Aproveitando a pausa de inverno dos pilotos de MotoGP e um pouco menos extensas notícias desportivas, oferecemos-lhe uma galeria das principais personalidades francófonas do paddock que, cada uma, representa uma das inúmeras engrenagens essenciais ao sumptuoso espectáculo que é o Grandes Prêmios.
Muitas vezes ouvimos falar da armada espanhola ou das tropas italianas, mas descobriremos que a colónia francófona, bastante numerosa e muito unida, não tem motivos para se envergonhar da comparação.
Na luz ou mais nas sombras, prolixo ou mais discreto, cada um desses homens compartilhou conosco com prazer seu mundo e suas novidades, sempre com a mesma paixão de um denominador comum.
Aos poucos você poderá conhecer um pouco melhor quem são e o que está acontecendo hoje, por exemplo Claude Michy, Piero Taramasso, Hervé Poncharal, Eric Mahé, Nicolas Goubert, Bernard Ansiau, Guy Coulon, Christophe Bourguignon, Florian Ferracci, Christophe Leonce, Marc van der Straten, Miodrag Kotur, Alain Bronec, Jacques Hutteau, Michel Turco, David Dumain, Michaël Rivoire e muitos outros.
Esta longa série de entrevistas será transmitida pela primeira vez em o site oficial do MotoGP.com em versão refinada, antes de ser acessível aqui em sua versão bruta.
Assim, quando o Grande Prémio de MotoGP for retomado, será quase imbatível na parte francófona de um paddock particularmente cosmopolita...
Qual é o seu ano de nascimento?
" Mil novecentos e oitenta e um ".
Como o jovem Jacques Roca desenvolveu a paixão pelos desportos motorizados?
“É graças ao meu pai que trabalhou durante 25 anos como diretor técnico da Suzuki França, quando o Sr. Bonnet estava no comando, antes da chegada dos japoneses. Ele também foi testador dos novos modelos e foi ao Japão para isso, à pista da Suzuki onde pude ir mais tarde. Depois ele teve concessionárias Suzuki por alguns anos, e como o famoso GT 750 não vendia muito bem na Suzuki França, ele o modificou e foi um grande sucesso. A partir daí o nome Roca começou a ser ouvido um pouco pelo grande público. »
“Obviamente, cresci nas lojas de motocicletas do meu pai. Nunca o vi correr porque quando nasci ele já tinha parado, mas tenho boas lembranças da época em que ele me levava aos shows de motociclismo para trabalhar na Suzuki França. Minha mãe me vestiu com fantasias quando eu tinha 5 anos. Eu vagava pelos salões a torto e a direito e estive imerso neste mundo desde muito jovem. »
Quais são os principais pontos da sua carreira?
“Obviamente não me lembro, mas quando nasci, meu pai disse à minha mãe no hospital que havia me trazido um presente. Era uma Pocket bike trazida do Japão! No dia em que nasci eu já tinha uma pocket bike (risos). Na verdade, tenho fotos onde estou quando ainda sou um bebê. Quando eu tinha 3 anos, ele colocou rodas e travou o acelerador para que eu não virasse. Então comecei a andar de moto muito cedo. Depois, quando eu tinha 5 ou 6 anos, íamos aos circuitos aos domingos e meu pai cuidava das motos dos clientes. Eu tinha uma PW 50 e andava pelo paddock o dia todo. Pedi gasolina aos motoristas e não parei de dirigir o dia todo. »
“Na época havia corridas do PW 50, mas como meu pai estava ocupado na loja no sábado, dia grande, não pôde me levar lá. Lembro-me que um piloto cliente do meu pai me levou ao circuito Carole onde fiz as primeiras voltas em pista, com a minha PW equipada com pneus de scooter. Fui ultrapassado em todos os lugares por aviões de combate reais. À noite voltamos à loja de Issy-les-Moulineaux: desci até a oficina e joguei o PW no chão dizendo “com isso, sou ultrapassado por todos“. Então eu fui embora. Mas depois do dia de trabalho, meu pai colocou o PW na bancada e começou a desmontar a ignição, o carburador, abrir a panela, bater nas transferências dos cilindros e lixar o cabeçote...”
