Por Rubén Gómez Pena / Motosan.es
Jonathan Rea (Ballynure, 1987) é, números em mãos, o melhor piloto da história do Mundial de Superbike. Quatro títulos e 71 vitórias apoiam esta afirmação. Ele dominou o campeonato desde que assinou pela Kawasaki em 2015, conquistando todos os quatro títulos oferecidos desde então. Mas agora, a chegada de Álvaro Bautista ao campeonato e o avanço tecnológico da Ducati Panigale V4 R estão a manchar o seu reinado. Poucos dias antes de enfrentar a terceira etapa do campeonato mundial, o campeão mundial de Superbike respondeu a Motosan durante o media day no Motorland Aragón.
Pergunta: Depois de duas rodadas, como você avalia o início da temporada?
Resposta: Muito forte. Sinto-me muito bem com a moto. Melhoramos durante o inverno, mas infelizmente encontramos algumas dificuldades para vencer corridas com Bautista chegando ao campeonato com a nova Ducati. Este é um grande desafio e o que devemos fazer é avançar passo a passo e tentar diminuir a diferença. Mas até agora, em dois circuitos complicados e com uma grande vantagem a seu favor, sobrevivemos com seis segundos lugares.
P: A Kawasaki está em um nível melhor, semelhante ou pior do que no ano passado?
R: Estamos melhores. Fizemos melhorias no motor e no chassi. Houve também uma evolução na estabilidade da moto, principalmente nas travagens. Há uma série de áreas onde melhoramos.
P: À primeira vista parece que a Ducati é claramente a melhor moto no grid de largada, mas na pista você também se sente assim?
R: Do ponto de vista do chassis é difícil dizer, porque o Álvaro ainda não está no limite. Ele não precisa forçar nas curvas porque já tem uma grande vantagem com a potência do motor. Não só em longas retas, mas também em pequenas acelerações. Essa é a sensação que tenho quando ando até ele e ele muda de marcha e se afasta de mim. É frustrante porque sei que ele não precisa correr os mesmos riscos nas curvas. Mas também me ajuda a tirar o máximo proveito de mim e da minha bicicleta. E haverá circuitos onde poderemos aproveitar ao máximo o nosso potencial.
P: Você acha que a situação mudará em outros tipos de circuitos?
R: Bautista é um grande piloto com muito talento, mas pilota uma moto que tem uma grande vantagem. E isso é algo que outros pilotos como o meu companheiro de equipa ou os rapazes da Yamaha também dizem. É impossível lutar nas retas. Estamos maximizando o chassi, mas mesmo em circuitos sinuosos como Jerez, Imola ou Laguna Seca haverá áreas de aceleração. Temos que responder e melhorar como equipe.
P: E como é que só Bautista consegue andar rápido nesta moto?
R: Bautista está fazendo um ótimo trabalho e os outros pilotos não estão no mesmo nível. Não sei o motivo exato, só eles podem saber.
P: E o que você acha de uma possível limitação da Ducati pela Dorna, como fizeram com você, para equilibrar o campeonato? A situação mudaria?
R: Não seria uma grande mudança. Não sei quanto eles limitariam, mas por exemplo se limitarem em 250 rpm não vão conseguir nada, não haveria diferença. De qualquer forma, não quero pensar muito nisso, porque não é meu trabalho. Esta é a tarefa da Dorna e da FIM. É engraçado porque os fãs podem assistir às corridas e dizer 'não há luta, nem nas curvas nem nas travagens...', mas temos mesmo que dar os parabéns à Ducati pelo seu excelente trabalho. Atualmente são referência em Superbike.
P: Você esperava esse nível de Bautista?
R: Claro que sim. Ele é um piloto que respeito muito. Ele foi campeão mundial de 125cc. E no ano passado, com uma moto particular no MotoGP, ele conseguiu estar no Top 5 de vez em quando, e regularmente no Top 10. Ele é um piloto rápido e eu não tinha nenhuma expectativa particular porque sabia disso perfeitamente bem, que seria rápido. Mas a surpresa não foi Bautista, mas sim a Ducati, que criou uma moto muito competitiva.
P: Bautista é o maior rival que você já teve?
R: Ele não é meu rival agora porque não consigo nem competir com ele. Ele vence corridas com oito segundos de diferença. Para mim, rival é alguém com quem você luta até o fim.
P: As corridas SBK estão se tornando muito previsíveis. Por exemplo, em 2012, nove equipes diferentes venceram corridas. Parece impensável que mais de três o façam este ano. O que a Dorna pode fazer para mudar isso?
R: É difícil para mim falar sobre isso porque não é meu trabalho. No passado ouvi de fora que o SBK era previsível porque eu estava ganhando. Mas ganhei por um segundo e depois de uma grande luta. Foi chato para pessoas que não eram meus fãs. E agora alguns daqueles que queriam que eu parasse de ganhar estão felizes. Mas é a mesma história dos quatro anos anteriores. Ou ainda pior.
P: Como é trabalhar com Leon Haslam como companheiro de equipe e há alguma diferença no relacionamento em comparação com Tom Sykes?
R: Há mais comunicação dentro da equipe. Tom e eu tínhamos muito respeito um pelo outro, mas tínhamos estilos de direção totalmente diferentes. E havia muitos segredos no que fizemos. Com o Leon tudo é diferente: aceitamos que todos são bons pilotos e conversamos juntos sobre as afinações. É uma boa maneira de desenvolver a moto. Ao final de cada final de semana, fazemos um briefing com os engenheiros de cada uma delas. Isso é algo que também fizemos com o Tom, mas que ele decidiu parar em algum momento. Com Haslam, eu já estava fazendo isso na Honda. Também é verdade que, naquela época, Sykes era meu principal rival. Haslam também está agora, mas ambos temos um rival acima de nós, que é Bautista. Portanto, neste momento é importante que ambos trabalhemos juntos para dar boas informações à Kawasaki.
