Aproveitando as férias de inverno dos pilotos e menos novidades, oferecemos-lhe uma galeria das principais personalidades francófonas do paddock que, cada uma, representa uma das inúmeras engrenagens essenciais ao sumptuoso espectáculo que é o Grande Prémio.
Muitas vezes ouvimos falar da armada espanhola ou das tropas italianas, mas descobriremos que a colónia francófona, bastante numerosa e muito unida, não tem motivos para se envergonhar da comparação.
Na luz ou mais nas sombras, prolixo ou mais discreto, cada um desses homens compartilhou conosco com prazer seu mundo e suas novidades, sempre com a mesma paixão de um denominador comum.
Aos poucos você poderá conhecer um pouco melhor quem são e o que está acontecendo hoje, por exemplo Claude Michy, Piero Taramasso, Hervé Poncharal, Eric Mahé, Nicolas Goubert, Bernard Ansiau, Guy Coulon, Christophe Bourguignon, Florian Ferracci, Christophe Léonce, Marc van der Straten, Miodrag Kotur, Alain Bronec, Jacques Hutteau, Michel Turco, David Dumain, Michaël Rivoire e muitos outros.
Esta longa série de entrevistas será transmitida pela primeira vez em o site oficial do MotoGP.com em versão refinada, antes de ser acessível aqui em sua versão bruta.
Assim, quando os Grandes Prémios forem retomados, você será quase imbatível na parte francófona de um paddock particularmente cosmopolita...
Marc van der Straten, proprietário da equipe Marc VDS
Qual é o seu ano de nascimento?
"1948".
Como é que o jovem Marc van der Straten desenvolveu uma paixão pelos desportos motorizados?
“Captei minha paixão pelo automobilismo com a história épica do meu pai que na época criou sua própria equipe para competir com Minis e Alfa GTAs. Tal como faço hoje na Moto2, ele fez isto para promover os pilotos. Depois cresceu e houve a era do Alfa 33, cauda curta e cauda longa para Le Mans, e do Lola T70. Acompanhei essa aventura até ele se mudar para os EUA para participar e vencer o Can Am com a McLarens. Com meu irmão fomos treinados na função, ele para cuidar dos motores inferiores e eu dos cabeçotes, mas foi aí que ganhei experiência trabalhando também em caixas de câmbio, freios, suspensões, etc. Resumindo, nasci nisso! »
Quais são os principais pontos da sua carreira?
“Quando meu pai desapareceu, me senti confortável. Muito mais tarde, decidi montar meu próprio estábulo tendo o felino como emblema. Em 2009, rodamos um Ford GT1 com minhas próprias cores para ganhar o título do campeonato FIA GT em 2010, depois de termos inscrito dois carros. Em seguida, tivemos problemas de confiabilidade com os caríssimos motores da Ford Racing, que quebraram como cristal, e mudamos para a BMW com o Z4. »
“Foi neste momento que fui apresentado ao mundo das motos, apesar de nunca ter sido motociclista! A Marc VDS racing Team estreou-se assim na categoria intermédia de Moto2 do campeonato do mundo com Scott Redding e Héctor Faubel na Suter em 2010. Obtivemos o título em 2014 com Esteve Rabat e depois expandimos a equipa para a categoria MotoGP em 2015 com Scott Redding, após discussões com meu amigo Carmelo Ezpeleta. Em 2016, apesar de ser uma equipa privada, conseguimos uma vitória com Jack Miller em Assen. Após problemas internos, paramos a categoria de MotoGP no final de 2018 para nos concentrarmos até hoje na Moto2, onde conquistamos novamente o título de campeão mundial em 2019.”
Ao longo deste percurso, quais foram os momentos mais difíceis?
“Infelizmente, tanto no carro como na moto, encontrei repetidamente pessoas com quem tive que me irritar depois de me terem chutado e serrado o galho confortável em que estavam sentados. Provavelmente é da natureza humana, mas nunca entendi esse tipo de comportamento. Não mencionarei nenhum nome, mas todos os reconhecerão…”
“Traições são sempre coisas complicadas de digerir. Alguns personagens têm a arte de destruir imensamente uma situação, a ponto de ninguém conseguir mais trabalhar. Dei instruções à equipe e argumentos contrários foram apresentados no dia seguinte. Até os pilotos ficaram completamente desestabilizados e isso se refletiu no seu desempenho, apesar de todos aqueles que chamo de meus felinos estarem extremamente unidos atrás dos seus pilotos e de garantir que não lhes falta absolutamente nada materialmente: cada parte prefere ser trocada duas vezes do que uma vez almejar a perfeição! Em 10 anos, obtivemos mais de 100 pódios, e é este nível muito elevado e esta osmose que, em última análise, sempre nos permitiu superar os atos maliciosos contra nós. »
Por outro lado, houve algum momento particularmente forte que trouxe lágrimas de alegria aos seus olhos?