“Mas lembro como se fosse hoje: mandei ela parar porque tinha certeza de que ela iria rápido demais e eu não conseguiria levá-la, e voltei para a loja chorando. Por volta das 10h ele me ligou e saímos para a rua para experimentar o PW. Fez um baita barulho e fiquei com lágrimas nos olhos, mas fiquei feliz: era um avião de combate! »
“No domingo seguinte, me encontrei com uns trinta PW e um cara com bandeira que começou a dobrar os dedos: 5, 4, 3, 2, 1… mas ninguém tinha me explicado nada e então saí por último. Com meu caça terminei em 5º e a partir daí continuei, mas sem necessariamente pensar no que aconteceu a seguir. »
“Então foram corridas do PW 50, em pista de terra, depois o PW 80. Comecei a ganhar bastante, mas como meus resultados na escola não eram bons, talvez por volta dos 10, 11 ou 12 anos, minha mãe contou ao meu pai que ela preferia que tudo parasse. Eles me venderam que eu não tinha boas notas, então acabou. »
“Tive treinamento, mas muito depois. Nas lojas eu treinei no trabalho, depois tive minha adolescência onde você também quer ver uma coisinha a mais. Depois fomos morar na Espanha. Eu andava de cross bike, mas lesionei os ligamentos cruzados dos dois joelhos e tive que parar. Depois voltei à pista fazendo um campeonato de scooters com uma máquina totalmente preparada por mim e meu pai. Mas sempre numa perspectiva de lazer. Ele realmente me apoiou, e todo o trabalho que resultou dos meus comentários posteriores me ajudou a entender o que acontece em duas rodas. Continuei a preparar as motos, por exemplo para as 2 horas de Barcelona, mas também consultei a escola de competição de Monlau. Candidatei-me e fui selecionado, sem o menor apoio do meu pai porque não quis. Eu queria chegar sozinho. »
“Durante o 2º ano, você deveria fazer um treinamento prático com a equipe de competição sob a responsabilidade de um de seus ex-alunos. Mas naquele ano faltaram alguém e me ligaram porque eu estava mais avançado que os outros graças à experiência adquirida com meu pai. Como resultado, tornei-me responsável pela moto que correu no campeonato espanhol ao longo do ano. Então de manhã preparei a moto, e à tarde fui fazer minhas aulas com os mecânicos da minha equipe. Eu tinha 21 anos. Depois, o diretor da escola, que era Dani Amatriain, empresário de Jorge Lorenzo quando ele estava na Derbi 125, me ofereceu uma vaga na Derbi com Olivier Liégeois. Como este último era belga, eu falava francês e o Dani Amatriain me apoiou, pegou. Então comecei a trabalhar com o Lorenzo em 2004, como assistente de mecânico no mundial. Naquela época, era permitido ter 2 motocicletas por piloto, sendo a segunda uma moto sobressalente. Eu estava correndo para fazer meu trabalho na primeira bicicleta e depois para trabalhar na segunda. Então cuidei dos pneus, limpei o radiador ou limpei o escapamento no primeiro, para ir fazer coisas que me interessavam mais no segundo, como trocar um pistão. Os mecânicos perceberam imediatamente que eu gostava e me deixaram fazer. »
“Em 2004 chegou Gigi Dall'Igna e, no final, substituiu Olivier Liégeois. Ele era o chefão. No final do ano, Dani Amatriain colocou Lorenzo na sua equipa de 250cc e os mecânicos foram para todo o lado. Como resultado, a equipe se desfez e eu tive uma entrevista com Gigi. Ele me perguntou o que eu faria na temporada seguinte e eu disse a ele que me ofereceram uma vaga como assistente de mecânico na equipe Lotus nas 250cc. “Saiba que isso é apenas uma equipe. Isto é uma fábrica. Lá você não conhece o futuro, mas aqui você terá trabalho por muitos anos. » Eu, muito jovem e pretensioso, disse a ele que queria ser mecânico, e mais ajudante de mecânico. Ele aceitou sem problemas. »
“Então em 2005 trabalhei como mecânico do Pablo Nieto e como fui o único da equipe a ficar, fui o único que sabia como trabalhávamos na Derbi (nota do editor: as Aprilias eram diferentes) ou como carregamos o caminhão. Então, em um ano, tive muitas responsabilidades. No final do ano, a equipa Derbi lançou o RSA com válvula rotativa central, com Jan Thiel e Gigi Dall'Igna, e fizemos a última corrida em Valência com ele. Meu pai, que ainda estava vivo, ficou orgulhoso por eu ter chegado lá sem a ajuda dele..."