P: E o que você acha que acontece com Chaz Davies?
R: É difícil dizer, porque não sei a situação exata... Alguns jornalistas falam sobre problemas físicos, mas quando falam com Chaz, ele diz que não são problemas físicos. É um começo decepcionante. Seria um consolo se ele tivesse uma limitação física que o impedisse de competir em alto nível. Ele falhou em muitos testes, mas ir para Phillip Island e ser derrotado por corsários... Esse não é Chaz Davies. Ele é um vencedor de corridas e candidato ao título. E seu companheiro de equipe está 20 segundos à frente. Espero que ele se recupere porque é um bom piloto. Acho que ele deveria ser páreo para Bautista.
P: E o que você acha dos jovens pilotos de SBK, que poderão ser campeões mundiais no futuro?
R: Gosto do que Cortese está fazendo, mas ele tem 29 anos e não pode considerá-lo jovem. Não há jovens pilotos em SBK. Estou impressionado com o que o Caricasulo está a fazer no Supersport, mas ele não tem maturidade suficiente para dar um passo em frente. Também penso que Van der Mark e Lowes são pilotos semelhantes e não saberia dizer quem tem o melhor potencial. Razgatlioglu também é talentoso, especialmente quando você vê suas habilidades na moto. Isso é algo que já foi visto em outras categorias ou simplesmente durante os treinos de motocross. Existem vários nomes, mas não posso te dar um. Cortese pode ser a aposta mais segura, mas ele está numa moto satélite.
P: Você está no mesmo time que Ana Carrasco. Vimos você parabenizá-la pela conquista do título: Como é o seu relacionamento e que conselhos você costuma dar a ela?
R: Durante a temporada não conversamos muito, mas no fim de semana decisivo em Magny-Cours ela estava muito nervosa. Foi um fim de semana difícil. Além disso, quando você joga um campeonato, você tende a pensar em vencer o campeonato e nada mais. Lembro-me de conversas com Eva Blánquez (gerente de imprensa da equipe) e Ana dando conselhos sobre como lidar mentalmente com essa situação. Estou orgulhoso dela. E tenho certeza absoluta de que se o campeão fosse um menino não teria esse impacto mundial. Ela é uma grande embaixadora do SBK e do Supersport 300 em todo o mundo. Veremos o que acontece este ano: Ganhar um campeonato é difícil, mas agora ela tem o objetivo de vencer novamente. Espero que ela chegue lá.
Q: Nos últimos anos muitas pessoas quiseram ver você pilotando uma MotoGP: havia uma chance real de isso acontecer?
R: Sério, não. Tive algumas conversas com a Honda e a Aprilia. Mas a contratação de Jorge Lorenzo fechou-me as portas da Honda e, no caso da Aprilia, marca com a qual tive longas conversas, decidi com quem me é próximo continuar com a Kawasaki em SBK. E acho que estava certo porque, mesmo que o ranking atual não mostre isso, a Kawasaki é a melhor, ou uma das melhores equipes do Mundial.
P: O que você acha do que Marc Márquez vem fazendo na MotoGP há seis anos?
R: Ele é um talento incrível. Não só do ponto de vista da pilotagem, mas também do ponto de vista mental. Alguém que cai 3 ou 4 vezes durante o fim de semana e depois consegue vencer a corrida é excepcional. Adoro o Márquez e sou um dos seus fãs. Eu o respeito muito.
P: E também temos o Rossi que corre aos 40 anos: você se vê competindo nessa idade?
R: Não, porque competi desde os cinco anos de idade. Claro, não foi um campeonato mundial, mas simples corridas de motos. Dar tudo por esse esporte é cansativo e quando você forma uma família, outros objetivos que você deseja alcançar na vida se apresentam. Não quero dedicar toda a minha vida às corridas. Neste momento acho que estou no auge da minha carreira e até acho que neste inverno dei um passo em frente. Mas não sei quanto tempo mais poderei permanecer neste nível. Penso e espero por pelo menos mais duas ou três temporadas. Todo dia que acordo tenho vontade de vencer e passo isso para o time. Assim que eu parar de me sentir assim, será hora de parar.
P: No ano passado Dani Pedrosa se aposentou. Ele é um piloto com quem você tem uma relação próxima: como você vai se lembrar dele nas corridas?
R: A situação de Dani é exatamente a mesma de Noriyuki Haga no Superbike: o melhor piloto sem título mundial. Ele é uma boa pessoa. Quando tive que substituir o Casey Stoner em 2012, o Pedrosa era meu companheiro de equipa e comportou-se muito bem comigo. Ele se importava com o que eu estava fazendo e acabou se tornando um cara legal. Foi campeão nas categorias pequenas e tem excelente histórico. É uma pena que ele não tenha conseguido se tornar campeão de MotoGP. Parece que me lembro dele estar muito próximo em 2012… Vou lembrar-me dele como uma grande pessoa e como o piloto mais rápido que já viveu entre aqueles que nunca foram campeões de MotoGP.
Leia o artigo original que Motosan.es
Jonathan Rea e Ana Carrasco, comemorando seus títulos em 2018. Foto: Provec Racing
Foto da capa: Rea, durante a entrevista. Foto: Eva Blánquez – Kawasaki Racing Team
