WSBK, Donington J2, Corrida 1: Bautista cai, Rea novo líder do Campeonato

No final da Superpole, a pole position foi para Tom Sykes (BMW Motorrad WorldSBK Team) à frente de Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Leon Haslam (Kawasaki Racing Team WorldSBK), Peter Hickman (BMW Motorrad WorldSBK Team), Loris Baz (Ten Kate Racing – Yamaha) e Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati).

Loris Baz estava confiante: “ Temos uma sensação muito boa, mas ainda precisamos de tempo para ter plena confiança e encontrar o limite. No final do dia de sexta-feira, tentei pedalar sozinho, sendo consistente sem tentar correr atrás do tempo. Penso que estamos muito perto do Top 5. Ainda há trabalho a fazer, mas vamos tentar dar mais um passo em frente ajustando a afinação da moto.”

Eugene Laverty, que participou nos testes de sexta-feira com a sua Ducati GoEleven, teve de desistir devido a dores excessivas nos pulsos fracturados em Ímola. As coisas estavam indo muito melhor para outro favorito do público local. Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK) declarou “Estou entusiasmado por correr diante dos meus fãs em Donington Park neste fim de semana. Só tenho uma chance de fazer isso em uma temporada e estou realmente ansioso por isso. A pista de Donington Park é divertida de pilotar, especialmente o trecho que passa por Craner Curves e Old Hairpin, que é sem dúvida minha parte favorita do circuito. Se a maior parte da pista é rápida e fluida, o último setor é mais composto por curvas fechadas, o que resulta sempre em corridas muito competitivas. Meu objetivo é vencer diante da minha torcida, especialmente depois da minha última vitória em Misano. ".

Entre os pilotos presentes, há cinco que já registaram aqui pelo menos uma vitória: Tom Sykes (9) Jonathan Rea (2) Marco Melandri (2) Michael Van der Mark (2), Ryuichi Kiyonari (1). A última corrida em Donington sem a Kawasaki no pódio foi em 2011. Nada menos que 20 corridas foram vencidas por pilotos locais nesta pista. Em 2018, Michael van der Mark pôs fim a uma hegemonia de 11 vitórias para os britânicos. Tom Sykes detém o recorde de maior número de pódios em Donington, com um total de 14, incluindo uma sequência ininterrupta de 13 Top 3 desde a Corrida 1 em 2012 até a Corrida 1 em 2018. Seu sexto lugar no final da Corrida 2 do ano passado o impediu de igualar a mais longa sequência de pódios numa única pista estabelecida por Carl Fogarty (15, entre a Corrida 2 em Assen 1992 e 1999).

A Ducati não foi muito longe há 3 anos

Nenhum piloto da Ducati venceu em Donington Park desde 2011, mas esse poderia ter sido o caso em 2016. Chaz Davies e o companheiro de equipa Davide Giugliano partiram à frente de Tom Sykes e Davies viu a oportunidade de manter a liderança. Infelizmente, após seis voltas na liderança, cometeu um erro antes de retornar à pista na 16ª posição. Depois de subir para o 9º lugar, outra queda na curva 8 finalmente encerrou a corrida. Uma vitória – ou mesmo um pódio – teria reduzido para metade a diferença de Davies para Rea na classificação geral, garantido-lhe o segundo lugar no final da temporada e talvez até dado ao piloto da Ducati a oportunidade de exercer alguma pressão sobre o norte-irlandês no últimas corridas do ano.

Esta estação, Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) viu a situação de forma diferente: “ Donington é a minha corrida em casa, por isso é sempre bom voltar. Em Misano ainda não sentíamos que tínhamos uma afinação base, por isso não sei o que esperar. Para mim e para a equipa a prioridade é apenas encontrar algo na moto para dar passos em frente. Ao longo dos anos tive resultados decentes com a Ducati, mas apenas pódios, por isso sei que podemos ultrapassar isto ".

Vitória esplêndida para Johnny Rea

No grid de largada, a temperatura do ar era de 15° e a da pista de 17°. Chovia há mais de uma hora e o asfalto estava encharcado. Isto pareceu mais vantajoso para os britânicos e Loris Baz do que para Alvaro Bautista. Mas muita coisa pode acontecer em 23 rodadas. Com Peter Hickman em quarto, pela segunda vez na história tivemos dois BMW no top 4 da grelha, depois de Donington 2012, quando Haslam foi 2º e Melandri 3º. Eles terminaram em primeiro e segundo.

O mais rápido a largar nos semáforos foi Johnny Rea, à frente de Tom Sykes, Leon Haslam, Toprak Razgatlioglu, Loris Baz, Álvaro Bautista e Peter Hickman. Rea rapidamente ganhou uma vantagem de mais de dois segundos à frente de Sykes, Haslam e Baz. Bautista foi quinto à frente de Lowes, Razgatlioglu e Hickman.

No final da segunda volta, Rea estava 4.8 à frente de Tom Sykes, seguido por Loris Baz que acabava de ultrapassar Haslam. Bautista segurou Lowes aos 8 segundos, com Hickman em sétimo, 11 segundos à frente de Leandro Mercado.

Rea foi de longe o mais rápido, o único em 1m40. Apenas Sykes, Baz e Haslam terminaram em 1'41. Depois fomos para 1m42 com Bautista, Lowes, Hickman e Mercado. Rea então rodou em 1m39, com Sykes, Baz e Haslam em 1m40. Bautista, em quinto lugar, estava 15 segundos atrás, à frente de Lowes aos 17, Hickman aos 18 e Mercado aos 19.

A 17 voltas do fim, Haslam arrebatou o terceiro lugar de Loris Baz. Bautista estava 7 segundos atrás de Loris. Rea estabilizou sua liderança em 6 segundos. Haslam e Baz estavam 9 segundos atrás e Bautista estava 18 segundos atrás com Lowes.

6 segundos atrás do líder Rea, Sykes estava atrás de Haslam por 3 segundos, Baz por 6 e Bautista 12. Jordi Torres caiu sem gravidade na curva 6. Sandro Cortese caiu pouco depois.

De repente, a meio da corrida, Álvaro caiu na curva 6! Sem qualquer gravidade física, mas Rea assumiu a liderança do Campeonato com 9 pontos de vantagem.

Rea estava então 6 segundos à frente de Sykes, 11 sobre Haslam, 16 sobre Baz, 25 sobre Lowes e 34 sobre Mercado. Já não houve luta direta e o importante era acima de tudo chegar à meta.

Rea permaneceu perfeitamente concentrado até a bandeira quadriculada, assim como Sykes, Haslam e Sykes. O francês rodou muito bem, numa Yamaha relativamente nova para ele, e terminou num bom quarto lugar, o primeiro dos pilotos Yamaha, à frente de Alex Lowes numa moto igual no molhado de Donington, o que foi brilhante. Leandro Mercado também fez uma boa corrida que o levou à sexta posição. Por outro lado, Chaz Davies liderou a primeira Ducati na nona posição por mais de um minuto, atrás de Michael van der Mark que regressava após uma fractura no pulso.

O Campeonato está longe de terminar, mas é claro que Bautista e Ducati não terão vida fácil. Durante as duas corridas de domingo em Donington, por um lado, mas também a partir do próximo fim de semana em Laguna Seca.

Resultados da Corrida 1:

Classificação provisória do Campeonato Mundial:

Fotos © worldsbk.com / Dorna, fabricantes e equipes