“Em 2006, como o grupo Piaggio comprou a Aprilia e a Derbi, e eu era originalmente mecânico da Derbi, Gigi me transportou como queria nas várias equipas oficiais do grupo Piaggio. Lá estava eu na Gilera com Rossano Brazzi como diretor técnico e Simone Corsi como piloto. Mas como ele estava descendo das 250cc e não estava realmente na corrida, recebemos um simples RSV. Aprendi a trabalhar nisso. »
“Em 2007 estive com Nico Terol e uma Derbi que na verdade era apenas uma Aprilia RSV. »
“Em 2008 foi a primeira vez que trabalhei com Aleix Espargaró, nas 250cc. Conheci-o no campeonato espanhol de 125cc e, na altura, ele era um miúdo que fazia coisas estúpidas todas as 4 manhãs. A 250 era realmente uma ótima máquina: você trocava o pistão todos os dias, trocava o virabrequim a cada 2 corridas. Era mecânica de verdade e você terminava tarde da noite. Hoje, com o 4 tempos, é diferente e muito mais fácil. Este ano também foi importante para o futuro, no que diz respeito ao meu vínculo com Aleix. Foi quando realmente comecei a entender como funcionava. »
“Em 2009 voltei às 125cc com Efrén Vázquez numa Derbi RSA e continuei em 2010 com Pol Espargaró. Foi um grande ano porque lutámos com o Marc Márquez pelo campeonato. »
“Em 2011 voltei como primeiro mecânico com Aleix Espargaró que correu pela Pons Racing na Moto2. Não fizemos muito porque o nível era bastante elevado e vinha de um ano difícil com passagens pelo MotoGP na Pramac, mas também períodos sem rodar desde que a equipa Amatriain fechou no último minuto. »
“Em 2012, ele me pediu para ir com ele para a Aspar, mas o projeto era bastante vago. Como já não tinha contrato com a Derbi, preferi ficar no Pons com o Pol Espargaró. »
“Em 2012, continuámos a lutar com Marc Márquez e ganhámos o campeonato mundial de Moto2 em 2013.”
“Como sempre, Aleix ainda estava no box e me pediu para ir com ele no ano que vem porque ele tinha um projeto muito bom. »
“Ele explicou-me e por isso levou-me consigo ao MotoGP no Forward com o Yamaha Open em 2014. Tivemos excelentes resultados apesar da parte do ciclo ser uma colcha de retalhos. Passávamos nossos dias arquivando ou cortando. Você tinha que ser um verdadeiro mecânico porque, apesar de tudo isso, não tivemos nenhuma avaria. »
“Mas foi apenas uma porta de entrada no MotoGP, porque em 2013 ele decidiu ir para a Suzuki. Ele prometeu me levar com ele e ele o fez. Na Suzuki! Qual foi a marca na qual estive imerso desde a minha infância! »
“Quando tive minha entrevista com a Suzuki, foi muito emocionante…”
“Comecei com a equipe de testes. Havia apenas 2 mecânicos com Tom O'Kane, além de um mecânico japonês. Tivemos bons resultados, assim como o Maverick Viñales que progrediu muito bem. No ano seguinte, tivemos algumas dificuldades com as carcaças Michelin. Acabamos encontrando ajustes, mas não mantiveram o Aleix porque os contratos foram assinados no início do ano, quando ele estava passando por dificuldades. Por outro lado, o Aleix teve muita razão porque quando assinou com a Aprilia chamou-me de lado e explicou-me que não me pedia para o seguir, pois considerava a Suzuki uma equipa melhor que a Aprilia. Ele não queria ser egoísta e pensou primeiro em mim. Agradeci-lhe muito porque é graças a ele que estou hoje no MotoGP. »
“Em 2017, fui oficializado mecânico-chefe pela chegada do Andrea Iannone porque, na prática, já fui eu quem organizou muita coisa. Talvez a idade também tenha influenciado, porque eu era o mais jovem e o mais dinâmico. »
“Em 2018, com Viñales, a Suzuki conseguiu resultados muito bons. Depois, deparámo-nos com dois pilotos que não conheciam a moto, incluindo um estreante e Iannone que veio de uma moto completamente diferente. Começamos a nos perder, e nos perdemos, seja com coisas que ele nos contava, seja com coisas que pensávamos. A responsabilidade foi compartilhada e, entretanto, Rins ficou ferido e a Equipe de Teste também se perdeu. Todos nós seguimos na direção errada e tivemos dificuldade em voltar à linha certa. No final de 2017, voltamos a ter bons resultados, Top 5. E em 2018, com toda a experiência do que não fazer, conseguimos fazer uma moto que funciona. Faltou um pouco de velocidade máxima, mas foi administrável e, por sua vez, os pilotos começaram a entendê-la bem. »
Ao longo deste percurso, quais foram os momentos mais difíceis?