" Bastante ! Vivi e ainda vivo muitas alegrias! Basicamente, montei essa equipe para ajudar jovens pilotos. É por isso que, rapidamente, nos aliámos à escola espanhola Monlau para criar uma espécie de pirâmide que vai do campeonato espanhol ao MotoGP: dei assistência financeira e recolhemos deles não só pilotos, mas também pilotos, mecânicos e engenheiros de dados. No mundial de Moto3 a ideia era, portanto, ter os jovens seguidos de Monlau que brilhou no mundial de Juniores. Depois, se fossem campeões de Moto3 ou tivessem atingido um nível muito elevado, estavam destinados a ir diretamente para as mãos da equipa Marc VDS. Foi o que aconteceu com Álex Márquez e nos encheu de alegria. »
“Nos destaques, claro está também a vitória de Jack Miller em Assen, sob uma chuva infernal. Teve um brilho e impacto excepcionais! Também estamos muito satisfeitos por termos conseguido melhorar o Franco Morbidelli, vendo o que ele está fazendo hoje. Já provamos a categoria de MotoGP, estamos longe de ser ridículos e tenho muito orgulho disso, mas como não somos fabricantes, não temos nada para vender e o nosso lugar é antes na Moto2, onde nos deixamos florescer plenamente. »
“De um modo geral, já não podemos contar as satisfações na Moto2, onde tenho realmente uma equipa extraordinária. Os técnicos sabem aproveitar ao máximo os equipamentos que lhes fornecemos e os pilotos adoram dar tudo o que podem. Este ano, Alex Márquez venceu cinco corridas quase consecutivas. O que mais ? Todos ficam então motivados, levantam cedo para ir trabalhar no circuito e ninguém conta as horas. O trabalho é bem feito e nunca há atrasos. Então, no final, é esta boa disposição e esta alegria diária que me deixa extremamente feliz, ainda que aprecie muito os títulos e vitórias dos meus pilotos como a de Álex Márquez na Moto2 ou as de Mike Di Meglio na MotoE. É raro haver pilotos deste nível. »
Você pode fazer um balanço desta temporada de 2019?
“Para Álex Márquez, estamos obviamente muito felizes por ele ter obtido o título mundial e por se mudar para o MotoGP, porque é mais uma vez o valor da equipa e dos seus felinos que fica assim demonstrado. Mudando de categoria com o título em mãos, é tudo magnífico! A única decepção foi a forma como foi oficializado, sem percebermos os danos colaterais que nos causou: na verdade, arruinou toda a nossa festa! Fomos um pouco jogados contra a parede, e isso é uma pena. Mas este terceiro título, depois do de 2014 e do de 2017, é uma espécie de apoteose para os felinos que conseguiram encontrar-se depois do tipo de tsunami que vivemos. Sou um homem realizado e muito admirador de todos que me rodeiam, o que nos permite obter estes resultados tão excepcionais para uma equipa privada. »
Quais são as perspectivas para 2020?
“A escolha de Sam Lowes é uma escolha pessoal porque estou de olho nele há muito tempo. E o irmão também, porque se eu não tivesse contratado o Augusto Fernández, teria ido procurá-lo! Porque sempre pensei que faltava alguma coisa ao Sam, o que não lhe permitia florescer totalmente. O seu ambiente influencia muito o seu desempenho e, por exemplo, assim que acordámos o seu compromisso em 2020, ainda antes de ser oficializado, ele seguiu Álex Márquez nos calcanhares. Ele foi libertado! A partir de agora, seja qual for o seu problema, estaremos lá para conversar e ele terá a cabeça limpa no dia seguinte. É um pouco como a filosofia entre os felinos, porque O Rei Leão é a minha bíblia! O mesmo acontecerá obviamente com Augusto Fernández e em quem temos grandes esperanças. Nossos dois pilotos de 2020 terão os meios para competir pelos melhores. Para responder à sua pergunta, eu diria simplesmente: “e por que não um quarto título?” » Porque não quero parar e quero continuar a formar pilotos que vão para a categoria de MotoGP. »
Na mesma série, encontre por enquanto as entrevistas deHervé Poncharal, Claude Michy, Piero Taramasso, Christophe Bourguignon et Eric Mahé.
