A cada temporada, as marcas europeias parecem cada vez mais formidáveis. Estamos vendo uma mudança real no MotoGP? Com a temporada de 2024 em pleno andamento, a dinâmica parece ser a mesma de 2023 e de 2022 também. Mas então, porque é que os fabricantes japoneses, apesar do seu poder financeiro significativo, ficaram atrás dos europeus? Este pode ser um problema muito mais profundo do que parece.
Uma glória passada
Para entender completamente, é necessário dar um passo atrás.. Desde a sua chegada na década de 1960, os fabricantes japoneses dominaram mais ou menos os Grandes Prêmios de motocicletas. Devemos-lhes o aparecimento de novos produtos importantes e até o ousado recrutamento de estrelas europeias como Giacomo Agostini para a Yamaha. Finalmente, em poucos anos, o Japão se consolidou como o país número 1 no motociclismo, até hoje. Seja com Honda, Yamaha, Suzuki ou mesmo Kawasaki em categorias pequenas, eles venceram em todos os lugares por onde passaram.
Com o tempo, estas equipas tornaram-se verdadeiras instituições caracterizadas pela inovação, progresso e puro desempenho. Honda, Yamaha e Suzuki enojaram os europeus que já não competiam com estas gigantescas empresas. Sucessos repetidos levaram ao nascimento de uma verdadeira paixão pelo motociclismo no arquipélago no final da década de 1980. Em meados da década de 1990, as redes eram povoadas por japoneses, cada um tão forte quanto o outro.
Não faz muito tempo, o Japão era um dos maiores países do MotoGP. Seja em termos de drivers ou fabricantes. Foto: Michelin Motorsport
Os títulos de fabricantes e pilotos da Ducati em 2007 não mudaram nada; Honda e Yamaha ainda eram as duas equipas fortes, com oficiais, mas também pilotos satélites na frente. Mas, durante vários anos, não houve nada em termos de lista de prémios. Ao todo, há dois ou até três japoneses na vanguarda em todas as categorias, e os fabricantes lutam contra os agora mais numerosos europeus. Isso continuará nos próximos anos? Na minha opinião, sim.
Quando esse fenômeno ocorreu? É difícil datar com precisão, mas tenho certeza de que os regulamentos de 2016 tiveram um papel importante nisso, mesmo que não seja o único fator, como veremos em alguns momentos. As autoridades superiores, angustiadas com o domínio das equipas de fábrica (de facto japonesas), introduziram um único ECU para cerrar as fileiras. Uma decisão que detalhamos detalhadamente em outros artigos. Correr em Grandes Prémios era muito mais barato e, como sempre acontece nos desportos motorizados, a redução dos orçamentos resultou num avanço para os fabricantes inovadores. A inovação é geralmente forçada pela severidade de uma regulamentação.
Uma herança inovadora, mas ultrapassada
Mas os japoneses não pegaram essa onda e descansaram sobre os louros, ou seja, seus talentosos pilotos. O melhor exemplo é ninguém menos que Marc Márquez com a Honda. Aguente firme: desde 2016, apenas cinco pilotos venceram pelo menos uma corrida com uma RC213V: Jack Miller, Cal Crutchlow, Dani Pedrosa, Alex Rins e, claro, o oito vezes campeão mundial. Em 2023, sete pilotos diferentes venceram na Desmosedici, incluindo os Sprints.
A saída de Marc Márquez é um sintoma muito mais grave do que parece, na minha opinião. Foto: Marc Márquez
Por que os fabricantes japoneses não responderam naquela época? Afinal, embora a Ducati pertença ao grupo Volkswagen, recursos não faltam na Honda. Simplesmente porque o desempenho dos japoneses nos Grandes Prêmios reflete o rebaixamento de todo o país; um fenómeno que nós, ocidentais, temos dificuldade em compreender.
Você deve saber que a situação é extremamente grave no Japão. Além de um grande problema ligado à baixa taxa de natalidade, a indústria composta principalmente por enormes conglomerados está em colapso. A economia japonesa é governada pelo famoso Keiretsu, estes grupos de empresas presentes em diferentes ramos de atividade (Kawasaki, Honda, Mitsubishi…). Antes gloriosos, estes últimos estão em queda livre e apresentam múltiplos problemas. Primeiro, eles não inovam mais. Empresas como Sharp, Sony, Toshiba, Hitachi, Panasonic eram marcas que víamos em todos os lugares, o tempo todo. Hoje, eles não estão em nenhum lugar dos seus respectivos mercados; As empresas americanas e sul-coreanas avançaram.
Esta é a dura realidade do Japão hoje em dia. O consumo das famílias está mais baixo do que nunca, o iene também está a meio mastro. Acima de tudo, o país envelhece de forma implacável e extremamente preocupante. Tudo isso está diretamente ligado ao MotoGP, porque é o dinamismo de uma nação que se reflecte nas suas façanhas desportivas. A Yamaha e a Honda apelam abertamente à Europa – seja através do recrutamento de engenheiros ou do design de um chassis – mas isso vai contra a sua filosofia.
Isso é tudo por hoje. A segunda parte foi publicada! Clique aqui para descobrir! E me diga o que você achou nos comentários!
Lembramos que este artigo reflete apenas o pensamento de seu autor, e não de toda a equipe editorial.
O JS Sōryū, um submarino diesel-elétrico fabricado pela… Kawasaki Heavy Industries. Esse modo de operação tem coisas boas, mas não apenas vantagens. Foto de : Hunini
Foto da capa: Michelin Motorsport
