A equipa de fábrica da KTM Racing realizou esta semana os seus testes finais com a KTM MotoGP no circuito de Valência, em preparação para o seu Wildcard no Grande Prémio, que terá lugar em Novembro.
Mika Kallio e Randy de Puniet participaram nesta 12ª prova do ano durante três dias a partir de quarta-feira. O tempo esteve excelente pela manhã, mas caiu uma chuva fraca à tarde, o que provocou uma pequena queda a Randy de Puniet. As condições mudaram constantemente durante o segundo dia, com a equipa a ter de lutar com uma pista ora molhada, ora seca, antes do sol reaparecer na sexta-feira para concluir este 35º dia de testes do ano.
Mas um dos pontos interessantes destes testes foi a presença da Ducati D16 que Michele Pirro estava a desenvolver para Jorge Lorenzo e o seu primeiro contacto com a máquina italiana durante os testes pós-GP em Valência.
É significativo destacar que após este confronto, Mika Kallio fala na possibilidade de somar pontos…
Mike Leitner (Vice-presidente Onroad): “Em um ano crescemos muito e acredito que isso só foi possível graças à enorme energia e esforço máximo de toda a equipe. Devemos considerar o Wildcard do último Grande Prémio como mais um teste. Esta será mais uma nova situação onde poderemos melhorar os nossos tempos em diferentes condições. Seria ideal se conseguíssemos terminar a corrida sem problemas e conseguir o melhor desempenho possível. No entanto, este será o primeiro Grande Prémio do projeto KTM RC16, enquanto as outras equipas já tiveram experiência de corrida ao longo da temporada. »
Sebastião Risse (Diretor Técnico Onroad): “Quando olhamos para trás, é bom ver como conseguimos continuar a crescer desde que testamos pela primeira vez aqui. Penso que os nossos três dias aqui mostraram que o pacote funciona bem. Quando o assunto é velocidade, precisamos conhecer ainda melhor a concorrência. Do ponto de vista técnico, teremos a atenção dividida durante as quatro semanas até a corrida. Por um lado porque logo a seguir teremos os primeiros testes com os nossos pilotos de MotoGP para a próxima temporada e para isso precisamos de muitas peças. Por outro lado, queremos naturalmente construir a melhor bicicleta possível para Mika, aproveitando a experiência que temos, e garantir que podemos fornecer as peças sobressalentes necessárias para que possamos ir a Valência com a consciência tranquila. »
Mika Kallio: “Todos na equipe podem estar realmente orgulhosos do trabalho realizado este ano, mas no automobilismo nunca chegamos ao fim. Felizmente, podemos ver que ainda há muito espaço para melhorias. Eu diria que nosso nível é bom. Com a Ducati aqui voltamos a ter uma boa referência, mas a corrida vai mostrar-nos onde realmente estamos. Naturalmente, vou dar ainda mais força diante dos torcedores no circuito e vou pilotar com toda a concorrência, mas nosso objetivo deve ser ver a linha de chegada. Talvez até possamos marcar um ou alguns pontos e, se tudo correr perfeitamente, talvez até seja possível um pouco mais. As nossas próprias exigências são extremamente elevadas, tal como as expectativas externas, mas temos de ser realistas e temos de continuar a concentrar-nos no nosso trabalho. »
Randy de Puniet: “Foi um bom ano para mim, apesar de não ter conseguido estar na moto em todos os doze testes. Houve melhorias consideráveis cada vez que fui, assim como aqui no teste final. Acho que fomos capazes de nos preparar novamente para a corrida do Mika, encontrar coisas novas e também fazer muitas escolhas entre outras, mas agora é hora de correr. Será emocionante ver o que pode ser feito depois de apenas um ano de desenvolvimento. Estarei lá e cruzarei os dedos e, claro, desejo boa sorte a toda a equipe e, acima de tudo, sucesso. »
No domingo, 13 de novembro de 2016, apenas um ano após o lançamento, a KTM Factory Racing Team enfrentará a competição no GP de Valência com Mika Kallio.
Bradley Smith e Pol Espargaró, ambos pilotos de fábrica de 2017, vão testar a KTM RC16 na terça e quarta-feira seguintes, antes de realizarem três dias de testes em Jerez na semana seguinte.
