Aos 32 anos, o piloto alemão Sandro Cortese anunciou nas redes sociais a sua retirada oficial das competições, vinte meses depois do acidente de Portimão, e depois de evitar a paralisia.
O piloto alemão Sandro Cortese sofreu um grave acidente na última volta da primeira corrida de Superbike, em Portimão, no dia 8 de agosto de 2020. O bicampeão mundial (Moto3 e Supersport) colidiu com o argentino Tati Mercado na última volta da corrida, colidindo com o parede. O alemão, em sua segunda temporada no Superbike, tentou a ultrapassagem por dentro, mas Mercado fechou a linha e houve um leve contato que fez com que a moto perdesse o controle. Sandro nunca perdeu a consciência e reclamou aos socorristas de dores nas laterais do corpo.
Sandro Cortese foi levado ao centro médico do circuito, consciente. Após um exame inicial, os médicos decidiram transportá-lo de helicóptero para o hospital de Faro, a cerca de sessenta quilómetros de distância. Graças às equipes médicas, Sandro Cortese conseguiu evitar a paraplegia que o deixaria numa cadeira de rodas para o resto da vida. Após a convalescença, ele optou por se afastar da competição.
A postagem de Sandro Cortese no Instagram é traduzida da seguinte forma:
" Caros amigos,
Já se passaram quase 20 meses desde o meu grave acidente no dia 8 de agosto de 2020, durante a corrida do Campeonato Mundial de Superbike em Portimão. Gostaria de informar que encerrarei oficialmente minha carreira de piloto.
Foi só graças aos cuidados de primeira classe em Portimão e à operação de emergência em Faro que escapei da paraplegia. Penso nisso todos os dias e sou infinitamente grato e feliz por ainda poder levar uma vida normal. Mas, por outro lado, estou um pouco triste por ter tido que encerrar minha carreira tão abruptamente após esse acidente. Graças ao apoio incondicional da minha família, namorada e amigos, sempre estive bem neste momento difícil. Desde a queda, meu corpo não tem sido tão resistente como antes, e foram necessários vários meses de reabilitação para poder voltar a andar razoavelmente sem dor.
Penso em uma carreira com a qual nunca sonhei. Durante 16 anos pude viver o sonho de um piloto e fazer parte do cenário do MotoGP, bem como do Campeonato Mundial de Supersport e Superbike. O meu sonho continua, porque é claro que continuo fiel às corridas. Farei parte das famílias Liqui Moly, Servus TV e Yamaha novamente este ano com grande entusiasmo.
Além disso, há uma nova tarefa com o meu patrocinador de longa data, o Grupo Gutmann, pela qual estou ansioso. Claro, um grande obrigado a todos vocês, queridos amigos, torcedores, parceiros, patrocinadores e apoiadores. Você sempre me apoiou e viveu meu sonho comigo. »
