Aproveitando as férias de inverno dos pilotos e menos novidades, oferecemos-lhe uma galeria das principais personalidades francófonas do paddock que, cada uma, representa uma das inúmeras engrenagens essenciais ao sumptuoso espectáculo que é o Grande Prémio.
Muitas vezes ouvimos falar da armada espanhola ou das tropas italianas, mas descobriremos que a colónia francófona, bastante numerosa e muito unida, não tem motivos para se envergonhar da comparação.
Na luz ou mais nas sombras, prolixo ou mais discreto, cada um desses homens compartilhou conosco com prazer seu mundo e suas novidades, sempre com a mesma paixão de um denominador comum.
Aos poucos você poderá conhecer um pouco melhor quem são e o que está acontecendo hoje, por exemplo Claude Michy, Piero Taramasso, Hervé Poncharal, Eric Mahé, Nicolas Goubert, Bernard Ansiau, Guy Coulon, Christophe Bourguignon, Florian Ferracci, Christophe Léonce, Marc van der Straten, Miodrag Kotur, Alain Bronec, Jacques Hutteau, Michel Turco, David Dumain, Michaël Rivoire e muitos outros.
Esta longa série de entrevistas será transmitida pela primeira vez em o site oficial do MotoGP.com em versão refinada, antes de ser acessível aqui em sua versão bruta.
Assim, quando os Grandes Prémios forem retomados, você será quase imbatível na parte francófona de um paddock particularmente cosmopolita...
Christophe Léonce, mecânico-chefe de Pol Espargaró na Red Bull KTM Factory Racing
Qual é o seu ano de nascimento?
"1970"
Como o jovem Christophe Léonce desenvolveu a paixão pelos desportos motorizados?
“Em Toulon, meu pai era soldado e nos ensinou mecânica desde muito jovens, com meu irmão. Aos 12 anos já sabia desmontar motor de ciclomotor. Depois conhecemos Jean-François Baldé que não morava muito longe de nós, em Hyères, e íamos lá trabalhar em veículos antigos sempre que tínhamos tempo. Tudo começou assim. »
Quais são os principais pontos da sua carreira?
“Um dia, em 1987, Jean-François Baldé pediu-me para ser ajudante de mecânico e como na altura estava a fazer algo que não me interessava muito, aceitei. No final foi ele quem me ensinou tudo! Passamos dois anos e meio juntos, mas ele parou de correr no final de 1989. Na temporada seguinte, encontrei trabalho em Espanha, na equipa oficial Repsol Honda. Na época já existiam outros franceses como André Laugier e Gilles Bigot. Trabalhei lá por dois anos antes de retornar à França para cumprir o serviço militar. »
“Em 1993 juntei-me à equipa Sito Pons com Alberto Puig e fiquei mais um ano em Espanha com Carlos Cardus que pilotou uma Honda 250 NSR de fábrica, até 1995 quando regressei à equipa de Erv Kanemoto com Alex Barros nas 500cc. No ano seguinte o piloto foi Luca Cadalora e depois regressamos às 250cc em 1997 e 1998 com Max Biaggi. »
“Passei uma temporada na Gresini com Loris Capirossi mas, em 2000, Max Biaggi trouxe-me para a equipa oficial Yamaha Marlboro: fiquei com ele durante oito anos, primeiro na Yamaha, depois na Honda Kamel, depois na Repsol Honda HRC. Quando ele saiu para ir para o Superbike, fiquei na Honda para cuidar de um piloto promissor que estava chegando na época, o Dani Pedrosa. Durou de 2006 até o final de 2014, depois passei um ano com Jack Miller na equipe LCR de Lucio Cecchinello antes de ingressar no projeto KTM. »
Ao longo deste percurso, quais foram os momentos mais difíceis?
“Não houve um ano particularmente difícil, mas nunca houve um ano fácil. Todo ano é complicado porque você tem que estar extremamente focado no trabalho desde o início da temporada. Nunca duvidei e nunca quis desistir, porque o meu trabalho é algo que me apaixona muito, mas nunca encontrei um ano fácil. »
“Talvez a minha maior desilusão seja 2012, onde, com o Dani Pedrosa, perdemos realmente o título por duas corridas no final do ano. Um foi em Misano, onde tivemos um problema na largada, o outro na Austrália, onde ele caiu e perdeu o campeonato. O título parecia realmente nosso, mas não conseguimos conquistá-lo por pequenos problemas. Isso realmente mostra que todos os detalhes são importantes nas corridas de alto nível. »
Por outro lado, houve algum momento particularmente forte que trouxe lágrimas de alegria aos seus olhos?
" Não. Pessoalmente, diria apenas que estou relativamente feliz com todas as escolhas que tive de fazer. Nosso trabalho é muito imprevisível, mas sempre fui aonde realmente queria. É uma grande satisfação. »
Você pode fazer um balanço desta temporada de 2019?
“Pol Espargaró é um rapaz que dá sempre 100%, e às vezes 120% na qualificação, e para o projeto é isso mesmo que falta. No ano passado tivemos um bom ano, mas como estávamos muito longe foi muito fácil nos aproximarmos. Este ano foi um pouco mais difícil e gostaria que tivéssemos feito um pouco melhor. Avançamos por etapas para superar alguns tipos de muros, e às vezes demoramos um pouco para encontrar a solução. Para ser sincero, não estou desiludido porque compreendo porquê, mas esperava um pouco melhor, mesmo que tenhamos apenas três anos de experiência a este nível contra fabricantes que têm mais de vinte. Percebemos assim que ainda havia muito trabalho a fazer, mas isso faz parte da competição e do desafio a enfrentar. »
Quais são as perspectivas para 2020?
“Temos muita esperança porque temos novas motos a chegar e novos equipamentos para experimentar. Espero e penso que a nossa moto irá melhorar e que seremos capazes de fornecer aos pilotos algo que lhes permita lutar ainda mais. »
Qual é o seu meio de transporte diário?
“De carro, porque não tenho carteira de moto (risos), mas isso não me impediu de fazer Supermoto por muito tempo, nem de ainda participar de provas clássicas com motos de corrida hoje na Itália, onde moro com minha esposa que é filha de Renzo Pasolini. Não tive oportunidade de conhecê-lo, mas sua memória ainda está muito presente na Itália. »
Na mesma série, encontre entrevistas comHervé Poncharal, Claude Michy, Piero Taramasso, Christophe Bourguignon, Eric Mahé, Marc van der Straten, Nicolas Goubert et Guy Coulon.
