Durante os últimos testes em Sepang, apareceu um escape prolongado para os cilindros dianteiros, primeiro na máquina de Aoyama e depois nas de Marc Márquez e Dani Pedrosa.
Deixaremos de lado os aspectos estéticos (cada um ao seu gosto!) e até os aspectos de segurança (não é pelo menos tão perigoso quanto as barbatanas em caso de impacto?) para nos concentrarmos apenas na técnica.
Mudar o comprimento dos escapamentos não é novidade para a Honda, e a empresa japonesa já havia usado essa técnica no passado para tornar alguns de seus VFRs mais dóceis.
Esquematicamente, o comprimento do escapamento determina a velocidade em que o motor funcionará melhor. Ao alongar os escapes dos dois cilindros dianteiros, baixamos um pouco a velocidade onde estes cilindros dianteiros funcionarão melhor e, no geral, obtemos um motor certamente um pouco menos potente, mas mais “arredondado”, mais “suave”.
E é exatamente disso que precisam os pilotos da Honda, que, há dois anos, sempre reclamam de um sistema de propulsão brutal que os prejudica pela falta de aderência na saída das curvas, apesar das “muletas eletrônicas”.
No período de entressafra, a chegada do motor “quase Big Bang” parecia ter consertado um pouco as coisas, mas não o suficiente aos olhos de Marc Marquez que falou sobre o assunto na noite do primeiro dia de testes em Sepang: “Parece que o novo motor é visivelmente diferente em baixas rotações. Pode ser um pouco mais suave, mas o tempo é mais ou menos o mesmo. E ainda temos problemas na saída das curvas, com aderência e outras coisas. E pode ser um pouco mais rápido em linha reta, mas ainda não funciona perfeitamente em linha reta. Portanto, ainda precisamos entender o potencial desse motor. »
Nos dias seguintes, o piloto da Honda experimentou o escapamento prolongado (ainda com o novo motor) e os tempos melhoraram significativamente, a ponto de concluir esta primeira prova de 2017 na terceira posição, mas com o melhor simulação de corrida de tabuleiro !
Obviamente, todo o crédito não vai só para o escapamento, mas visivelmente, contribuiu para a melhoria dos tempos.
No entanto, a Honda ainda não decidiu qual a especificação final do seu motor que será escolhida para ser congelada ao longo de 2017, uma vez que todos os pilotos estiveram envolvidos e experimentaram diferentes versões do novo motor, de Cal Crutchlow a Jack Miller, via Dani Pedrosa.
Como resultado, a Honda não fará a sua escolha final até o último teste de pré-temporada, no Qatar. Isto deixará apenas duas semanas para o fabricante de Tóquio montar os motores a serem selados para seus 5 pilotos antes do primeiro Grande Prêmio da temporada.
