caminhão e nunca mais foi visto na pista, até a última corrida antes do meio da temporada, que aconteceu em Assen.
Este chassis reapareceu e Marc Márquez e Pol Espargaró usaram-no praticamente todo o fim de semana, especialmente no domingo de corrida. É relativamente raro um piloto utilizar numa corrida um chassis que lhe foi oferecido dois dias antes e, dadas as declarações dos 2 pilotos da Repsol Honda, parece que as equipas técnicas deram um passo em frente.
No entanto, este chassi não é inteiramente uma descoberta para os motoristas. Para fazer isso, precisamos relembrar o que levou os engenheiros da HRC a oferecer este chassi aos seus motoristas.
Nesta foto, este é o chassis de 2020, que permitiu a Alex Márquez subir ao pódio duas vezes na temporada passada, em Le Mans e Aragão, bem como a Takaaki Nakagami largar da pole position no GP de Teruel. Mas este chassi parecia extremamente difícil para os pilotos operarem em outras pistas. No entanto, esta é a versão da RC213V com a qual Marc Márquez parecia tão competitivo antes do acidente no GP de Espanha, que o manteve afastado dos circuitos durante uma temporada inteira.
Este ano, no teste do Qatar e durante as duas corridas na mesma pista, Takaaki Nakagami e Alex Márquez caíram inúmeras vezes. Eles caíram mais do que qualquer outra equipe e ambos os pilotos disseram que tiveram dificuldade para saber onde estava o limite cada vez que tentavam uma volta rápida.
Para tentar resolver alguns de seus problemas, a Honda ofereceu-lhes o chassi 2021, diferente do 2020. Na verdade, falta o suporte do motor na parte traseira e há uma grande solda horizontal na viga principal, e também uma espessura de carbono nele.
Durante as primeiras 4 ou 5 corridas da temporada, ambos os pilotos da LCR Honda usaram chassis das versões 2020 e 2021, com a impressão de que a Honda não tinha certeza de qual direção tomar. Porém, uma coisa estava clara: a Honda estava trabalhando incansavelmente para tentar resolver seus problemas enquanto pensava no futuro.
Este protótipo foi visto pela primeira vez durante o teste de Jerez. Havia um chassis diferente, mas desta vez parecia que era mais do que apenas o chassis que era novo. Parece que os suportes do motor foram posicionados em locais diferentes, o que poderia sugerir que o motor em si era diferente. Isso não seria surpreendente, visto que a Suzuki vem desenvolvendo um motor 2022 há algum tempo. Porém, a Honda não deu muitos detalhes sobre esta motocicleta preta.
No entanto, Pol Espargaró e Marc Márquez testaram-no durante os dias de testes, pelo que é sem dúvida algo que a Honda está a avaliar para o futuro.
Outro desenvolvimento deste protótipo que sugere que o motor é o de 2022 é esta entrada de ar com um design totalmente novo.
De volta ao teste de Jerez, a Honda testou nada menos que cinco pacotes aerodinâmicos diferentes. Um deles é o que estão usando atualmente, que fica visível na foto anterior, e o segundo é esse pacote relativamente grande. Um enorme conjunto de barbatanas que foi testado por Pol Espargaró. Eles já haviam sido vistos durante o teste no Catar, mas foi a primeira vez que um driver de fábrica os testou. No entanto, desde este teste, não os vimos na pista novamente.
Aqui, uma terceira versão do pacote aerodinâmico testado pelos pilotos da Honda. Muito menores em perfil, essas nadadeiras foram testadas várias vezes, mas também não as vimos em corridas. Na verdade, as equipas estão limitadas no número de pacotes aerodinâmicos a aprovar durante uma temporada, o que não é o caso dos testes.
O quarto conjunto de quilhas foi surpreendente, foi o pacote aerodinâmico que a Honda utilizou em 2018, que quase pareceu usar como referência para comparar com as novas quilhas que desenvolveram desde então.
Por fim, observamos aqui a quinta e última montagem que acabou por ser aquela que a Honda aprovou como evolução do seu pacote aerodinâmico para esta temporada. Os winglets aerodinâmicos estão muito mais baixos do que são atualmente, o que sugere que eles criam muito menos força descendente. Não é nenhuma surpresa que vimos estas alas na Alemanha e em Assen, pois são duas pistas com muito poucas zonas de aceleração livre. As asas com menor downforce também são uma jogada inteligente para Marc Márquez, já que mudar de direção é a coisa com a qual ele mais tem lutado desde seu retorno às corridas, portanto, remover um pouco de downforce tornará a moto mais leve quando mudar de ângulo e permitirá que ele obtenha menos fisicamente cansado.
Com uma evolução do pacote aerodinâmico e um novo chassis, que desapareceu durante 5 meses, parece que a Honda está numa posição muito mais positiva a meio da temporada do que no início do ano. Com 5 semanas de férias de verão, é hora da Honda colocar em prática todo o aprendizado que fez em 2021 até agora. Isto permitirá que Marc Márquez se recupere, o segundo semestre de 2021 poderá ser muito mais bem-sucedido para a HRC do que o primeiro semestre…
Fotos: Dorna Sports
