Wes Cooley foi o ícone da equipe Suzuki Yoshimura na época do campeonato AMA Superbike (ancestral da atual MotoAmerica) do qual é bicampeão 79/80.
Prova do nível deste piloto californiano nascido em Los Angeles, foi ele quem conquistou os dois títulos da AMA Superbike em 2 e 79 ao vencer Eddie Lawson (piloto Kawasaki na época) e Freddy Spencer (Honda) cujas carreiras conhecemos quando chegaram na GP 500!
Na época, o campeonato americano de Superbike era extremamente difícil: também permitiria Waine Rainey e mais tarde para Kevin Schwantz (que assumiu o lugar de Cooley na equipe Suzuki EUA e herdou o número 34 de Cooley) para também chegar ao GP 500!
Ser bicampeão diante de garotos desse nível, isso quer dizer Wes Cooley foi MUITO bom! Ele também venceu as primeiras 8 horas de Suzuka em 1980 e novamente em 1982, ainda na Suzuki! A Suzuki também produziu a GS 1000 S, a primeira “réplica” de motocicleta de produção japonesa usando a imagem de Wes Cooley e o campeonato dos EUA. E todos os roadsters desportivos de hoje devem algo a este pequeno californiano que balança no seu grande 1000 de 4 cilindros...
Infelizmente sua carreira terminou com uma queda gravíssima em 1985 em Sears Point (dupla fratura de pescoço, fêmures, pelve, etc.) porque suas mãos nunca recuperaram a força e a precisão necessárias para poder usar o mesmo nível de desempenho. Wes Cooley desde então se tornou enfermeira.
Ele também compareceu ao Sunday Ride Classic 2018 para autógrafos e algumas voltas ao lado Freddie Spencer, que ele nunca mais via há 40 anos, ambos em máquinas réplicas de suas Superbikes vintage!
Wes Cooley morreu no sábado, 16 de outubro, em sua casa em Twin Falls, Idaho, de complicações de diabetes (fonte Roadracingworld.com).
Todos os nossos pensamentos vão para a família deste rapaz extremamente simpático, que quase ficou surpreso ao ser convidado a autografar um boné da Suzuki...