“Esportivamente, os momentos mais difíceis acontecem quando não se tem um piloto muito competitivo e os resultados não vêm. Para nós, seja o piloto competitivo ou não, o nosso trabalho não muda, mas o ambiente não é o mesmo quer o nosso piloto esteja no pódio ou no último lugar do ranking. »
“Profissionalmente, às vezes também há anos em que não há um bom clima na equipe em que você está. Isso aconteceu comigo na época em que eu tinha contrato oficial com a Derbi e me colocaram em um time ou outro. Às vezes era bom, às vezes nem tanto...”
“Depois, humanamente, o ano de 2007 continua a ser o mais difícil desde que perdi o meu pai e é realmente graças a ele que faço este trabalho. Ele estava super orgulhoso e orgulhoso do meu trabalho, então foi um ano muito difícil. »
Por outro lado, houve algum momento particularmente forte que trouxe lágrimas de alegria aos seus olhos?
“Sim, havia alguns! Quando se conseguem bons resultados é sempre uma grande emoção, como em 2013 com o título de campeão mundial de Pol Espargaró. Foi difícil porque a competição estava acirrada. Tudo foi decidido durante a digressão extra-europeia e quando fomos declarados campeões do mundo no Japão, ficou realmente uma boa recordação. »
“Tal como em 2014 com Aleix Espargaró no Forward Open: ficámos em segundo em Aragão à chuva com bandeira a bandeira! Foi muita tensão porque as condições eram péssimas e era preciso estar pronto com a segunda moto. No final, ficamos em segundo lugar com uma bicicleta que mais ou menos construímos nós mesmos, e lembro que fiquei com lágrimas nos olhos no parque fechado quando a tensão nervosa diminuiu. »
Você pode fazer um balanço desta temporada de 2019?
“Acima de tudo, estou muito feliz por trabalhar com a Suzuki! Estou com eles desde 2015 e está tudo indo muito bem. Esforcei-me para me tornar mecânico-chefe oficial e agora trabalho com Joan Mir. Foi muito interessante porque ele chegou ainda jovem: tudo era novo para ele e ver seus olhos brilharem foi muito gratificante. Gradualmente, ele teve que aprender o que poderia fazer, o que não poderia fazer, do que poderia reclamar, do que não poderia reclamar, etc. Em suma, faça-o crescer. E quando você consegue desenvolver um Rookie e compensa, como aconteceu em 2019, é realmente gratificante. Joan se saiu melhor do que o esperado, mesmo que tenha se machucado um pouco no caminho. Isso nos atrasou um pouco, mas os resultados continuam muito positivos. »
Quais são as perspectivas para 2020?
“O trabalho que fizemos em 2019 e durante os primeiros testes de inverno da temporada 2020 permite-nos acreditar que colheremos os frutos. Acabamos de fazer os primeiros testes e a moto parece competitiva e o nosso piloto parece bem. Depois é difícil definir um objetivo preciso porque o campeonato está cada vez mais acirrado e as outras fábricas também progrediram. Será difícil, mas o meu sonho é que a nossa moto possa lutar pelo Top 5 em quase todas as corridas, o que ocasionalmente nos permitiria almejar o pódio. »
Qual é o seu meio de transporte diário?
“Paradoxalmente, tenho algumas motos, mas passo mais tempo transportando-as com a minha van. Para ficar na Suzuki, tenho uma RGV 250 e uma GSX-R 1100, além de um modelo antigo que estou reconstruindo. »
Na mesma série, encontre as entrevistas exclusivas comHervé Poncharal, Claude Michy, Piero Taramasso, Christophe Bourguignon, Eric Mahé, Marc van der Straten, Nicolas Goubert, Guy Coulon et Christophe Leonce.
