Após a saída de Marco Melandri e Sandro Cortese da equipa GRT Yamaha, foi-lhe atribuída uma nova função na formação de jovens para o Campeonato do Mundo de Superbike. Federico Caricasulo é um de seus recrutas para 2020, e o outro é o texano (como kevin schwantz e Colin Edwards, entre outros) Garrett Gerloff, bicampeão em Supersport do Campeonato MotoAmerica organizado pela Wayne Rainey e apoiado pela Dorna. Ele é, portanto, o novo companheiro de equipe – no sentido amplo – de Valentino Rossi.
A Yamaha teve uma excelente iniciativa aqui porque durante vários anos as grelhas de MotoGP e WSBK têm sido bastante pobres em pilotos americanos. No entanto, os Estados Unidos representam o maior mercado do mundo, ao qual os fabricantes não podem ficar indiferentes. Eric de Seynes decidimos então dar uma oportunidade a Garrett Gerloff, totalmente desconhecido na Europa, e que aqui se apresenta para nós.
Ele começa nos contando sobre seu forte desejo de cruzar o Atlântico para disputar o campeonato mundial: “Tenho manifestado muito a minha vontade de participar no Campeonato do Mundo, seja em Superbike, Supersport, Moto2 ou outras modalidades. Em Laguna Seca, onde ganhei uma das corridas do MotoAmerica World Superbike, tentei conversar com as pessoas para ver se elas estavam interessadas em me levar para o Mundial de SBK. »
“Quando viajei para Magny-Cours, consegui conversar cara a cara com as pessoas. Acho que eles gostaram do fato de eu ter ido até a França para conversar com eles, em vez de eles terem vindo me ver nos Estados Unidos. Queria transmitir a paixão que tenho pelas corridas. Acho que eles viram e estou muito feliz que a GRT Yamaha me deu esta oportunidade. »
“O interesse existe na América e tem gente que quer fazer isso. Às vezes acho que é difícil, e é um risco para qualquer equipe do WSBK levar um americano porque acho que muita gente não conhece bem o nível da série americana. Estou feliz que eles tenham se arriscado por mim. Acho que no Laguna eles viram o que queriam ver e isso os ajudou a apostar em mim. »
“Eu era um garoto do motocross desde os quatro anos. Não corri, mas fui um guerreiro de fim de semana, fui com meu pai. Quando fiz 12 anos, realmente pensei que queria ser campeão de Supercross. Aí meu irmão e meu pai se interessaram por correr em circuitos de asfalto. Meu pai teve um monte de lesões, problemas nas costas e coisas assim, então correr na estrada parecia mais fácil para o corpo. Eles meio que tomaram essa direção. Eu disse-lhes : "Não, vá se foder!" Eu quero ser um piloto de motocross! »
“Então, quando meu irmão finalmente conseguiu sua pequena bicicleta de corrida Metrakit, uma pequena bicicleta de corrida em miniatura, nós a levamos para um estacionamento e ele andou. Ela parecia divertida e eu pensei: “Talvez eu tente.” »Lembro-me de vestir o equipamento de motocross em um estacionamento, andar nesta bicicleta de corrida, ter meu joelho caído no chão e tudo mais! Não caí daquela vez, mas caí na vez seguinte, quando estava de couro! Enfim… Assim que subi na moto e comecei a andar, percebi que era muito legal e gostei muito. A partir daí, mudei o caminho do motocross para as corridas de rua. Estou feliz por ter feito isso! Estou feliz por ter conseguido pelo menos chegar até aqui. »
Uma das grandes mudanças com que Garrett Gerloff terá de lidar será a transição dos Dunlops usados na MotoAmérica para os Pirellis usados no Campeonato do Mundo.
“O teste de Aragão em Novembro foi a minha primeira vez na Pirelli e a minha primeira vez em Aragão ou num circuito europeu! Foi também a primeira vez com a equipe, com o líder da equipe e tudo mais! Novidade, mas boas notícias. Todos nós trabalhamos juntos sem problemas e muito bem. Também tive a minha primeira experiência com tempo chuvoso no Mundial de Superbike. Fiquei muito feliz porque no passado lutei muito com os pneus de chuva Dunlop e realmente não sabia o que estava acontecendo com a moto. Os Pirellis dão muito feedback, o que imediatamente me deu muita confiança. »
“Com os slicks há uma grande diferença, isso é certo. A frente segura muito bem quando você empurra. A traseira é um pouco estranha, uma carcaça macia que se move muito, e sinto que não posso ser tão agressivo nos meus movimentos na moto porque atrapalha todo o chassis. São apenas pequenas coisas como essas que terei que ajustar meu estilo. Vou ter que ser mais gentil. É realmente perceptível quando o pneu começa a se desgastar. »
“Acho que eles usam diferentes misturas de asfalto para lidar com as altas temperaturas da pista nos Estados Unidos. Gosto dos traçados rápidos e fluidos das pistas europeias, é definitivamente o meu estilo. Às vezes sinto que muitas pistas americanas são estreitas e irregulares, o que não é realmente o meu estilo de pilotagem. Então, na América, me senti um pouco em desvantagem, enquanto aqui sinto que posso pilotar do jeito que gosto e do jeito que quero. »
“Ainda não pensei muito na pressão, mas tenho grandes expectativas para mim, como sempre. Vou fazer isso passo a passo. Tenho meus objetivos de curto e longo prazo e tentarei continuar a alcançá-los, na esperança de um dia chegar onde quero estar…”
“Quero muito estar no MotoGP um dia. Eu adoraria. Esse seria o próximo passo que gostaria de dar. Neste momento estou 100% focado neste campeonato, tentando dar o meu melhor no Mundial de Superbike. Espero que abra as portas ao MotoGP porque seria óptimo: é o auge da moto e do homem. »
Fotos © Yamaha Racing, Motoamérica.com
Fonte: Yamaha, Motorcyclenews. com
